Portrait d’une jeune fille, Petrus Christus:
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La description

Nom : "Portrait d’une jeune fille"
Date : 1470
Artiste : Petrus Christus (c.1410-75)
Moyen : Peinture à l’huile sur panneau de chêne
Genre : Portrait Art
Mouvement : Renaissance néerlandaise
Lieu : Gemaldegalerie, Staatliche Museen, Berlin.

Pour l’analyse et l’explication d’autres images importantes de la Renaissance, voir: Tableaux célèbres analysés (1250-1800).

APPRÉCIATION D’ART
Pour l’analyse des peintures de
Artistes flamands
comme Petrus Christus, voir
nos articles éducatifs:
Évaluation de l’art et
Comment apprécier les peintures.

COULEURS UTILISÉES
Pour le pigments de couleur utilisé
par Petrus Christus dans son
portraits, s’il vous plaît voir:
Palette de couleurs Renaissance.

PORTRAITURE
Pour plus, s’il vous plaît voir:
Portraits Renaissance.

Un exposant important mais moins connu de Peinture flamande du troisième quart du 15ème siècle, Petrus Christus était le principal peintre de Bruges, après la mort de Jan van Eyck (1390-1441), dont il était l’élève et qu’il admirait beaucoup. Il a également été influencé par Roger van der Weyden (1400-1464). Cependant, il était moins à l’aise avec la grande échelle Art biblique que Van der Weyden. En fait, son véritable appel n’était pas peinture religieuse mais portrait, et parmi ses œuvres, une image se démarque, et a propulsé son nom à la pointe de Art renaissance nordique : le célèbre portrait d’une jeune fille (1470), une toute petite peinture sur panneau, un travail fragile et énigmatique de délices sans précédent. Est-ce que ça pourrait être surnommé la "Mona Lisa du Nord"? Autour de celle-ci, des légendes, des obsessions du même type, ont fusionné. Le regard sans faille – mi-mi-mi-mi-mi-couché – est également troublant. C’est charmant, sans doute, mais avec un charme difficile à cerner. Quoi qu’il en soit, la jeune fille regarde le spectateur avec une expression compliquée et ambiguë.

Selon la tradition, le sujet – probablement nommé Anne ou Margaret – était la fille d’un seigneur anglais nommé John Talbot, qui était à Bruges avec sa famille pour assister au mariage de Charles le Téméraire, duc de Bourgogne et de Marguerite d’York. Mais plusieurs autres hypothèses ont été avancées et elles vont probablement durer encore longtemps. Cependant, au final, l’identité de la gardienne importe peu: c’est la lumière, la beauté presque enfantine du portrait qui fait de cette pièce unique un travail à part, un miracle rare, un chef-d’oeuvre enchanté.

Il y a l’ovale parfait du visage, souligné par le ruban de bonnet sous le menton et frottant contre la joue; les sourcils arrachés – à la mode du temps – presque dans le néant et renforçant, si cela était possible, la pureté idéale du dôme gonflant du front; les cheveux sous la coiffe tirés en arrière; les yeux en forme d’amande et de gazelle; et puis le regard simultanément parallèle et perçant qu’on ne sait pas s’il faut appeler froid (presque implacable), ou anxieux, voire même effrayé, et le sourire à mi-chemin, légèrement boudeur, légèrement méprisant – ou peut-être les deux à la fois.

L’ombre délicate et la lumière diffuse qui, au lieu de saisir la texture inégale de la tête gracieuse, voltigent sur les contours d’un visage qui abrite encore des signes évidents d’enfance au milieu de sa beauté, si bien que l’on est peut-être plus sensible à la fragilité du portrait qu’à sa perfection.

Dans une atmosphère de luxe relativement simple et avec une remarquable désinvolture, l’artiste, même s’il s’efforce de délimiter le collier, la robe et la coiffe du modèle, évite les détails inutiles pour établir une relation entre le spectateur et le portrait qui ne manque à personne. son intensité, de son enchantement écrasant et opalescent. Enfin, on ne voit que le regard et un teint nacré qui ensorcellent non seulement la photo, mais aussi l’air qui l’entoure.

En rupture avec la tradition, Christus ne place pas sa sitter sur le fond sombre conventionnel – voir, par exemple, Eyck’s Portrait d’un homme au turban rouge (1433, National Gallery, London) – mais dans un véritable intérieur, dans un cadre aéré en trois dimensions, comme si elle était assise chez elle. Elle était certainement assez âgée: elle porte des vêtements et des bijoux coûteux, et son assurance et son expression faciale semblent suggérer un degré de noblesse.

NOTE: Parmi les autres membres influents de l’école flamande, citons: Robert Campin (1378-1444), Dieric Bouts (1415-75) Hans Memling (1433-94) Hugo van der Goes (1440-83) et Quentin Massys (1465-1530).

Interprétation d’autres peintures flamandes

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