Duccio di Buoninsegna:
peintre siennois, retable de Maesta Automatique traduire

Artiste le plus célèbre de l’école siennoise de peinture, et l’un des peintres médiévaux les plus célèbres du Trecento italien, Duccio di Buoninsegna est à Sienne ce que Giotto était à Florence, à ceci près que ses peintures n’ont pas le degré de naturalisme qui a fait de Giotto un artiste si révolutionnaire. Au contraire, Duccio apporte un nouveau lyrisme à la beauté austère de l’art byzantin traditionnel et une nouvelle humanité promue par les nouveaux ordres des franciscains et des dominicains.

Travaillant au pigment et à la détrempe à l’œuf , il a produit principalement des peintures religieuses d’une vivacité unique. Ses couleurs exquises, ses ornements dorés et ses talents de dessinateur ont contribué à l’émergence du style gothique international et ont établi des normes à Sienne et au-delà. Il est surtout connu pour le Retable de la Maestina (1311), un chef-d’œuvre de l’art chrétien dans le style gothique commandé pour la cathédrale de Sienne, et la Madone de Rucellai (1285, Uffizi, Florence).

Peintures de Duccio Di Buoninsegna

En 2004, le Metropolitan Museum of Art de New York a acquis son panneau «Madone à l’enfant» (vers 1300) (également connu sous le nom de « Madone Stoclet» ou « Madone Stroganoff»), estimé à 45 millions de dollars. Avec Cimabue (vers 1240-1302) et Giotto (1270-1337), Duccio di Buoninsegna reste l’une des figures les plus influentes de la peinture de la pré-Renaissance (vers 1300-1400).

Début de carrière

Les informations sur la vie de Duccio sont entièrement tirées de documents relatifs à ses activités de peintre, de propriétaire, de citoyen et d’amendes pour délits. Par exemple, en 1279 et 1302, il est condamné à une amende pour violation de domicile. Il est également condamné à une amende pour refus de servir dans l’armée, et vraisemblablement pour sorcellerie (!).

Si nous ne savons pas comment il a appris l’art de la peinture, ni auprès de qui il a étudié, nous savons qu’il a acquis toute une série de compétences artistiques. Parmi ses premiers travaux, on peut citer la décoration des livres de comptes du gouvernement siennois et la conception d’un immense vitrail (1287-88) dans l’abside de la cathédrale de Sienne. Plus tard, il a peint de nombreux exemples de retables et de petits panneaux de bois destinés à la vénération privée.

Les célèbres peintures de Duccio

Sa première commande de peinture connue est la Madone de Crevolle (1280, musée de l’opéra Duomo, Sienne). En 1285, il reçoit la commande d’un immense panneau «Madone à l’enfant et aux anges», aujourd’hui connu sous le nom de «Madone de Rucellai», pour l’église florentine de Santa Maria Novella (Galerie des Offices, Florence). On pense qu’il s’est ensuite rendu en France. En 1296 et 1297, la présence «du duc de Sienne» est mentionnée à Paris, ce qui explique peut-être l’influence gothique accrue dans son œuvre.

Vers 1300, il achève la Vierge à l’Enfant, aujourd’hui conservée au Metropolitan Museum of Art, et reçoit en 1308 la commande la plus importante de sa carrière, celle de l’immense Maesta pour le maître-autel de la cathédrale de Sienne. Comparable au cycle de fresques de Giotto dans la chapelle Scrovegni à Padoue, le retable achevé de 25 mètres carrés a été porté en procession publique de l’atelier de Duccio à la cathédrale.

Maesta pour la cathédrale de Sienne

Le noyau de la Maesta - c’est-à-dire la «Vierge à l’Enfant couronnée entourée de saints et d’anges» - occupait le panneau principal face à l’assemblée. Au-dessus et au-dessous de la Vierge se trouvaient des panneaux plus petits (panneau predella) peints avec des images de la vie du Christ et de la Vierge Marie, ainsi que de petites figures de saints.

La plupart de ces panneaux n’étaient visibles que par le prêtre. Au dos du panneau principal figurent vingt-six scènes de la Passion, et au-dessus et en dessous, des panneaux plus petits représentant des scènes de la vie du Christ. Au total, l’œuvre se compose de 84 panneaux. Bien que l’autel ait été démonté en 1711, la plupart des panneaux sont conservés au musée de la cathédrale (Siena Museo dell’Opera del Duomo).

Madone de Stroganoff-Stoclet

Dans cette œuvre religieuse privée, la Madone est représentée debout derrière un parapet, une technique qui relie le monde hiératique des figures divines et le monde réel du spectateur. Créée vers 1300, la peinture représente une transition entre l’art médiéval et l’art de la Renaissance et ouvre la voie à l’art religieux de Simone Martini (1285-1344), des frères Ambrogio Lorenzetti (actif 1319-48), Pietro Lorenzetti (actif 1320-45), Fra Filippo Lippi (1406-1469), Giovanni di Paolo (1400-1482), et Giovanni Bellini (1430-1516).

Le comte Grigory Sergeevich Stroganoff et le mécène belge Adolphe Stoclet ont été parmi les premiers propriétaires connus du tableau. Stokle a acquis le tableau après la mort de Stroganoff. Le tableau est entré dans l’histoire sous leurs noms.

Influences artistiques

Une partie de l’inspiration de Duccio pour Maesta et d’autres œuvres de l’époque pourrait provenir de son voyage en France (1296-7). Mais les spécialistes de l’art pensent que le principal stimulant a été une visite à Assise, où Duccio aurait étudié le cycle de fresques de la vie de saint François peintes par Giotto et ses assistants. On sait aujourd’hui que cette célèbre série de fresques a été achevée avant 1295-96. Duccio utilise certaines techniques de Giotto dans son travail et place ses scènes dans un contexte humain plutôt que dans un contexte basé sur des types codifiés comme c’était le cas dans l’art byzantin, mais son approche est plus lyrique, décorative et axée sur les couleurs que naturaliste.

Malgré cela, le style de Duccio est profondément novateur pour l’époque. Il caractérise plus profondément ses personnages et fait preuve d’une nouvelle maîtrise de la narration, presque à l’égal de Giotto. Les œuvres des deux grands peintres gothiques montrent les sujets religieux du point de vue de l’expérience humaine, marquant un moment révolutionnaire dans l’histoire de l’art .

La controverse de la Vierge à l’Enfant

Un petit tableau connu sous le nom de «Vierge à l’enfant de Stroganoff» («Vierge à l’enfant de Stroganoff», vers 1300), acquis par le musée de New York

. 1300), acquise par le Metropolitan Museum of Art de New York, bien que connue des historiens de l’art grâce à des photographies, n’avait pas été exposée en public depuis plus d’un demi-siècle. En 2006, James Beck, chercheur à l’université de Columbia, a estimé que la peinture était un faux du XIXe siècle. Cela contredit totalement l’avis du conservateur des peintures européennes du Metropolitan Museum of Art. Le célèbre érudit britannique John White, travaillant sur des photographies de la Madone, a caractérisé le tableau comme le premier d’une longue lignée de Madones italiennes avec un parapet, qui a atteint son apogée quelque 200 ans plus tard avec les magnifiques variations de Giovanni Bellini sur le même thème.

Collections

Il ne subsiste pas plus d’une douzaine d’œuvres indépendantes attribuées à Duccio di Buoninsegna. Celles-ci, ainsi que des fragments de la Maesta, se trouvent dans les plus grands musées d’art du monde, parmi lesquels : Metropolitan Museum of Art, New York, États-Unis ; Museum of Fine Arts, Boston, États-Unis ; Frick Collection, New York, États-Unis ; National Gallery, Londres ; British Royal Art Collection ; Metropolitan Opera Museum, Sienne ; Pinacothèque nationale, Sienne ; Musée d’art sacré du Val d’Arbia, Buonconvento, près de Sienne ; Galerie des Offices, Florence, Italie ; Collection Odescalchi, Rome ; Galerie nationale d’Ombrie, Pérouse, Italie ; Musée d’art de Berne, Suisse.