« Nous commençons par la fin » de Chris Whitaker Automatique traduire

« We Begin at the End » (2020) de Chris Whitaker débute comme un roman policier classique se déroulant dans une petite ville, avec un casting de suspects habituel. Vincent King revient de prison, où il a purgé 30 ans de prison pour avoir tué la sœur cadette de sa petite amie alors qu’il n’avait que 15 ans dans un accident avec délit de fuite. Son retour dans la petite ville côtière californienne de Cape Haven déclenche des événements qui mènent à de multiples meurtres.

Les événements du présent mettent en lumière des événements du passé. Avec plus d’une douzaine de personnages, chacun ayant une histoire personnelle, le roman se transforme en une étude de la perte et du deuil, du besoin de réconfort auprès de sa famille et de ses amis, de la lutte pour comprendre un monde qui refuse tout sens, et enfin de l’impact émotionnel et psychologique dévastateur des secrets. Le roman, un succès immédiat, a été sélectionné par Disney Studies pour une mini-série télévisée. Ce guide d’étude utilise l’édition de poche Holt de 2022. Dans le présent narratif, Vincent King retourne dans sa ville natale de Cape Haven, en Californie, après avoir purgé 30 ans de prison, d’abord pour un délit de fuite à l’âge de 15 ans, au cours duquel il a tué la sœur cadette de sa petite amie, Star Radley, puis pour avoir tué un homme lors d’une bagarre en prison. Peu après son retour, Star est retrouvée assassinée. Walk, son meilleur ami de lycée et aujourd’hui chef de la police de la ville, enquête sur le meurtre, certain de l’innocence de Vincent. Le point de vue du roman est partagé entre Walk et Duchess Ray Radley, la fille de 13 ans, fougueuse et indépendante, de Star. Duchess est une enfant coriace qui se prend pour une hors-la-loi. Compte tenu du travail de strip-teaseuse de sa mère et de ses problèmes d’alcoolisme, la responsabilité d’élever son petit frère, Robin, lui incombe en grande partie. Lorsque sa mère rentre à la maison avec des bleus après avoir été giflée, Duchess est certaine que le propriétaire du club de strip-tease, Dickie Darke, un promoteur immobilier riche et louche, en est responsable. Duchess met le feu à la boîte de nuit. Pour se protéger, Duchess s’empare de la vidéo de surveillance du club. Bien que certain que la jeune fille a incendié le club, Walk choisit de ne pas poursuivre l’enquête. Quelques jours plus tard, lorsque Duchess rentre chez elle après être sortie chercher un cadeau d’anniversaire pour son frère, elle trouve Star abattue. Vincent est présent et avoue le crime. Duchess et Robin sont envoyées dans le lointain Montana pour vivre avec le père de Star, Hal, un éleveur qui est plus un inconnu pour les enfants qu’un grand-père. D’abord hostile à son grand-père, Duchess finit par aimer le ranch, en particulier les chevaux et la beauté des montagnes. Elle commence l’école et se lie d’amitié avec Thomas Noble, un jeune Noir ringard à la main atrophiée. Duchess se demande pourquoi son grand-père ne venait jamais les voir. Petit à petit, Hal révèle que lorsque Vincent a été condamné à seulement cinq ans de prison pour la mort de Sissy, il avait engagé un ancien détenu pour organiser la bagarre en prison, ce qui a ajouté 20 ans à la peine de Vincent. Lorsque Star l’a appris, elle a coupé toute communication avec son père. De retour à Cape Haven, Darke explique qu’il a besoin de la cassette vidéo que Duchess a filmée la nuit où elle a incendié son club pour toucher l’assurance et empêcher l’échec de son ambitieux projet de construction de maisons le long de la côte de la ville. Darke utilise son réseau criminel pour localiser Duchess dans le Montana. La nuit où elle et Thomas assistent au bal d’hiver de l’école, Darke affronte Hal et lui tire dessus.Hal meurt juste après le retour de Duchess du lycée. Désormais privés de famille, Duchess et Robin sont placés dans une famille d’accueil. Ils apprennent à la télévision que Vincent a été déclaré non coupable du meurtre de leur mère. Walk, aux prises avec la maladie de Parkinson et menacé de fin de carrière, est déterminé à épargner à son ami un retour en prison pour un crime qu’il n’a pas commis. Il fabrique donc des preuves pour garantir le verdict. De son côté, le jeune Robin réagit en voyant la photo de Vincent à la télévision, certain que Vincent est le meurtrier de sa mère. Duchess décide que Vincent doit payer. À regret, elle laisse Robin dans leur famille d’accueil et retourne courageusement seule en Californie. Pendant ce temps, Walk, luttant contre sa maladie, découvre l’ampleur des difficultés financières de Darke et son désespoir de récupérer l’argent de l’assurance incendie. Walk est surpris lorsque le directeur de la prison, un autre ami de lycée, lui apprend que pendant l’incarcération de Vincent, il avait autorisé Vincent à rendre visite à Star et que Duchess et Robin sont les enfants de Vincent. Ce n’est que lorsque Walk suit Vincent et récupère l’arme impliquée dans le meurtre de Star que des empreintes digitales révèlent que le tueur était un enfant : Robin, et non Vincent, a tué Star. À contrecœur, Vincent admet qu’il protège Robin. Il était dans la maison cette nuit-là, tout comme Darke, qui est venu réclamer la cassette vidéo. Robin, terrifié en voyant Darke fouiller la maison, a tenté de lui tirer dessus avec une arme trouvée dans le placard, mais l’a manquée et a touché sa mère. Quelques jours plus tard, Duchess arrive enfin en ville et retrouve Vincent sur la tombe de sa mère, qui surplombe le Pacifique. Elle lui dit qu’elle est là pour régler ses comptes avec la famille et le tuer. Lui disant qu’il ne veut pas qu’elle sacrifie sa vie, Vincent se jette d’une falaise surplombant l’océan. Walk révèle plus tard à Duchess que Vincent était son père et qu’en se suicidant, il l’a protégée de la prison, probablement à vie.Il avait autorisé Vincent à rendre visite à Star et que Duchess et Robin étaient les enfants de Vincent. Ce n’est que lorsque Walk suit Vincent et récupère l’arme impliquée dans le meurtre de Star que des empreintes digitales révèlent que le tueur était un enfant : Robin, et non Vincent, a tué Star. À contrecœur, Vincent admet qu’il protège Robin. Il était présent dans la maison cette nuit-là, tout comme Darke, qui est venu réclamer la cassette vidéo. Robin, terrifié en voyant Darke fouiller la maison, a tenté de lui tirer dessus avec une arme trouvée dans le placard, l’a manqué et a touché sa mère. Quelques jours plus tard, Duchess arrive enfin en ville et retrouve Vincent sur la tombe de sa mère, qui surplombe le Pacifique. Elle lui dit qu’elle est là pour régler ses comptes avec la famille et le tuer. Lui disant qu’il ne veut pas qu’elle sacrifie sa vie, Vincent se jette d’une falaise surplombant l’océan. Walk révèle plus tard à Duchess que Vincent était son père et qu’en se suicidant, il l’a protégée de la prison, probablement à vie.Il avait autorisé Vincent à rendre visite à Star et que Duchess et Robin étaient les enfants de Vincent. Ce n’est que lorsque Walk suit Vincent et récupère l’arme impliquée dans le meurtre de Star que des empreintes digitales révèlent que le tueur était un enfant : Robin, et non Vincent, a tué Star. À contrecœur, Vincent admet qu’il protège Robin. Il était présent dans la maison cette nuit-là, tout comme Darke, qui est venu réclamer la cassette vidéo. Robin, terrifié en voyant Darke fouiller la maison, a tenté de lui tirer dessus avec une arme trouvée dans le placard, l’a manqué et a touché sa mère. Quelques jours plus tard, Duchess arrive enfin en ville et retrouve Vincent sur la tombe de sa mère, qui surplombe le Pacifique. Elle lui dit qu’elle est là pour régler ses comptes avec la famille et le tuer. Lui disant qu’il ne veut pas qu’elle sacrifie sa vie, Vincent se jette d’une falaise surplombant l’océan. Walk révèle plus tard à Duchess que Vincent était son père et qu’en se suicidant, il l’a protégée de la prison, probablement à vie.