Le « Docteur Faustus » de Marlowe pourrait avoir été co-écrit par un dramaturge oublié Automatique traduire
Les spécialistes ont longtemps émis l’hypothèse que Christopher Marlowe avait un collaborateur pour les scènes comiques de sa pièce classique Docteur Faustus, bien que l’édition de 1604 ne mentionne que lui. Aujourd’hui, sur la base de preuves linguistiques comparatives trouvées dans la pièce survivante, le dramaturge presque oublié Henry Porter apparaît comme un collaborateur probable.
Le Docteur Faustus est un conte tragique sur la vanité et la cupidité, dans lequel un érudit vend son âme au diable en échange de connaissances et de pouvoir. La tragédie se reflète dans les scènes comiques de la pièce, dont on pense aujourd’hui qu’elles ont été écrites par Porter, qui était considéré par un contemporain comme «le meilleur comédien parmi nous».
Porter a collaboré avec de nombreux dramaturges, dont Ben Jonson, mais une seule de ses pièces a survécu : The Two Angry Women of Abington, une farce comique de 1599 qui aurait été un succès, puisqu’une deuxième partie a été commandée.
Son éventuelle implication avec le Docteur Faustus a été suggérée pour la première fois en 1993, mais sa paternité semble désormais encore plus probable grâce à la découverte d’une phraséologie dramatique dans sa pièce et dans le Docteur Faustus.
L’étude a été menée par le Dr Darren Freebury-Jones, professeur au Shakespeare Birthplace Trust de Stratford-upon-Avon. Il a déclaré au Guardian : «J’ai été frappé par la proximité du langage dramatique du Docteur Faustus avec celui de Porter. Le Docteur Faustus est une pièce qui a eu une grande influence et pour laquelle Marlowe a reçu beaucoup de crédit, mais la contribution de Porter a maintenant été révélée. Le fait que Porter soit identifié comme le collaborateur le plus probable jette un nouvel éclairage sur la pièce. C’était un merveilleux auteur de comédies et il aurait été un collaborateur idéal pour cette pièce.»
Il a ajouté que si l’écriture en solo était la norme à l’époque, la collaboration était courante : «Parfois, ce n’était pas nécessairement la responsabilité des auteurs. Cela pouvait aussi bien être la responsabilité du directeur du théâtre.»
Le nom de Porter apparaît 10 fois dans le journal du directeur de théâtre Philip Henslowe entre 1596 et 1599. Dans une entrée, Henslowe note qu’il a payé Porter, Henry Chettle et Jonson pour leur pièce Hot Wrath Will Soon Be Cool.
On a suggéré que Porter était l’auteur de l’ouvrage en partie parce qu’il était contemporain de Marlowe à l’université de Cambridge et dramaturge chez Henslowe’s Admiral’s Men à l’époque où Marlowe écrivait Le Docteur Faustus. De plus, Les Deux femmes en colère d’Abingdon et Le Docteur Faustus partagent un procédé stylistique caractéristique : la répétition de la phrase «Vous entendez».
La dernière étude a utilisé la base de données en ligne Collocations and N-grams pour comparer les textes de plus de 500 pièces de théâtre de 1552 à 1657, indiquant si l’utilisation de certains mots et expressions était rare ou unique.
Freebury-Jones a trouvé plusieurs collocations originales, notamment celle du cadet de cheval du Docteur Faustus, dont la plainte de se trouver «au milieu d’un étang» fait écho à celle du majordome ivre de la comédie de Porter, qui se retrouve «au milieu d’un étang». Parmi les autres exemples, on peut citer la déclaration du voleur de chevaux selon laquelle il «ne se laissera pas gouverner», ce qui fait écho au discours du serviteur clown de la pièce de Porter, qui dit que l’homme «ne se laissera pas gouverner».
Freebury-Jones a déclaré : «Cette base de données constitue un argument assez convaincant en faveur de la paternité d’une grande partie de la pièce. En effet, selon certains critères, le langage du Docteur Faustus est plus proche de celui de la pièce de Porter que de toute autre pièce écrite par Marlowe… C’est une conclusion remarquable, étant donné que l’argument en faveur de Porter s’est jusqu’à présent basé sur des preuves circonstancielles et sur une caractéristique stylistique, quoique frappante.»
Porter a été oublié depuis longtemps, sa vie ayant été écourtée lors d’un duel avec un autre dramaturge en 1599, quelques années après que Marlowe ait été mortellement poignardé lors d’une bagarre à propos d’un projet de loi.
Freebury-Jones a déclaré : «Les dramaturges de cette période ont souvent connu des fins tragiques – Ben Johnson a tué un acteur lors d’un duel. Ces auteurs ont créé de grands théâtres, mais les conflits les ont poursuivis. Mais si Porter avait survécu, il aurait peut-être connu le même sort que la plupart des dramaturges et serait mort dans la pauvreté.»
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