Femme tenant une balance, Jan Vermeer:
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Femme tenant une balance
(La peseuse d’or)
Par Jan Vermeer.
Vu comme l’un des
Les plus belles peintures de tous les temps,
et un travail important de
Art de la réforme protestante
du 17ème siècle.

La description

Artiste : Jan Vermeer (1632-75)
Moyen : Peinture à l’huile sur toile
Type : Intérieur peinture de genre
Mouvement : Réalisme hollandais
Lieu : Galerie nationale d’art, Washington DC.

Pour des explications sur d’autres images, voir: Tableaux célèbres analysés .

Éducation artistique
Apprécier les peintres de genre
comme Johannes Vermeer,
voir nos essais pédagogiques:
Évaluation de l’art
et aussi:
Comment apprécier les peintures.

Incontestablement parmi les plus grandes peintures de genre La femme tenant une balance de Vermeer était connue jusqu’à ce qu’une analyse détaillée révèle que les casseroles de la balance étaient vides, sous le nom de The Goldweigher ou Girl Weighing Pearls. L’absence d’or et de perles dans les écailles a été établie par une analyse des pigments de couleur : il n’y avait pas de surbrillance jaune plomb-étain sur les casseroles – la couleur que Vermeer utilisait normalement pour représenter l’or – et la seule couche de surbrillance sur le casserole est assez différente de la «double couche» normale de peinture (gris et surbrillance blanche) qui il représentait des perles. Il n’y a pas non plus de perles sur la table qui attendent d’être pesées. Néanmoins, le petit et délicat équilibre est l’élément central et l’axe principal du tableau, qui consiste à mettre en balance les préoccupations matérielles transitoires et les préoccupations spirituelles. C’est un travail plus explicitement allégorique que d’habitude, mais certains éléments restent obscurs. L’œuvre illustre le style de Vermeer Peinture de genre réaliste néerlandaise avec son mélange de technique picturale, de récit moral et, surtout, d’intimité – un style inégalé par tous les autres Artistes réalistes hollandais de Leiden, Haarlem, Utrecht, Dordrecht ou Delft.

Symbolisme

Comme beaucoup de ses contemporains, les images de genre de Vermeer contiennent une richesse symbolique qui transmet un message sérieux à un sujet par ailleurs banal. La femme est représentée debout, presque à la Madone, devant un miroir. Sur le mur derrière elle se trouve une image du Jugement dernier, au cadre noir, qui représente les préoccupations spirituelles et le jugement de Christ; devant elle se trouve une table parsemée de perles, une chaîne en or et d’autres bijoux qui représentent les biens matériels de l’homme. La balance vide, tenue légèrement entre ses doigts minces, montre qu’elle tient compte de considérations spirituelles plutôt que matérielles. Il y a une absence totale de tension ou de conflit dans son portrait: au contraire, elle est totalement sereine dans la connaissance de soi (représentée par son reflet dans le miroir) que l’approche juste consiste à mener une vie de modération, dans l’attente du jugement final de Dieu. (Pour un travail vantant la chasteté, voir une fille avec une boucle d’oreille (1664-6, Mauritshuis, La Haye).

Composition

Pendant ce temps, l’équilibre artistique de ce chef-d’œuvre est maintenu par la technique de peinture traditionnelle et exquise de Vermeer. La composition est structurée autour du bout des doigts de la femme, ce qui correspond exactement au point de disparition de l’image. Cet endroit, qui est marqué par l’intersection de la main de la femme et de la ligne descendante du tableau du Jugement dernier, constitue également le centre de l’image. Il existe également une relation dynamique entre plusieurs lignes verticales, horizontales et diagonales tout au long du travail. Ainsi, les lignes diagonales de la jupe et du bras gauche de la femme, ainsi que l’ombre sur le mur, contrastent avec les angles droits du tableau et de la peinture.

Couleur et pinceau

Comme à son habitude, une profusion de détails permet à Vermeer de démontrer sa gestion des Couleur et la texture. Sa palette de marques de bleu, de gris et de jaune confère à la scène son tonalité et son harmonie fraîches, tandis que son travail au pinceau virtuose – comprenant par exemple les fins reflets de la balance, les reflets des perles et le contraste entre le fin tissu bleu le premier plan à gauche et la texture plus grossière de la robe de laine jaune de la femme – et le traitement subtil de la lumière s’infiltrant à travers une fente dans les rideaux – font de l’ensemble du travail une masterclass peinture d’art.

Analyse de la femme tenant une balance (la balance)

"Une jeune femme pesant de l’or, dans un petit écrin… assez rare" a été décrite comme cette toile lorsqu’elle a été vendue aux enchères en 1696 au prix fort de 155 florins; des 21 toiles de Vermeer vendues ce jour-là, seule la vue de Delft et La laitière allé pour plus. En effet, le fait qu’elle soit classée dans une petite affaire plutôt que dans un cadre ordinaire suggère que son propriétaire – le libraire de Delft Jacob Dissius – ou Vermeer lui-même valorisaient particulièrement ce travail. Un inventaire antérieur de la collection de Dissius indiquait que trois œuvres de Vermeer étaient traitées de cette manière, bien que nous n’ayons aucune indication sur les peintures des deux autres ou sur la nature des petites valises.

Image de perle

Sur le plan de la composition, les différents éléments de cette peinture peuvent être reliés le plus étroitement à Femme avec un collier de perles (c.1662, musée Staatliche, Berlin). Les plus importantes sont les perles et le petit miroir accroché au mur. Combinés à une fraîcheur de tonalité, ces éléments en font une des images dites perles. De plus, à l’instar de la femme lisant une lettre (vers 1862-4, Rijksmuseum, Amsterdam), le modèle semble être enceinte.

Jugement dernier

Le sujet des balances semble avoir été un sujet populaire dans Art baroque hollandais à peu près à cette époque. Pieter de Hooch (1629-84), par exemple, peint vers 1664 un merveilleux tableau représentant une peseuse d’or – manifestement influencée par ce Vermeer -; c’est maintenant à Berlin. De manière significative, De Hooch souligne l’opulence de la pièce, avec ses riches murs en cuir grainé et doré, une emphase à prendre peut-être comme un commentaire de biens matériels. Ce thème a été fréquemment exploré par des artistes néerlandais tout au long du 17ème siècle et avant. Alors que de Hooch souligne les "trésors", Vermeer, en incluant un tableau du jugement dernier du 16ème siècle représentant un Jugement dernier encadrant la tête de la femme, avertit le spectateur qu’une autre sorte de pesée nous attend tous, la pesée de l’âme à la fin. jugement. En effet, la tête de la femme semble occuper l’espace de la composition du XVIe siècle où traditionnellement on voyait saint Michel accomplir exactement cette activité.

Vanitas Picture

Vermeer, bien que comprenant le miroir, l’or et les perles, entraîne le spectateur au-delà du monde plus physique de Pieter de Hooch vers les implications spirituelles de peinture de vanité – un genre popularisé par des artistes comme Harmen van Steenwyck (1612-56) Jan Davidsz de Heem (1606-183), Willem Kalf (1622-1693), Willem Claesz Heda (1594-1681) et Pieter Claesz (1597-1660). Dans cette optique, on peut s’interroger sur la signification de la grossesse apparente de la femme. Après tout, Vermeer n’a pas été désinvolte à propos des incidents sur ses photos. Vermeer avait-il l’intention de commenter la vie et la mort?

Pour plus d’informations sur Vermeer, voir Peinture hollandaise du XVIIe siècle (1600-80).

Jan Vermeer

Le 11 août 1663, un collectionneur d’art français, Balthazar de Monconys, s’est rendu à l’atelier de Vermeer à Delft. Non seulement l’artiste n’était pas présent, se plaignit de Monconys, mais il n’y avait aucune image à voir. Cependant, il a été conduit dans une boulangerie voisine où il lui a été montré un tableau représentant un intérieur avec une figure unique, d’une valeur estimée à 300 florins. De Monconys trouvait le prix beaucoup trop élevé. Néanmoins, ce n’était pas vraiment en décalage avec ce que demandaient d’autres peintres hollandais de l’époque. Le populaire Gerrit Dou (1613-75), par exemple, offrit à de Monconys une photo pour 300 florins, tandis que son compatriote de Leyde, Frans van Mieris (1635-81), en demandait 600 pour un des siens. Vermeer a clairement commandé un prix comparable à celui des peintres les plus connus de son époque. L’histoire de De Monconys ajoute également de la crédibilité à la conviction que Vermeer a peint relativement peu d’œuvres. Pendant les années où il dirigea la guilde des artistes de Delft, Vermeer ne disposait d’aucune œuvre disponible dans son atelier, ni à montrer ni à vendre!