Sculpture bouddhiste chinoise:
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L’art religieux bouddhiste glorifie la vie et l’idéologie d’un homme, Siddhartha Gautama (mort vers 400 avant notre ère), aujourd’hui vénéré sous le nom de Bouddha Shakyamuni. Le bouddhisme, largement reconnu dans l’art chinois, a inspiré d’innombrables types de sculptures, en particulier des statues monumentales, réalisées dans une grande variété de matériaux tels que l’or, le bronze, la terre cuite, le jade, la pierre, l’ivoire et le bois.

Bouddha et Bodhisattvas

Au fil des siècles, le bouddhisme a élargi sa focalisation initiale sur le Bouddha Shakyamuni pour inclure un certain nombre de bouddhas et de bodhisattvas célestes, ainsi que d’autres enseignants et penseurs. Alors que les bouddhas sont considérés comme ayant atteint un état d’éveil spirituel complet et comme ayant été complètement libérés du monde phénoménal, les bodhisattvas (c’est-à-dire les individus qui sont destinés à l’éveil mais qui ne l’ont pas encore atteint) restent accessibles aux autres.

En Chine, les deux principaux bodhisattvas sont Avalokiteshvara (Guanyin), personnification de la compassion, et Manjushri (Wenshu), incarnation de la sagesse spirituelle. Tous deux ont pris plusieurs formes différentes, bien qu’Avalokiteshvara ait souvent été créé sous la forme d’une femme. (Note : Guanyin est communément connue en anglais comme la déesse de la miséricorde. Les taoïstes chinois l’honorent également en tant qu’immortelle)

EVOLUTION DE L’ART VISUEL
Sur les premières cultures, voir Chronologie de l’art préhistorique . Pour la chronologie ultérieure, voir : Chronologie de l’histoire de l’art . Sur les mouvements et les périodes, voir : Histoire de l’art .

Caractéristiques

Le bouddhisme est connu en Chine dès le 1er siècle avant notre ère et, au 2e siècle, des monastères bouddhistes sont établis en de nombreux endroits du pays, des moines venus d’Inde et du Sri Lanka servant d’enseignants et d’interprètes. Des statuettes de Bouddha ont été retrouvées dans des tombes des IIe et IIIe siècles, mais la création d’images bouddhiques ne s’est pas répandue en Chine avant le IVe siècle, alors que la Chine divisée, en particulier dans le nord, était souvent gouvernée par des clans chinois non Han venus d’Asie centrale. Outre les sculptures indépendantes, des images de Bouddha ont également été sculptées dans des temples-cavernes artificiels dans des endroits tels que Dunhuang, Yungan et Lunmen. Comme ceux de l’Inde et de l’Asie centrale, ces temples troglodytes vont de simples pièces creuses à d’immenses complexes comprenant des logements pour les moines et les visiteurs.

L’évolution de l’iconographie bouddhiste au cours des six siècles qui vont de 350 à 950 est marquée par le développement de traditions chinoises telles que la Terre pure, basée sur le Bouddha Amitabha, le Bodhisattva Avalokiteshvara et le Chan (ou Zen). La philosophie de la Terre pure met l’accent sur la dévotion et la foi comme moyens d’atteindre l’illumination, tandis que le Chan promeut la méditation et la pleine conscience dans la vie quotidienne : ces deux traditions ont également prospéré en Corée et au Japon. Au cours du 9e siècle, de nouvelles pratiques ont commencé à être introduites en Chine en provenance de l’Inde et de l’Asie centrale. Elles comprennent le culte du Bouddha céleste Vairochana, de nouvelles images de bodhisattvas comme Avalokiteshvara, et l’émergence de diagrammes cosmiques tels que les «mandalas».

La sculpture bouddhique chinoise a été fortement influencée par les modèles étrangers. Par exemple, les œuvres aux physiques puissants et aux vêtements fins proviennent de la peinture et de la sculpture de l’Inde, tandis que les œuvres qui associent des corps fins à des vêtements épais appartiennent à la tradition chinoise. De nombreux bouddhas et bodhisattvas sont un mélange de ces types visuels. Lorsque le bouddhisme a disparu de l’Inde, après les XIe et XIIe siècles, les temples et monastères bouddhistes de Chine, de Corée, du Japon et de l’Himalaya ont servi de centres importants pour le développement continu de l’art plastique bouddhiste dans tous les médias.

Histoire

Durant la période de l’art des Six Dynasties (220-618), la demande de sculptures bouddhiques en bronze, ainsi que de pierres à motifs animaliers, augmenta. Cela a ouvert la voie à un renouveau de la sculpture dans l’art de la dynastie Tang (618-906). Au cours de cette période, la fonte du bronze et la sculpture de l’ivoire sont devenues populaires dans la sculpture sur pierre (voir, par exemple, le Bouddha géant de Leshan) . Cependant, les principaux stéréotypes continuent d’émaner de l’Inde, inspirés par l’art de la période Gupta. La capitale des Tang, Changan (aujourd’hui Xi’an), devient un centre important du bouddhisme chinois, d’où il se répand en Corée et au Japon.

Après que les empereurs de la fin des Tang eurent supprimé le bouddhisme, considéré comme une idéologie étrangère, pour renforcer la religion taoïste locale, l’art de la dynastie Song (960-1279) a connu un renouveau de l’art bouddhiste, illustré par la construction en cours de sculptures monumentales à Dazu, dans la province du Sichuan, et du temple de Minshan à Anyue, dans la province du Sichuan. Le bouddhisme Chan, en particulier, a prospéré pendant plusieurs siècles et les monastères Chan sont devenus d’importants centres d’enseignement religieux. Les sculptures en bois représentant des bouddhas et des bodhisattvas étaient également populaires.

Les nombreuses statues de bouddhas et de bodhisattvas du temple khmer d’Angkor Vat du XIIe siècle (1115-45) au Cambodge, influencé par des modèles de construction importés de l’Inde, constituent une comparaison intéressante avec la sculpture bouddhiste de l’Asie du Sud-Est &ndash ; voir, par exemple, le temple hindou de Kandariya Mahadev du XIe siècle (1017-29) dans le Madhya Pradesh.

L’art de la dynastie Ming (1368-1644) a également encouragé le travail bouddhiste, en particulier dans la joaillerie et d’autres formes d’arts décoratifs . Environ 2,5 millions d’onces d’argent, par exemple, ont été utilisées pour la décoration de la pagode bouddhiste «en porcelaine» à Nanjing.

La sculpture bouddhique pendant la période Art de la dynastie Qing (1644-1911) a continué à se développer, surtout au XVIIIe siècle, après que les souverains Qing eurent conclu des alliances avec le Tibet et la Mongolie, ce qui a conduit à la construction de nombreux temples bouddhistes de l’école tibétaine à Pékin et ailleurs, et à une forte augmentation de la demande de sculptures bouddhistes, illustrée par la statue de Lobsang Palden Yeshe (6e Panchen Lama) (1738-80, Field Museum, Chicago). La sculpture est décorée d’émaux cloisonnés et d’or. La plupart des œuvres d’art en Chine au XIXe siècle et au début du XXe siècle ont été divisées en raison de l’influence occidentale, des troubles politiques et de la guerre.

L’avènement de la République populaire de Chine en 1949 s’est accompagné d’une nouvelle période de stagnation de la peinture et de la sculpture chinoises, dominées par le réalisme socialiste et d’autres thèmes ouvertement politiques. Bien que la politisation de l’art se soit poursuivie, les dirigeants chinois ont autorisé la construction d’un certain nombre de statues monumentales de Bouddha, dont certaines éclipsent la taille du colosse de Rhodes (vers 280 av. J.-C.), l’une des sept merveilles du monde antique .

Ainsi, le développement historique du bouddhisme en Chine a donné au pays l’une des plus riches collections d’art visuel bouddhique au monde, en particulier dans le domaine de la sculpture. Les sites sculpturaux bouddhistes les plus célèbres de Chine comprennent les grottes de Mogao et les grottes du temple de Bingling dans la province de Gansu, les grottes de Lunmen dans la province de Henan, les grottes de Yungang dans la province de Shanxi et les peintures rupestres de Dazu près de Chongqing. En outre, le Bouddha géant de Leshan (début 713) dans la province du Sichuan, près de la ville de Leshan, reste la plus grande statue de Bouddha en pierre au monde.

Sur l’histoire et le développement de la sculpture bouddhique en Asie de l’Est, voir : Chronologie de l’art chinois (vers 18000 av. J.-C. &ndash ; aujourd’hui).

Les 20 plus grandes statues bouddhistes de Chine

Temple du Bouddha du printemps (achevé en 2002) (128 mètres)
La plus haute statue de l’histoire de la sculpture .
Localisation : canton de Zhaoqun, comté de Lushan, province du Henan.

Sanya South Sea Guanyin (2005) (108 mètres).
Cette statue du bodhisattva Avalokiteshvara est la quatrième plus haute statue au monde.
Localisation : côte sud de la province insulaire chinoise de Hainan.

Guishan Guanyin «Mille mains et mille yeux» (2009) (99 mètres)
Cette statue en bronze doré d’Avalokiteshvara est la septième plus haute statue du monde.
Localisation : Weishan, Changsha, Hunan.

Grand Bouddha de Lunshan (1996) (88 mètres)
Ce Bouddha Shakyamuni en bronze pèse plus de 700 tonnes.
Localisation : au sud du mont Lunshan, Wuxi, province de Jiangsu.

Guanyin de la mer de Chine méridionale (1998) (62 mètres)
Ce bodhisattva et son piédestal atteignent 77 mètres de hauteur.
Localisation : Mont Xiqiao, Foshan, province de Guangdong.

Bouddha géant de Leshan (713-803) (71 mètres)
. Site du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996.
Cette statue du Bouddha Maitreya assis sur un rocher &ndash ; le plus grand Bouddha en pierre du monde. Elle peut accueillir un adulte assis sur l’ongle de son orteil.
Localisation : confluent des rivières Minjiang, Dadu et Qingyi, province du Sichuan.

Guan Yu de Yuncheng Guan (2010) (61 mètres).
Lieu : Yu Yuncheng, Shanxi.

Lashaosi Dafo Gautama Buddha (559) (60 mètres)
Lieu : sculpture de montagne, comté de Wushan, Gansu.

Grand Bouddha debout Maitreya (2011) (58 mètres).
Localisation : canton d’Emei, comté de Xinzhu, Taïwan, République de Chine.

Bouddha Donglin Dafo Amitabha (2012) (48 mètres)
Localisation : district de Lushan, Jiangxi, Chine.

Jindin Dafo Gautama Buddha (2011) (48 mètres)
Lieu : Dunhua, Jilin.

Bodhisattva Samantabhadra «Dix directions» (2005) (48 mètres).
Localisation : montagne Emei, Sichuan.

Foguang Dafo Gautama Buddha (2011) (48 mètres)
Localisation : Kaohsiung, Taiwan, République de Chine.

Jixiang Dafo Buddha (2008) (45 mètres).
Localisation : Préfecture autonome de Xishuangbanna Dai.

Xishan Dafo Buddha Amitabha (576) (41 mètres)
Localisation : Taiyuan, Shanxi.

Guanyin de Lianhuashan (1994) (41 mètres).
Localisation : Lianhuashan, Guangzhou, Guangdong.

Bouddha Amitabha Fo Guang Shan (1972) (40 mètres)
Lieu : Kaohsiung, Taiwan, République de Chine.

Bouddha géant Gautama de Hongguanshan (2004) (39 mètres)
Lieu : Urumqi, Xinjiang.

Nanshan Dafo Gautama Buddha (2004) (39 mètres)
Lieu : Yantai, Shandong.

Rong Xian Maitreya Buddha (dynastie Tang, 618-906) (37 mètres)
Lieu : Rong Xian, Sichuan.

Guanyin en bronze doré du temple Chongyuan (2007) (36 mètres)
Lieu : Suzhou, Jiangsu.

Bouddha Shandan Dafo Gautama (618-906) (35 mètres)
Lieu : Shandan, Gansu.

Plus d’informations sur l’art et l’artisanat chinois dans les articles suivants :

Caractéristiques de l’art traditionnel chinois
Céramiques chinoises (10 000 av. J.-C.)
Guerriers de l’armée de terre cuite (vers 208 av. J.-C.)
)
Art néolithique en Chine
Culture Xia (2100-1600)
Art de la dynastie Shang (ca. 1600-1050)
Art de la dynastie Han (206 BC &ndash ; 220 AD)

Pour en savoir plus sur l’art en Inde, voir :

Sculpture indienne (3300 BC &ndash ; 1850 AD)
Peinture indienne classique (avant 1150 AD.)
Peinture indienne postclassique (14e-16e siècles)
Peinture moghole (16e-19e siècles)
Peinture rajput (16e-19e siècles)

Pour plus d’informations sur la sculpture bouddhique en Asie, voir : Art de l’Asie (à partir de 38 000 avant notre ère).