Tombe de passage mégalithique de Newgrange:
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Newgrange
Tombeau de passage mégalithique, complexe Bruna Boinne, comté de Meath, Irlande.

Le tombeau néolithique de passage à Newgrange (Dun Fhearghusa), faisant partie du vaste complexe de Bru na Boinne à Comté de Meath, est l’un des monuments mégalithiques les plus célèbres au monde et le site le plus célèbre de Art néolithique en Irlande. Les méthodes de datation au carbone 14 indiquent que Newgrange a été construit entre 300 et 2900 ans avant notre ère, soit 500 ans avant la Grande Pyramide de Gizeh en Égypte, à la fin du XXe siècle. Âge de pierre ou tôt Bronze ère. Art mégalithique Les experts calculent qu’il a fallu 300 personnes, soit environ 20 ans, pour mener à bien ce projet.

À l’instar d’autres exemples architecturaux similaires de tombes préhistoriques, Newgrange a été précisément construit pour s’aligner sur l’activité solaire: chaque année, à l’aube du 19 au 23 décembre, le soleil levant illumine l’intérieur de la chambre funéraire pendant 17 minutes.

L’importance culturelle de Newgrange réside dans son design sophistiqué et la compréhension qu’il donne des valeurs et des capacités de l’Irlande préhistorique. Bien que construit en partie comme une nécropole, Newgrange – comme d’autres tombes du Passage – était un centre cérémoniel important de l’époque. En outre, sa complexité gravures préhistoriques et autre pétroglyphes (comme des motifs spirales incisés similaires à la Knowth tombeau mégalithique) marquent la première étape importante de l’histoire de la sculpture irlandaise.

REMARQUE: Pour un guide sur les symboles abstraits utilisés dans le Paléolithique et le Néolithique, voir: Signes abstraits préhistoriques (40 000-10 000 AEC).

Solstice d’hiver

Le monticule Newgrange en forme de rein mesure 250 pieds de hauteur et 40 pieds de hauteur, et occupe une superficie d’environ un acre. À l’intérieur du monticule, un passage de 60 mètres de long mène à une chambre funéraire cruciforme (en forme de croix) dotée d’un toit en encorbellement abrupt d’une hauteur d’environ 20 pieds.

Juste avant et après le solstice d’hiver, un rayon de soleil passe à travers une ouverture spécialement aménagée (coffres de toit) dans le toit au-dessus de l’entrée et rayonne dans le passage pour éclairer la salle. Les archéologues ont été les premiers témoins de cet événement solaire spectaculaire en 1967. Bien que les autres tombes du passage irlandais soient alignées de cette manière, Newgrange est le seul où le soleil pénètre à travers un coffre de toit.

Les formes d’art mégalithiques chez Newgrange incluent des motifs en spirale et en forme de losange gravés sur la dalle d’entrée, notamment le motif en triple spirale, qui est unique à Newgrange. Ce motif artistique (évoquant le motif triskelion vu sur l’île de Man et à Anglesey, au pays de Galles), gravé par unknown Artistes irlandais, est répété le long des murs de passage et à nouveau dans la chambre funéraire. De plus, dans le passage, un certain nombre de sculptures sur pierre comportant des cercles concentriques, des os de hareng, des zig-zags, des haches, des arcs et des flèches, devenues des traits réguliers plus tard. Culture celtique. Malgré la contribution unique de Newgrange à notre compréhension de la Art de l’âge de pierre irlandais, la source la plus riche d’art mégalithique du complexe de Brú na Bóinne se trouve à la tombe du passage de Knowth.

Des preuves archéologiques montrent que la construction sur le site du monticule de Newgrange et de la sépulture funéraire s’est poursuivie au fil du temps. De nouveaux monuments ont été ajoutés au site, tels qu’un cercle de bois à l’ouest et au sud-est du monticule. En outre, environ 1 000 ans plus tard, au cours de la Âge du bronze irlandais, tout le tertre funéraire était entouré d’un anneau extérieur composé d’énormes pierres dont il ne reste que douze. Ce henge (cercle de pierres dressées) a été créé à la même époque que ceux des sites A de Newgrange, O, Dowth Henge et Monknewtown Henge, ainsi que des trilithons Stonehenge à Wilshire, en Angleterre. Monument de Stonehenge a été construit en même temps que Newgrange (c.3200 BCE). Il est intéressant de noter que la tombe de Gavrinis en Bretagne – une structure très similaire à Newgrange – a été construite 2 000 ans avant Newgrange (environ 50000 av. J.-C.). Pour voir comment l’art architectural de Newgrange s’intègre au design mondial, voir: Histoire de l’architecture.

Après avoir été découvert pendant près de 5 000 ans, le monument néolithique de Newgrange a été découvert en 1698 par des ouvriers à la recherche de pierres. Ce n’est qu’en 1962 que les fouilles et les restaurations ont été effectuées de manière appropriée – un processus qui a duré 13 ans et a été supervisé par le professeur archéologue Michael J O’Kelly Liège.

Il n’ya pas d’entrée générale dans la tombe de Newgrange au solstice d’hiver. Au lieu de cela, 50 visiteurs (10 par matin où la tombe est illuminée) sont choisis par tirage au sort. En 2006, près de 27 500 demandes ont été soumises pour le tirage au sort en septembre. Outre le solstice d’hiver, le site mégalithique de Newgrange accueille plus de 200 000 visiteurs par an. Il a été désigné comme site du patrimoine mondial par l’UNESCO et est considéré comme le monument national de l’Irlande. Ses sculptures complexes et son travail de conception représentent la première étape de l’histoire de l’art irlandais.