Walter Gropius:
Biographie de l’architecte Bauhaus Automatique traduire

Biographie

Un des noms les plus connus de Architecture du 20ème siècle, Walter Gropius était un architecte germano-américain qui, avec son compatriote Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969), le Français le Corbusier (1887-1965) et le Brésilien Oscar Niemeyer, est considéré comme l’un des pionniers de la modernité architecture. Il a d’abord attiré l’attention de Architectes américains après avoir fondé le célèbre Ecole de design Bauhaus (1919-1933) à Weimar. L’école est devenue synonyme de fonctionnelle conception et noté pour sa art d’avant-garde et l’architecture. Le travail de Gropius a également été présenté à "l’Exposition internationale d’architecture moderne" (1932), à New York, et identifié – avec JJP Oud, Mies van der Rohe, Erich Mendelsohn, Alvar Aalto et Richard Neutra – en tant qu’exposant principal de la Style international de l’architecture moderne. À l’instar de ses collègues modernistes, Gropius souhaitait avant tout créer des bâtiments "modernes" pour "l’homme moderne". Il a donc conçu des bâtiments de style géométrique, dépourvus de toute ornementation, mais avec des éléments créatifs insérés à des points clés dans des conceptions par ailleurs répétitives. En s’appuyant sur ses succès pédagogiques à l’école Bauhaus et sur la qualité novatrice de ses propres conceptions – notamment l’usine Fagus (1911-1925) à Alfeld on the Leine, son pavillon pour l’exposition Werkbund à Cologne en 1914 et le complexe Bauhaus (1925) à Dessau – il est invité à s’installer à l’Université de Harvard pour diriger l’école supérieure de design juste avant la Seconde Guerre mondiale. En Amérique, il a poursuivi sa carrière universitaire et sa carrière dans laquelle il a été un architecte de premier plan pendant un demi-siècle avant sa mort en 1969. Un important contributeur à Art américain Au milieu du XXe siècle, ses célèbres dessins, dont la plupart ont été exécutés en partenariat avec d’autres architectes, comprenaient: Gropius House, Massachusetts (1937); Harvard Graduate Centre (1949-1950); le bâtiment panaméricain à New York (1958-1963); et bâtiment du bureau fédéral John F. Kennedy à Boston (1963-1966). Jusqu’à la fin de sa trentaine, il était marié à Alma Mahler (1879-1964), veuve de Gustav Mahler.

Formation architecturale et travaux préliminaires

Walter Adolph Georg Gropius est né à Berlin, fils de l’architecte Walter Adolph Gropius et de son épouse Manon Auguste Pauline Scharnweber. Après des études d’architecture dans les collèges techniques de Munich (1903-4) et de Berlin (1905-7), il effectue une tournée d’un an en Italie, en Espagne et en Angleterre avant de rejoindre le bureau d’architecture de Peter Behrens (1868-1940), l’un des premiers membres de l’école moderniste et l’un des fondateurs de la Deutscher Werkbund (1907-1933). (Voir également: Mouvement des arts et métiers.) Parmi les collègues de Gropius, se trouvaient Ludwig Mies van der Rohe, Dietrich Marcks et Le Corbusier.

Remarque: pour les autres architectes continentaux célèbres en activité à cette époque, voir le designer sécessionniste viennois. Joseph Maria Olbrich (1867-1908); et les architectes art nouveau Victor Horta (1861-1947) et Hector Guimard (1867-1942).

En 1910, Gropius part s’installer à Berlin, en partenariat avec Adolf Meyer (1881-1929). Deux de leurs commandes les plus réussies incluent la Fagus Werk (1911-13), une usine à Alfeld sur la Leine en Allemagne, dont la conception est fortement influencée par l’usine AEG Turbine de Peter Behrens; et la construction d’une usine modèle pour l’exposition de la Ligue du travail allemande (1914) à Cologne, influencée, dit-on, par l’architecte américain Frank Lloyd Wright (1867-1959), dont les conceptions révolutionnaires ont ensuite impressionné plusieurs instructeurs du Bauhaus.

Remarque: pour les autres architectes américains importants de la fin du 19e siècle, voir Richard Upjohn (1802-1878) et James Renwick (1818-1895), qui favorisait le néo-gothique; et Henry Hobson Richardson (1838-86), qui a poursuivi le style roman. Pour l’association Beaux-Arts de formes Renaissance et baroque, voir Richard Morris Hunt (1827-1895) et Cass Gilbert (1859-1934). Pour les conceptions de gratte-ciel modernistes, voir: William Le Baron Jenney (1832-1907) et le École d’architecture de Chicago (1880-1910).

Leadership intellectuel

Le succès rapide de ses créations, ses activités avec le Deutscher Werkbund et son assimilation de concepts architecturaux innovants témoignent tous de sa maturité intellectuelle croissante. En 1913, dans un signe supplémentaire de son dévouement à la promotion de son propre programme créatif, il publia un article sur "Le développement des bâtiments industriels", présentant des photos d’usines et d’élévateurs à grains d’Amérique du Nord, qui influèrent considérablement sur d’autres industries. Modernistes européens, comme Le Corbusier et Mendelsohn.

Le Bauhaus (1919-1932)

En 1919, après avoir été officier pendant la guerre, il succéda à la société belge Art Noveau l’architecte Henry van de Velde (1863-1957) à la tête de l’Ecole des arts et de l’artisanat saxon grand-ducale à Weimar, que Gropius transforma rapidement en Bauhaus de renommée mondiale, attirant des professeurs exceptionnels comme Paul Klee (1879-1940), Johannes Itten (1888-1967), Josef Albers (1888-1976), Herbert Bayer (1900-1985), Laszlo Moholy-Nagy (1895-1946), Otto Bartning (1883-1959), El Lissitzsky (1890-1941) et Wassily Kandinsky (1866-1944). L’école a été associée à plusieurs mouvements de design modernistes en Europe, notamment De Stijl et Élémentarisme (Van Doesburg), Néo-plasticisme (Mondrian) et Constructivisme (Lissitzky) Pour des détails complets, voir: Ecole de design Bauhaus.

En 1923, Gropius conçut ses fameuses "poignées de porte", considérées aujourd’hui comme une icône du design du XXe siècle et souvent citées comme l’un des éléments les plus influents de art appliqué produit par Bauhaus. (Voir également: Artisanat: Histoire et Types.) De plus, lorsque le Bauhaus a déménagé de Weimar à Dessau, Gropius a lui-même conçu et construit le bâtiment de l’école et les logements de la faculté. C’est probablement sa conception la plus connue. De plus, au cours de la période 1926-1932, il a réalisé plusieurs projets de logement à grande échelle à Berlin, Karlsruhe et Dessau. En 1929-1930, il conçut une partie d’une colonie de logements à Berlin-Siemensstadt.

Emigre aux États-Unis

En 1934, après la fermeture forcée du Bauhaus par les nazis, l’année précédente, Gropius quitta discrètement l’Allemagne, via l’Italie, pour s’exiler en Angleterre, où il travailla au sein du groupe de conception Isokon jusqu’en 1937, date de son émigration en Amérique. Il construisit rapidement sa propre maison – Gropius House – à Lincoln, dans le Massachusetts, qui devint rapidement célèbre comme l’un des premiers exemples du modernisme international, même si celui-ci incluait à bon escient plusieurs éléments architecturaux de la Nouvelle-Angleterre. En 1938, il a pris ses fonctions de directeur de la Graduate School of Design de l’Université Harvard, qu’il a conservée jusqu’à sa retraite en 1952: son protégé Marcel Bauer, du Bauhaus, a également rejoint la faculté.

Remarque: Laszlo Moholy-Nagy (1895-1946), autre ancien designer de Bauhaus ayant émigré aux États-Unis, a fondé à Chicago la New Bauhaus School (1937-8), date de sa brève existence, avant de créer sa propre décès.

En 1944, Gropius devint citoyen des États-Unis et, en 1945, avec six de ses anciens élèves de Harvard, créa The Architects ’Collaborative (TAC), basé à Cambridge. Jean B. Fletcher, Norman C. Fletcher, Sarah P. Harkness, John C. Harkness, Louis A. MacMillen, Robert S. MacMillan et Benjamin C. Thompson ont également été membres fondateurs. TAC deviendrait l’un des cabinets d’architectes les plus connus et les plus respectés au monde. Gropius lui-même, bien qu’un concepteur extrêmement talentueux, a toujours privilégié le travail d’équipe. Ainsi, même à la TAC, il préférait être connu simplement en tant que membre, parmi ses pairs.

Designs célèbres de Gropius et TAC

Actif dans les secteurs domestique, commercial et architecture de gratte-ciel Gropius et TAC conçoivent ensuite un certain nombre de bâtiments remarquables, notamment: le Graduate Center de l’Université de Harvard (1949-1950), Cambridge, Massachusetts; le Pan American Building (1963), à New York (maintenant appelé le MetLife Building), qu’il a conçue avec Pietro Belluschi; et le bâtiment du bureau fédéral John F. Kennedy (1966), Boston. Voir également: Deuxième école d’architecture de Chicago (c.1940-75), dirigé par Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969), un collègue de Gropius au Bauhaus.

Parmi les projets TAC à l’étranger dans lesquels Gropius a joué un rôle clé figurent quatre usines en Allemagne de l’Ouest: les usines de l’usine de céramique de Rosenthal (1963), Selb, l’usine de verre Thomas (1967), Amberg, ainsi que Gropiusstadt (1962), grand projet d’habitation à Berlin-Ouest – et ambassade américaine (1956), Athènes, Grèce, et université nationale (1957), Bagdad, Irak.

Tous ces projets sont remarquables pour leur sobriété, leur rejet de l’ornement historicisant et leur dédain pour le formalisme idiosyncratique qui caractérisait Architecture du XIXe siècle. Le design fonctionnaliste, dont Gropius était à la fois un grand pionnier et un grand praticien, était devenu l’idiome dominant de l’architecture mondiale au moment de sa mort. Il avait radicalement changé l’apparence de chaque ville sur la terre. Mais c’était aussi devenu ce que Gropius lui-même avait mis en garde: un style lui-même. En tant que tel, il était vulnérable à de nombreuses accusations portées contre lui. Art postmoderniste a jeté contre elle. Cependant, cela a changé de façon permanente l’orientation de l’architecture mondiale et une nouvelle renaissance éclectique n’est pas de nature à modifier ce fait.

En 1959, l’Institut américain des architectes a décerné sa médaille d’or à Gropius et, en 1964, a décerné le prix du cabinet d’architecture au Architects Collaborative. Gropius est décédé en 1969 à Boston, à l’âge de 86 ans.

Héritage

Reconnu comme l’un des plus grands architectes Au début du 20e siècle, notamment pour sa contribution au Bauhaus, Gropius mena une longue et prestigieuse carrière des deux côtés de l’Atlantique. Même dans ce cas, le nombre de bâtiments construits pouvant lui être attribués en toute sécurité est étonnamment limité. Une des raisons est que beaucoup de ses projets n’ont jamais été construits. Une autre est sa préférence pour la collaboration et le partenariat, ce qui tend à occulter sa contribution personnelle. Cela étant dit, il était un authentique pionnier du style moderniste, qui a influencé toute une génération de designers du monde entier. D’un autre côté, comme beaucoup de modernistes, il apparaît légèrement utopique, obsédé par l’obsession pour le fonctionnel. esthétique. C’est le seul problème avec l’architecture de Gropius, de Le Corbusier et de leur école: on a l’impression qu’ils produisent une architecture «bonne pour nous» plutôt que «belle». De nombreuses structures brutalistes, par exemple, ressemblent maintenant à de vilains ghettos en béton. Et en 1987, le magazine New York publiait les résultats d’un sondage selon lequel le bâtiment MetLife / Pan Am de Gropius était le bâtiment que les New-Yorkais souhaiteraient le plus voir démoli.