La Manchester Gallery a supprimé une photo de nymphes nues pour «provoquer une discussion» Automatique traduire

MANCHESTER. La Manchester Art Gallery a retiré l’œuvre de Waterhouse de l’exposition et a demandé l’avis du public.

La peinture montre des nymphes nues attirant un beau jeune homme dans un piège mortel. Mais le fantasme érotique d’un représentant de l’époque victorienne n’est-il pas trop avancé? N’est-il pas trop inapproprié et même offensant pour le spectateur moderne, surtout si l’on tient compte de l’état d’esprit de la société?

C’est la question que la Manchester Art Gallery a posée aux visiteurs en retirant l’un des tableaux les plus célèbres de l’artiste préraphaélite John William Waterhouse, «Gilas et les Nymphes». Il est également prévu de retirer les reproductions du tableau de la vente dans la boutique du musée.

La toile a été enlevée et remplacée par un avis demandant aux visiteurs de laisser des commentaires sur la manière dont ils «interprétaient les pièces de la collection de la galerie». Les gens ont répondu et ont laissé des notes, les épinglant sur le mur à côté de l’avis.

- «Bon sujet de discussion, mais s’il vous plaît, remettez-le à sa place. Et analysez le contexte de la photo».

- «Ne raisonnez pas en termes de système binaire de genre!!!? Vraiment. Glorifiez les femmes.»

- «Pourquoi ne pas retirer “Ulysse et les Sirènes” de la Galerie 6? Même concept de femme fatale? N’était-elle pas lourde à porter?»

Claire Gannaway, conservatrice de la galerie en charge de l’art contemporain, a expliqué qu’il s’agissait de susciter la discussion et non de censurer. «Il ne s’agit pas du tout de rejeter des œuvres d’art», a-t-elle précisé.

Le tableau se trouve généralement dans une salle appelée «À la recherche de la beauté». Il s’agit de peintures de la fin du XIXe siècle, montrant la chair féminine à l’excès.

Gannaway estime que le titre de la salle est loin d’être approprié, car ces peintures représentent la femme comme une forme d’art décoratif passif ou comme une femme fatale. En outre, les femmes sont représentées par des artistes masculins.

«Personnellement, je suis gênée que nous n’ayons pas abordé cette question plus tôt. Nous étions en train de traiter d’autres questions personne ne prêtait attention à cet espace d’exposition ou ne pensait dans la bonne direction. Aujourd’hui, après une longue période d’inactivité, nous voulons au moins faire quelque chose.

Gannaway dit qu’ils ont été poussés à cette décision par la controverse qui s’est développée autour de #MeToo. (Un hashtag populaire qui s’est instantanément répandu sur les médias sociaux en octobre 2017, soulignant la condamnation des agressions sexuelles et du harcèlement, qui a gagné en traction dans le sillage du scandale et des allégations du producteur de films Harvey Weinstein).

Retirer une peinture de la pièce est un acte artistique digne d’être présenté dans une exposition, comme cela a été fait dans la récente exposition personnelle de Sonia Boyce.

Parmi les visiteurs présents lors de l’enlèvement du tableau se trouvait l’artiste Michael Brown. Il s’inquiète de l’effacement du passé. «Je suis contre le remplacement de certaines œuvres d’art par d’autres, et je n’aime pas qu’on me dise : «Ceci est mal et ceci est bien». Ils profitent de leur position pour mettre leur veto sur des œuvres d’art de la collection publique. Qui sait combien de jours, de semaines, de mois la toile manquera? Si personne ne proteste, le tableau ne retrouvera peut-être jamais sa place».

Brown s’inquiète du fait que des tableaux historiques soient mis au rebut pour promouvoir le travail d’artistes contemporains. D’autres visiteurs de la galerie sont également préoccupés et les avis sont partagés. Certains affirment qu’un dangereux précédent est en train de se créer. D’autres soutiennent la galerie, estimant qu’elle est «politiquement correcte».

- «Je sais qu’il y a d’autres peintures au sous-sol qui risquent aussi d’être considérées comme offensantes pour les mêmes raisons, et elles ne sont pas destinées à voir le jour.»

- «Nous pensons qu’il reviendra, et nous osons espérer qu’il sera présenté dans un contexte complètement différent. Nous ne parlons pas d’un seul tableau, mais de tout le contexte de la galerie.»

«La Dame de Shalot» de Waterhouse fait partie des cartes postales les plus vendues à la Tate Gallery de Londres, mais certaines œuvres de l’artiste sont embarrassantes. Il a même été accusé de faire de la quasi-pornographie. Waldemar Januszczak, critique d’art, a écrit un jour à propos d’un tableau de Waterhouse représentant la mort de sainte Eulalie (elle avait 12 ans) : «J’étais confuse et je ne savais pas quoi faire : rire, pleurer ou appeler la police».

Natalia Marachkovska