Meilleurs artistes paysagistes:
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L’art du paysage fait référence à la représentation de paysages extérieurs tels que les prairies, les champs, les arbres, les rivières, les montagnes, les lacs, les vallées, les côtes, les plages, les estuaires, etc. Le ciel et les conditions météorologiques peuvent également occuper une place importante dans la composition des paysages. Les figures humaines, cependant, ne sont traditionnellement incluses que comme décor ou éléments mineurs. Lorsque les personnes deviennent un élément important, la peinture est généralement définie comme une peinture de genre en plein air (scène domestique).

Bien que la peinture de paysage soit apparue comme un genre au XVe siècle, ce n’est qu’au XVIIe siècle que les peintres réalistes hollandais ont commencé à la prendre au sérieux. Puis au XVIIIe siècle, en même temps que les paysages urbains architecturaux de Canaletto (1697-1768) de l’école de peinture vénitienne, la culture des domaines ruraux - surtout en Grande-Bretagne - a commencé, alimentant la demande d’images topographiques (comme les «photographies») par les fiers propriétaires terriens.

Les premières années du XIXe siècle ont vu l’âge d’or de la peinture paysagère anglaise, sous l’impulsion de Turner et Constable, et le développement des techniques de plein air de l’école de Barbizon, puis du style Monet de l’impressionnisme français des méthodes grandement facilitées par l’invention, en 1841, de tubes de peinture portables et pliables en étain par l’artiste américain John Rand. En Amérique , l’école de la rivière Hudson (vers 1825-75) a été le premier mouvement de peinture de paysage à dépeindre la grandeur et la beauté lointaine du continent nouvellement découvert. L’école a donné naissance à d’autres mini-mouvements tels que le luminisme et l’école des montagnes Rocheuses.

La Russie et l’Australie ont également donné au monde un certain nombre de peintres paysagistes exceptionnels du XIXe siècle. Parmi les Russes, le premier est Ivan Shishkin (1832-1898). Chichkine s’est spécialisé dans la représentation des arbres et des forêts, d’où son surnom de «Tsar des forêts», et l’un de ses nombreux chefs-d’œuvre est «Chênaie» (1887).

Un autre artiste est Isaac Levitan (1860-1900) dont les paysages sont pleins d’atmosphère et d’ambiance. Son rendu de la lumière peut être absolument époustouflant. Voir, par exemple, son étonnante «Demeure solitaire» (1890, Galerie Tretiakov). Il a beaucoup voyagé, et nombre de ses tableaux, tels que «Vladimirka» (1892, galerie Tretiakov) et «Automne doré» (1895, galerie Tretiakov), donnent l’occasion de voir la Mère Russie dans toute sa gloire.

Deux des plus grands paysagistes australiens du XIXe siècle sont Arthur Streeton (1867-1943) et Fred McCubbin (1855-1917), qui appartenaient à l’école de Heidelberg autour de Melbourne.

La place du paysage dans la hiérarchie des genres picturaux

Le paysage est classé au 4e rang dans la hiérarchie des genres (types de peinture) des grandes académies européennes des beaux-arts, comme l’annonce en 1669 André Felibien, secrétaire de l’Académie française . Les autres genres (par ordre d’importance) sont la peinture d’histoire, le portrait, les œuvres de genre, et la nature morte .

La faible place accordée à l’art du paysage est due à son moindre «contenu narratif» (c’est-à-dire son message moral). Pour tenter de surmonter ce problème, les premiers peintres paysagistes ont essayé de donner à leurs tableaux une signification édifiante en associant les paysages représentés à des significations mythologiques ou esthétiques.

THOMAS COLE : Le plus grand paysagiste américain du début du XIXe siècle et fondateur de l’Hudson River School, Thomas Cole est né en Angleterre, où il a travaillé comme apprenti graveur avant d’émigrer aux États-Unis en 1818, où il s’est rapidement fait connaître comme peintre, en s’installant dans le village de Catskill, dans la vallée de l’Hudson. Déjà admirateur de Claude Lorrain et de Turner, il visite l’Angleterre et l’Italie en 1829-32, après quoi (en partie grâce aux encouragements de John Martin et de Turner) il commence à se concentrer moins sur la représentation de paysages naturels et davantage sur des thèmes allégoriques et historiques grandioses. Fortement impressionné par la beauté naturelle des paysages américains, Cole imprègne la plupart de ses paysages d’une grande sensibilité et d’une grandeur romantique incomparable.

Paysages célèbres de Thomas Cole
Dernier des Mohicans (1827) huile sur toile, Fenimore Art Museum, New York
Vue de Catskill - Début d’automne (1837) huile sur toile, Metropolitan Museum of Art, New York
Scène de lac américaine (1844) huile sur toile, Detroit Institute of Art

FREDERICK EDWIN CHURCH : Élève de Cole, Church a sans doute surpassé son maître dans la réalisation de panoramas romantiques monumentaux, chacun d’entre eux véhiculant quelque chose de la spiritualisation de la nature. Church a peint des vues époustouflantes de paysages naturels à travers le continent américain, du Labrador aux Andes. Pour plus d’informations, voir : Frederick Edwin Church, Biographie .

Paysages célèbres de Frederick Church
Chutes du Niagara (1857, Corcoran, Washington)
Cœur des Andes (1859, Metropolitan Museum of Art, New York)
Crépuscule dans le désert (1860, Cleveland Museum of Art)
Cotopaxi (1862, Detroit Institute of Art)

CASPAR DAVID FRIEDRICH : Introspectif, mélancolique et quelque peu reclus, Caspar David Friedrich est le plus grand peintre paysagiste de la tradition romantique. Né près de la Baltique, il s’installe à Dresde, où il se consacre exclusivement aux liens spirituels et à la signification du paysage, inspiré par le silence fantomatique de la forêt ainsi que par l’influence de la lumière (lever du soleil, crépuscule, clair de lune) et des saisons. Son génie réside dans sa capacité à capturer une dimension spirituelle jusqu’alors inconnue dans la nature, ce qui confère à sa peinture de paysage une force émotionnelle et mystique qui n’a jamais été égalée.

Œuvres célèbres de Caspar David Friedrich
Paysage d’hiver (1811), huile sur toile, National Gallery, Londres
Paysage à Riesengebirge (1830), huile sur toile, Musée Pouchkine, Moscou
Homme et femme regardant la lune (1830-5), huile, National Gallery, Berlin

ALFRED SISLEY : Souvent appelé «l’impressionniste oublié», l’anglo-français Alfred Sisley n’a cédé le pas qu’à Monet dans la fidélité au plein air spontané : il fut le seul des impressionnistes à se consacrer exclusivement à la peinture de paysage. Sa réputation sous-estimée repose sur sa capacité à rendre les effets uniques de la lumière et des saisons sur un large éventail de paysages, de plans d’eau et de rivières. Ses représentations de la lumière précoce et des après-midi ternes sont particulièrement mémorables. Il est aujourd’hui passé de mode, mais reste l’un des plus grands représentants de la peinture de paysage impressionniste. Son œuvre est peut-être surestimée car, contrairement à Monet, il ne souffre jamais d’un manque de forme.

Les célèbres paysages d’Alfred Sisley
Matin brumeux (1874) huile sur toile, Musée d’Orsay
Neige à Louveciennes (1878) huile sur toile, Musée d’Orsay, Paris
Pont Mer au soleil (1892) huile sur toile, collection particulière

Peintre réaliste néerlandais, Aelbert Koeip est l’un des plus célèbres paysagistes néerlandais. Ses plus grands paysages - scènes fluviales et paysages avec du bétail tranquille - se caractérisent par une grande tranquillité et une utilisation magistrale de la lumière rayonnante (soleil du matin ou du soir) dans le style italien : un signe de l’influence considérable de Claudin. Cette lumière dorée ne fait souvent ressortir que les bords et les rebords de la végétation, des nuages ou des animaux, et les rehauts sont recouverts d’une épaisse couche de peinture empâtée. Kuyp a ainsi transformé sa ville natale de Dordrecht en un monde de rêve, encapsulé au début ou à la fin d’une journée parfaite, avec un sentiment irrésistible de calme et de sécurité, en harmonie avec la nature. Populaire en Hollande, elle fut très appréciée et collectionnée en Angleterre.

Paysages célèbres d’Aelbert Koeip
Dordrecht vu du nord (1650) huile/toile, Collection Anthony de Rothschild
Paysage fluvial avec cavalier, paysans (1658) huile, National Gallery, Londres

JEAN_BATISTE CORO : L’un des plus grands peintres paysagistes du style romantique, Jean-Baptiste Corot est devenu célèbre pour sa représentation picturale sans affectation de la nature. Sa sensibilité particulière à la distance, à la lumière et à la forme repose sur des valeurs tonales plutôt que sur des motifs et des couleurs, ce qui confère à la composition finale un air de romantisme intemporel.

Sans s’encombrer de théorie picturale, les œuvres de Corot comptent néanmoins parmi les peintures de paysage les plus populaires au monde. Participant régulièrement au Salon de Paris à partir de 1827 et membre de l’école de Barbizon dirigée par Théodore Rousseau (1812-1867), il a exercé une influence majeure sur d’autres artistes de plein air tels que Charles-François Dubigny (1817-1878), Camille Pissarro (1830-1903) et Alfred Sisley (1839-1899). Il était également un homme exceptionnellement généreux, dépensant une grande partie de son argent pour les artistes dans le besoin.

Paysages célèbres de Jean-Baptiste-Camille Corot
Pont de Narny (1826) huile sur toile, Louvre
Ville d’Avray (c. 1867) huile sur toile, Brooklyn Museum of Art, New York
Scène rurale (1875) huile sur toile, Musée Toulouse-Lautrec, Albi, France

JACOB VAN REUYSDAL : Considéré comme le plus grand des peintres paysagistes réalistes néerlandais, Jacob van Roijsdal a exercé une influence considérable sur l’art européen du paysage, bien qu’il ait été moins populaire de son vivant que les peintres de style italien. Ses sujets comprenaient des moulins à vent, des paysages fluviaux, des forêts, des champs, des plages et des paysages marins, représentés avec un sentiment émotionnel inhabituel, en utilisant des formes audacieuses, des couleurs denses et des coups de pinceau vigoureux plutôt que l’accent habituel mis sur les valeurs tonales. Élève de son oncle Salomon van Rooijsdal, Jacob forma à son tour le célèbre Meindert Hobbema (1638-1709), et fut admiré par des maîtres anglais tels que Thomas Gainsborough et John Constable, ainsi que par des membres de l’école de Barbizon.

Paysages célèbres de Jacob van Rooijsdal
Paysage avec bergers et paysans (1665) huile sur toile, Galerie des Offices
Moulin à Weick près de Dürsted (1670) huile sur toile, Rijksmuseum
Cimetière juif à Uderkerk (1670), Gemäldegalerie Alte Meister, Dresde

CLAUDE LORREN : peintre, dessinateur et graveur français qui a travaillé à Rome et qui est considéré par de nombreux historiens de l’art comme le plus grand peintre de paysages idylliques de l’histoire de l’art. Parce que le paysage pur (c’est-à-dire laïque et non classique), comme la simple nature morte ou la peinture de genre, était considéré (dans la Rome du XVIIe siècle) comme dépourvu de sérieux moral, Claude Lorrain a introduit des éléments classiques et des sujets mythologiques, y compris des divinités, des héros et des saints, dans ses compositions.

En outre, le milieu qu’il a choisi, la campagne autour de Rome, est riche en ruines antiques. Ces paysages pastoraux italiens classiques étaient imprégnés d’une lumière poétique, représentant sa contribution unique à l’art de la peinture de paysage. Claude Lorrain a exercé une influence particulière sur les peintres anglais, de son vivant et pendant les deux siècles qui ont suivi : John Constable l’a qualifié «de peintre paysagiste le plus accompli que le monde ait jamais vu».

Œuvres célèbres de Claude Lorrain
Campus Vaccino à Rome (1636) huile sur toile, Musée du Louvre
Paysage avec le mariage d’Isaac et de Rebecca (1648) huile, National Gallery
Paysage avec Tobie et l’ange (1663) huile, Musée de l’Ermitage, Saint-Pétersbourg

JOHN CONSTABLE : Avec Turner, il est considéré comme l’un des meilleurs peintres paysagistes anglais, notamment pour sa capacité unique à recréer les couleurs, le climat et les paysages rustiques de la campagne anglaise romantique, et pour son rôle de pionnier dans le développement du plein air.

Contrairement à Turner et à son style nettement interprétatif, John Constable s’est concentré sur la nature, peignant les paysages familiers du Suffolk et de Hampstead. Cependant, ses compositions spontanées et fraîches sont souvent des reconstructions minutieuses, qui doivent beaucoup à son étude approfondie du réalisme hollandais et des œuvres de Clodian dans le style italianisant. Le célèbre peintre Henry Fousley a fait remarquer un jour que les peintures naturalistes et réalistes de Constable l’incitaient toujours à prendre son parapluie!

Les célèbres paysages de John Constable
Construction d’un bateau près de Flatford Mill (1815) huile, Victoria and Albert Museum, Londres
Foin (1821) huile sur toile, National Gallery, Londres

CLAUDE MONET : Le plus grand peintre paysagiste moderne et le géant de la peinture française, il a été une figure de proue du mouvement impressionniste, dont les principes de la peinture spontanée en plein air lui sont restés fidèles jusqu’à la fin de sa vie. Близкий друг художников-импрессионистов Ренуара и Писсарро, он стремился к оптической правде – прежде всего в изображении света – примером тому служат серии его полотен, изображающих один и тот же объект при различном освещении и в разное время суток, например, «Стога сена» (с 1888 г. à partir de), «Peupliers» (à partir de 1891), «Cathédrale de Rouen» (à partir de 1892) et «Tamise» (à partir de 1899).

Cette méthode culmine avec la célèbre série «des Nymphéas» (l’une des peintures de paysage les plus célèbres de l’histoire), réalisée en 1883 dans son jardin de Giverny. La dernière série de peintures monumentales «Nymphéas» aux couleurs chatoyantes a été interprétée par certains critiques d’art et artistes comme un précurseur important de l’art abstrait, et par d’autres comme l’exemple suprême de la quête de Monet pour un naturalisme spontané . Pour en savoir plus sur le travail de Monet avec la lumière et la couleur, voir : Caractéristiques de la peinture impressionniste 1870-1910

Les célèbres paysages de Claude Monet
«Grenouiller» (1869) Metropolitan Museum of Art, New York.
Trouville Beach (1870) Wadsworth Atheneum, Hartford, CT.
Impression, lever de soleil (1873) Musée Marmottan-Monet, Paris.
Champ de coquelicots (Argenteuil) (Coquelicots sauvages) (1873) Musée d’Orsay.
Gare Saint-Lazare (1877) Musée d’Orsay.
Série «Nymphéas» (1897-1926, diverses galeries d’art.
L’étang aux nénuphars (1899) Musée d’Orsay.

JOSEPH MALLORD WILLIAM TURNER : Selon les experts européens, J. M. Turner, . M. Turner est le plus grand peintre paysagiste d’Europe occidentale, son style unique restant toujours populaire. Il a d’abord été éclipsé par Thomas Girtin, mais jusqu’à l’âge de 21 ans, Turner a travaillé exclusivement à l’aquarelle. Ses premières peintures à l’huile étaient plus réalistes à l’italienne qu’à la hollandaise, mais ses œuvres matures, d’un éclat pâle, ne sont apparues qu’après son voyage en Italie en 1819 avec des esquisses .

Son génie unique est d’avoir su rendre les différents effets de la lumière dans le style révolutionnaire du proto-impressionnisme à la limite de l’expressionnisme abstrait, faisant de lui l’un des premiers artistes véritablement «modernes» honorés par Claude Monet et les expressionnistes du vingtième siècle.

Le style des paysages anglais de Turner, tout comme le coup de pinceau frénétique de Van Gogh, reste une contribution immédiatement reconnaissable à l’histoire de l’art. Il devient membre à part entière de la Royal Academy à 27 ans, professeur de perspective linéaire à 32 ans et vice-président en 1845. À sa mort, il a légué 300 peintures et près de 20 000 dessins et aquarelles à la National Gallery de Londres.

Les célèbres paysages de J. M. Turner
Incendie de la Chambre des Lords et des Communes (1835) huile, Musée de Philadelphie
Combat «Temeraire» (1839) huile sur toile, National Gallery, Londres
Aube après un naufrage (1840) aquarelle, British Museum, Londres
Tempête de neige : bateau à vapeur à l’embouchure du port (1842) huile, Tate Gallery