Résumé du scénario « True Friends » d’Alexander Galich Automatique traduire

Le scénario d’Alexandre Galitch, « Les Vrais Amis », écrit en 1954, est une comédie lyrique qui explore la valeur des relations humaines et l’épreuve de l’amitié. Malgré son genre léger, l’œuvre aborde des questions cruciales telles que la bureaucratie, le décalage entre le pouvoir et la réalité, et le devoir professionnel, le tout dans le cadre d’un récit lumineux et humaniste. Le film, réalisé par Mikhaïl Kalatozov d’après ce scénario, connut un succès retentissant au box-office soviétique, devenant un classique du cinéma, et remporta le Grand Prix du Festival international du film de Karlovy Vary.

Serment sur le Yauza

L’histoire commence à Lefortovo, dans la banlieue de Moscou. Trois garçons naviguent sur la sombre rivière Iaouza à bord d’une vieille barque rafistolée. Parmi eux, Sacha Lapin, sérieux et hirsute, surnommé «Maître Chat», le malicieux Borya Tchijov, alias «Tchijhik», et Vaska Nestratov, digne et aux longues jambes, que ses amis surnomment à juste titre «Dinde». Vaska, se prenant pour le capitaine, donne des ordres, ce qui lui vaut une réprimande immédiate de ses camarades. Rêvant de voyages au long cours, les garçons se promettent de se retrouver des années plus tard et d’entreprendre un véritable périple sur le fleuve.

Trente ans plus tard

Trente ans plus tard, les chemins de ces amis se séparèrent, bien qu’ils aient tous connu le succès. Alexandre Fiodorovitch Lapine devint un éleveur de bétail renommé, passionné par le développement de nouvelles races de chevaux dans les steppes. Tellement absorbé par son travail, il faillit rater son vol pour Moscou après avoir admiré un étalon.

Boris Petrovitch Tchijov est aujourd’hui un neurochirurgien et professeur renommé qui enseigne à ses étudiants que toucher le cerveau doit être «plus léger qu’un pétale». Malgré son statut respectable, il conserve son enthousiasme juvénile et, lorsqu’il rencontre Lapin à l’université, il glisse le long de la rampe d’escalier vers lui, choquant les étudiants.

Un troisième ami, Vassili Vassilievitch Nestratov, est devenu académicien d’architecture. Il occupe de hautes fonctions, supervise la construction de projets d’envergure, mais s’est rendu inaccessible aux gens ordinaires. Des visiteurs patientent des semaines dans son bureau. Parmi eux, Katya Sintsova, technicienne du bâtiment originaire de la lointaine ville de Tougurbaï, tente de négocier le remplacement des briques importées par de la pierre locale. Nestratov, entouré de ses assistants, refuse de la recevoir. Lapine et Tchijov peinent à atteindre leur vieil ami, se frayant un chemin à travers un cordon de secrétaires. Nestratov, bien que ravi de les voir, se montre pompeux et condescendant.

Le début de l’expédition

Les amis décident de réaliser un rêve de longue date et de prendre la mer. Nestratov, habitué au confort, compte sur une croisière de luxe, mais Chizhov et Lapin le piègent en le faisant monter dans un wagon rigide du train Moscou-Oufa, en le poussant littéralement, lui et sa valise, dans le vestibule.

Dans le train, Nestratov tente de s’isoler des autres passagers en simulant la maladie, mais il est rapidement démasqué alors qu’il mange des sandwichs. Peu à peu, l’atmosphère du voyage et ses échanges avec des gens ordinaires – le kolkhozien Kouzmine et l’ouvrier agricole – commencent à faire fondre la glace de son arrogance.

Arrivé au fleuve, Nestratov est confronté à une nouvelle surprise : au lieu d’un bateau à moteur, Lapin a préparé un radeau de bois avec une cabane pour la descente. L’académicien tente de protester, mais doit se soumettre à la majorité. Le voyage commence.

Aventures fluviales

Le radeau glisse lentement sur la Kama. Le soir venu, les amis chantent leur vieille chanson sur l’amitié véritable, accompagnés à la guitare. Leurs voix parviennent aux passagers du bateau « Ermak », qui passe à proximité. Sur le pont se trouvent Natalia Sergueïevna Kalinina, directrice de l’Institut d’élevage, et Katya Sintsova. Natalia Sergueïevna reconnaît la voix de Lapin, son ancien amour, dont elle s’est séparée huit ans plus tôt à cause de l’indécision d’Alexandre.

Un orage éclate pendant la nuit. Chizhov aperçoit un homme qui se noie et plonge à l’eau. L’homme sauvé est un participant à une course de natation longue distance, qui réprimande violemment ses sauveteurs pour l’avoir disqualifié. Dans la confusion, Chizhov perd sa seule chaussure.

Le matin, les voyageurs font escale au village de Koshaisk pour acheter de nouvelles bottes au professeur. Les bateliers locaux les prennent pour une troupe de théâtre moscovite. Afin de réunir l’argent nécessaire aux chaussures (le budget de l’expédition est strictement limité par Chizhov), les amis sont contraints de se produire dans un club. Nestratov tente un discours solennel, qui provoque les rires du public, mais une interprétation sincère d’une chanson sauve la situation.

Tugurbay et le moment de vérité

Le radeau atteint Tugurbay, site d’un important chantier supervisé par Nestratov depuis son bureau moscovite. Les amis découvrent que la bureaucratie y règne en maître : le chef de chantier Nekhoda, se servant de la signature de Nestratov comme prétexte, refuse d’utiliser des matériaux locaux bon marché, ce qui ralentit considérablement les travaux.

À ce moment précis, un incendie se déclare dans la steppe. Un troupeau de chevaux, fuyant les flammes, se précipite vers le chantier. Natalia Sergueïevna, à cheval, tente de rassembler le troupeau, tandis que Katia Sintsova, en sauvant des personnes et du matériel, est victime d’un grave traumatisme crânien.

Un jeune médecin local est désemparé : une opération complexe est nécessaire. Lapin et Nestratov font venir Chizhov. Pieds nus, chaussé de vieilles souliers usés, il se métamorphose dans la salle d’opération. D’un geste ferme et assuré, il dirige l’équipe, pratique une craniotomie et sauve la fillette. Nestratov, assistant son ami (en lui tendant les instruments), prend alors conscience de l’ampleur du travail d’un chirurgien et ressent sa propre impuissance.

Miroir bureaucratique

Pendant que Chizhov opère, Nestratov se rend au service des travaux publics pour confronter Nekhoda. Une scène à la fois comique et tragique se déroule : Nekhoda refuse de croire qu’il est l’académicien Nestratov, le prenant pour un inspecteur imposteur. Nestratov se reconnaît en Nekhoda : un collègue bureaucrate, sourd aux réalités et aux gens.

La situation devient absurde : Nekhoda appelle la police. Le lieutenant interroge l’académicien qui, sans papiers et vêtu de vêtements de travail sales, tente de prouver son identité. Nestratov, désespéré, crie : « Je suis Nekhoda ! », sous-entendant qu’il est lui-même à l’origine de ce système bureaucratique.

Le dénouement survient avec l’arrivée de Lapin et Tchizhov. Leur identité est établie, mais une confusion de passeports manque de peu de provoquer une fusillade. Finalement, l’autorité de l’académicien est rétablie. Choqué par ce qu’il a vu, Nestratov approuve immédiatement des modifications au projet, autorisant l’utilisation de la pierre locale, une revendication de longue date des membres du Komsomol et de Katya.

Le final

L’histoire se termine sur le quai. Katya, en convalescence, apprend une bonne nouvelle. Chizhov organise une collecte de fonds pour l’hôpital local. Lapin avoue enfin ses sentiments à Natalia Sergueïevna et ils se promettent de se revoir bientôt.

Les trois amis remontent à bord du radeau. Nestratov, après une véritable catharsis, a changé : son arrogance s’est envolée, il est devenu plus humain et plus proche de ses camarades. Les habitants, pour leur dire au revoir, lèvent l’immense pont, en hommage au petit radeau.

« De grands fleuves nous attendent, une longue route s’étend devant nous.
Si nous sommes amis, ce sera pour toujours, si nous nous aimons de toutes nos âmes !
Et ma patrie fleurit comme un jardin printanier,
et les vieux amis cheminent côte à côte à travers la vie ! »