Art romain tardif (200-400 de notre ère) Automatique traduire

Recherches spirituelles

Ce sont ces éléments qui donnent à l’Antiquité tardive cet aspect «particulier d’innovation et d’âge» que Schlosser a si bien perçu. Les nouvelles exigences spirituelles et les moyens de les exprimer dans l’art (schématisation des dessins, simplification des formes, réduction des éléments plastiques - concentration sur les traits essentiels jugés les plus expressifs - et toutes les déformations qui en résultent, etc.) ne se sont certainement pas imposés d’emblée à l’environnement romain. Ils se sont fondus dans les éléments traditionnels hellénistico-romains, se sont liés à eux, et c’est ainsi qu’est née une nouvelle tradition destinée à devenir dominante - surtout après Constantin, et surtout dans la zone orientale de l’Empire. (Le terme «dominant» ne signifie pas vraiment exceptionnel, car les traditions artistiques déclinent souvent avec le temps, et le contexte culturel n’est jamais aussi homogène qu’il peut apparaître dans les descriptions ordonnées des érudits ultérieurs).

L’art impérial se mêle aux traditions locales

Ainsi, dans les pays orientaux où existaient des civilisations anciennes , les cultures hellénistique et, plus tard, romaine ont été accompagnées à certains stades «de renaissances archaïques», certaines vigoureusement poursuivies, d’autres moins. Elles s’intensifient chaque fois que les crises récurrentes de l’empire affaiblissent les contacts directs entre la capitale et les provinces. C’est pour ce monde artistique complexe et diversifié, qui comprend à la fois la peinture et la sculpture, que des définitions de l’art telles que : romano-mésopotamien, romano-syrien, romano-égyptien, et ainsi de suite, ont été inventées.

C’était un monde aussi riche, multiforme et fascinant que toutes les cultures composites. Parfois, l’étrange mysticisme qui s’est développé en Asie Mineure était associé à une richesse décorative exubérante d’origine nettement orientale. C’est cette splendeur complexe et ésotérique qui a créé le charme subtil de la statue d’Artémis à Éphèse, une œuvre qui aurait été remarquable à n’importe quelle époque.

Certains bustes-portraits de dames, d’empereurs et d’autres personnalités montrent une familiarité avec les modèles romains, mais ils ont été librement interprétés par des artistes originaux, ouverts à des influences très diverses. Les stèles funéraires trouvées à Palmyre sont particulièrement remarquables.

Les stèles, qui recouvraient les tombes, représentaient l’image du défunt. Elles représentent l’une des formes les plus élevées du nouvel art byzantin, avec sa représentation frontale et sa magnifique splendeur. Il n’est pas étonnant de trouver à Palmyre des sculptures aussi originales et colorées, si l’on se souvient de la prospérité et de la puissance que cette ancienne cité caravanière avait atteintes au IIIe siècle après J.-C., et comment elle avait réussi à devenir complètement indépendante de Rome.

De même que l’art oriental a joué un rôle décisif dans le développement de l’art figuratif byzantin, l’art des provinces occidentales de l’empire (où, comme là, l’ancien substrat local s’est développé parallèlement à la culture romaine) a affirmé son importance. Un phénomène parallèle, semblable aux événements du Proche-Orient, s’est produit dans les régions d’Europe concernées par l’expansion romaine. Là, l’art impérial romain des conquérants s’est greffé sur l’art local ; ce processus a produit des résultats originaux et a contribué à la formation du style médiéval en Occident.

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