Giorgio Vasari:
peintre maniériste italien, biographe Automatique traduire

Bien que célèbre pour sa peinture et son architecture, Giorgio Vasari est surtout connu aujourd’hui pour son volume de biographies d’artistes italiens - Le Vita delle più eccellenti pittori, scultori, ed architettori («Lives of the Most Eminent Painters, Sculptors, and Architects») - publié en 1550.

Le livre raconte les origines, l’évolution et le développement historique de l’art de la Renaissance à travers la vie et les œuvres des plus grands maîtres anciens de l’époque, donnant un aperçu unique de leurs techniques, habitudes, attitudes et réalisations esthétiques. Vasari évoque des artistes de la proto-Renaissance tels que Cimabue (1240-1302) et Giotto (1267-1337) ; les pionniers de la Renaissance florentine, tels que Filippo Brunelleschi (1377-1446), Donatello (1386-1466), et Tommaso Mazzaccio (ca. 1401-28) ; et les géants de la Haute Renaissance (c. 1490-1530), tels que Léonard de Vinci (1452-1519), Raphaël (1483-1520), Michel-Ange (1475-1564), et Corrège (1490-1534).

Tableaux de Giorgio Vasari

En outre, en tant que premier commentaire significatif sur la Renaissance italienne, le livre Le Vita a effectivement façonné notre impression de cette époque pendant des siècles.

Les débuts de la vie

Vasari naît à Arezzo, en Toscane, et devient l’élève de Guglielmo da Marsiglia (1475-1537), un muraliste. En 1527, il est envoyé à Florence par le cardinal Silvio Passerini. Il y entre dans l’atelier d’Andrea del Sarto (1486-1531) et de ses élèves Rosso Fiorentino (né Giovanni Battista di Jacopo) (1494-1540) et Jacopo Pontormo (1494-1556). Il a rencontré et s’est lié d’amitié avec Michel-Ange, qui a eu une grande influence sur son style pictural (mais n’était pas son grand admirateur). En 1529, Vasari quitte Florence pour Rome, où il étudie les œuvres de Léonard de Vinci, de Raphaël et d’autres artistes importants de la Haute Renaissance.

Les peintures de Vasari

Vasari a travaillé pour la famille Médicis principalement à Florence et à Rome, mais il a également réalisé des projets à Arezzo, à Naples et dans d’autres villes italiennes. En tant que peintre, il était un excellent décorateur d’intérieur, et ses peintures maniéristes du Cinquecento ont été plus admirées de son vivant que plus tard

Il a peint des portraits ainsi que des œuvres religieuses, mais son œuvre la plus importante est probablement la décoration du grand salon du palais de la Cancelleria à Rome avec des scènes de la vie du pape Paul III, commandée par le petit-fils de Paul, le cardinal Alessandro Farnese. Parmi les autres œuvres célèbres de Vasari, citons le plafond et les fresques de la grande Sala Cosimo I du Palazzo Vecchio à Florence, ainsi que ses fresques dans l’immense dôme du Duomo florentin.

L’architecture de Vasari

Vasari a eu plus de succès en tant qu’architecte. À Florence, son projet de construction le plus important est la Galerie des Offices. Son loggia Palazzo degli Uffizi, avec sa conception architecturale unifiée, est un exemple unique d’urbanisme qui fonctionne comme une place publique, et - comme le Corridor de Vasari reliant les Uffizi au Palazzo Pitti via le Ponte Vecchio sur l’Arno - semble embrasser l’environnement fluvial.

Vasari a également redessiné et restauré les églises médiévales de Santa Maria Novella et de Santa Croce, où il a supprimé l’écran couvert et le grenier d’origine, et remodelé les chœurs selon le goût maniériste de son époque. À Rome, il collabora avec Bartolomeo Ammanati et Giacomo Barozzi da Vignola à la Villa Giulia du pape Jules III.

«Vies d’artistes» Vasari (parfois «Vies d’artistes», 1550)

Commencé en 1543 et achevé en 1550, le livre de biographies d’artistes de Vasari, qui fait autorité, se concentre principalement sur les peintres et les sculpteurs de la Renaissance à Florence . En effet, la première édition ignorait complètement l’art de Venise!

La seconde édition, achevée en 1568, était moins partiale et incluait les biographies de plusieurs artistes de la Renaissance à Venise, dont Titien, mais n’abordait pas la disparité entre Florence et le reste de l’Italie. Dédié à son ami et mécène, le grand-duc de Toscane Cosimo I de’ Medici (1519-1574), le livre est le premier à voir apparaître les termes «rinascita» et «rinascimento» (italien pour «Renaissance»), et la première biographie en style encyclopédique.

Elle comprend également des descriptions des techniques importantes utilisées par les maîtres et promeut le nouveau style de peinture maniériste, connu sous le nom de maniera . Il est remarquable qu’en matière d’esthétique et de jugement artistique, une grande partie des opinions de Vasari aient résisté à l’épreuve du temps. Cela dit, Vasari était parfois enclin à des inexactitudes malveillantes, comme dans son commentaire peu fiable sur Andrea del Sarto (1486-1530), dont la réputation en a grandement souffert.

«Vies d’artistes» comprend presque tous les artistes majeurs de la Renaissance, ainsi que de nombreux artistes mineurs dont la réputation a ensuite décliné. Outre ceux énumérés ci-dessus, il s’agit des sculpteurs Lorenzo Ghiberti (1378-1455) et Andrea del Verrocchio (1435-1488) ; des peintres Paolo Uccello (1397-1475), Fra Angelico (c. 1400-55), Piero della Francesca (1420-1492), Andrea Mantegna (1430-1506), Alessandro Botticelli (1445-1510), Giorgione (c. 1476-1510), Titien (Tiziano Vecellio) (v. 1487-1576), Corrège (1490-1534) ; architecte et auteur «De la sculpture», «De la pittura» et «De l’esthétique», Leon Battista Alberti (1404-1472), et al.

De la réputation

De son vivant, Vasari jouit d’un grand prestige en tant qu’artiste, architecte, maître d’œuvre et critique, et amasse une fortune considérable. Il a conçu, construit et décoré sa propre grande maison à Arezzo (qui abrite aujourd’hui un musée qui lui est dédié) et a été élu à un poste de premier plan au sein du gouvernement de la ville.

En 1563, il participe, avec le grand-duc Cosimo I Medici et Michel-Ange, à la fondation de l’Accademia e Compagnia delle Arti del Disegno (Accademie et Compagnie des Arts du Dessin) à Florence, qui regroupe 36 artistes.

Giorgio Vasari meurt à Florence en juin 1574 à l’âge de soixante-trois ans.

Les peintures de Vasari sont visibles dans les meilleurs musées d’art d’Italie, dont la Galerie des Offices à Florence.