Fresques du XVIIIe siècle restaurées dans l’ancien collège naval royal Automatique traduire

LONDRES : Les travaux de restauration des fresques baroques de Sir James Thornhill sur le mur ouest de la célèbre salle peinte de l’Old Royal Naval College ont commencé. Le projet devrait être achevé en mai 2013.

La salle peinte de l’Old Royal Naval College

Le projet est géré par des restaurateurs expérimentés, Paine & Stewart. La dernière fois que la peinture a été confiée à des experts, c’était il y a 50 ans. Les artistes ont donc beaucoup de travail à faire pour nettoyer les fresques de la saleté et stabiliser certaines des grandes fissures dans le mur. Au cours des travaux, les experts ont trouvé des particules de poussière, de graisse, de suie et même de sauce sur la peinture.

À partir de la mi-janvier, la Salle peinte commencera à faire l’objet de programmes de visite, pour lesquels une plate-forme d’observation sera spécialement construite. En outre, un film documentaire sur l’histoire de la salle est prévu, avec des étudiants locaux et des participants aux travaux de restauration.

Painted Hall est souvent décrit «comme le plus beau réfectoire d’Europe». Conçu par Sir Christopher Wren et Nicholas Hawksmoor, il a été conçu à l’origine comme un réfectoire pour les vétérans de la marine anglaise qui vivaient au Royal Hospital for Sailors. L’imagination et le talent inégalé de James Thornhill ont rendu hommage à la grandeur de la Grande-Bretagne en tant que puissance maritime.

Les travaux de peinture du hall ont duré dix-neuf ans et, lorsqu’ils ont été achevés, il a été décidé d’abandonner l’objectif initial du Painted Hall. Des excursions furent organisées pour une somme modique, avec pour guides de vieux marins qui vivaient à l’hôpital. Pour son travail, Thornhill reçut un titre de chevalier et environ 7 000 £ (730 000 £ aujourd’hui) en 1720. Son œuvre est toujours considérée comme le plus beau travail de peinture d’intérieur anglais.

En 1806, trois mois après la bataille de Trafalgar, c’est à Painted Hall que le corps d’Horatio Nelson a été transporté. Aujourd’hui encore, une plaque marque l’endroit où se trouvait le cercueil avant d’être enterré dans la crypte de la cathédrale Saint-Paul.

Entre 1824 et 1936, Painted Hall était connu sous le nom de National Gallery of Naval Art, avec plus de 300 peintures sur des sujets navals. Ces peintures, ainsi que des bustes, des dessins, des maquettes de navires et des effets personnels de Nelson, ont constitué la base de la collection d’art du National Maritime Museum.

En 1939, après d’importants travaux de restauration, Painted Hall a commencé à être utilisé comme salle à manger par le personnel du Royal Naval College. Des événements d’envergure internationale y sont également organisés.

En 1946, un banquet a été organisé en l’honneur de la création des Nations Unies.