Jacopo Bassano:
peintre vénitien, style maniériste Automatique traduire

L’un des grands maîtres anciens de la Renaissance vénitienne à l’époque maniériste du XVIe siècle, Bassano étudie à Venise auprès de Bonifazio Veronese (1487-1553) puis s’installe dans sa ville natale de Bassano, où il fonde son propre atelier. Influencé par d’autres peintres vénitiens tels que Lorenzo Lotto (1480-1556), Titien (1487-1576), Tintoret (1518-1594), et Paolo Veronese (1528-1588), ainsi que Parmigianino (1503-1540) et Salviati (1510-1563), ses œuvres se caractérisent par leur extraordinaire vivacité, la précision des détails et la simplicité des éléments narratifs.

Honoré principalement pour l’art religieux et les scènes bibliques, il les a souvent peintes sous la forme de tableaux de genre bucoliques, avec des dessins précis d’animaux - un format qui permettait aux traits réels de briller à travers le sujet religieux. Dessinateur virtuose, Bassano utilisait généralement des crayons de couleurs vives pour ses esquisses préparatoires. Il était également un excellent représentant de l’art du portrait.

Peintures de Jacopo Bassano

Si ses premières peintures semblent quelque peu provinciales, son style s’est ensuite développé en une synthèse complexe du colorisme de Titien et de Paolo Véronèse (1528-1588). Il contribua de manière significative au développement de la peinture vénitienne et ses œuvres comprennent Portrait d’un homme barbu (1535) ; Portrait d’un cardinal (1545, Budapest) ; La décapitation de Jean-Baptiste (vers 1550, State Art Museum, Budapest) ; La décapitation de Jean-Baptiste (vers 1550, State Art Museum, Copenhague) ; La décapitation de Jean-Baptiste (vers 1550, State Art Museum, Copenhague). 1550, State Art Museum, Copenhague) ; Paysage avec la parabole du Semeur (1560-70, Thyssen-Bornemisza, Madrid) ; Paradis terrestre (vers 1573, Galleria Doria Pamphilia, Rome) ; et Animaux entrant dans l’arche (1590, Prado, Madrid).

Début de la période

Après avoir étudié auprès de son père, François l’Ancien (1475-1539), Bassano (né Jacopo da Ponte) se rend à Venise pour travailler dans l’atelier de Boniface de Pitati (Véronèse). En 1535, il peint pour l’hôtel de ville de Bassano (Museo Bassano) trois œuvres sur des thèmes bibliques, qui sont un mélange de l’influence de Bonifazio et de ses propres idées.

Originaire «du continent», Bassano est réceptif au réalisme de l’Italie du Nord, mais aussi aux courants maniéristes. En 1535-1540, il s’était intéressé à la peinture du peintre d’histoire vénitien Pordenone (1483-1539) et avait adopté chez lui une structure plastique sur laquelle, désormais libéré de l’influence de Boniface, il avait pu greffer des portraits d’un réalisme saisissant ) Samson et les Philistins, Gemaldegalerie, Dresde ; L’Adoration des Mages, Exeter Collection, Burghley House, Lincolnshire).

Le maniérisme, en vogue à Venise vers 1540, lui ouvre de nouvelles possibilités et il y répond avec enthousiasme. Chacune de ses peintures est pour lui une expérience.

Début de carrière : 1540-50

Durant cette période, Bassano produit une succession d’œuvres de caractère très varié : Le Martyre de sainte Catherine (Musée Bassano), qui rappelle La Décapitation de Jean-Baptiste (State Art Museum, Copenhague) Pontormo (1494-1556), où les figures élancées, disposées dans un espace plus restreint, sont d’une élégance toute émilienne ; «Le chemin du Calvaire» (National Gallery, Londres), inspiré de gravures allemandes ; «Le repos pendant la fuite en Egypte» (Ambrosiana, Milan), où les rythmes maniéristes complètent des aperçus d’une vérité brutale. Les estampes en provenance de l’Émilie et du nord qui arrivent à Venise représentent pour lui des séquences passionnantes et tourbillonnantes. Sa couleur s’éclaircit et les tons perdent leur chaleur.

Milieu de carrière : 1550-60

Au cours de cette décennie, le style de Bassano devient plus mature. La Cène (vers 1550, Galleria Borghese, Rome), qui marque la fin de la période d’activité de Bassano, témoigne de l’étude du clair-obscur de Tintoret , et montre qu’il connaissait l’œuvre du peintre et graveur dalmate Schiavone (1522-1582) ) Le chemin du calvaire, Musée de Budapest). La tension formelle est encore très forte et l’espace contient des détails qui rappellent, par leur réalisme, l’œuvre des artistes baroques espagnols du XVIIe siècle.

Le réalisme de la décennie précédente prend un nouvel aspect. Alors qu’auparavant les détails étaient confinés à des contours stricts, aujourd’hui, comme dans le tableau «Lazare et le plongeur» (Cleveland Museum), ils apparaissent dans un espace plein d’ombres, ce qui leur confère un caractère beaucoup plus expressif. Les ombres acquièrent alors leur véritable valeur atmosphérique ; les aubes et les couchers de soleil donnent aux compositions dans lesquelles ils apparaissent le caractère de véritables paysages.

Au cours de cette période, les œuvres de Bassano sont empreintes d’une merveilleuse luminosité, dont la coloration froide est due à l’utilisation très étendue de pigments, et qui leur confère un sentiment lyrique et imaginatif qui doit beaucoup au maniérisme. (Voir aussi : Titien et la peinture en couleurs vénitienne c. 1500-76). A cette époque, Bassano commence également à réinterpréter la Bible dans des tableaux ayant pour toile de fond des paysages pastoraux.

Fin de la carrière artistique : 1560-70

La Crucifixion de l’église de San Teonisto (1562, musée de Trévise) est un jalon crucial dans la chronologie de l’œuvre de Bassano en tant que peintre, qui est par ailleurs difficile à reconstituer. Le Christ en croix se détache isolément sur un large ciel assombri par de gros nuages entrecoupés de reflets de lumière, tandis qu’en bas, où se tiennent Marie et Jean, la lumière est froide et transparente. Le Greco (1541-1614) a été frappé par cette nouvelle vision merveilleuse, tout comme Paolo Veronese. Dans le tableau «Saint Jérôme» (Accademia, Venise) Bassano suit le même chemin, mais plus profondément, pour arriver à une vérité qui anticipe les Borgianni et le réalisme du XVIIe siècle.

Avec «L’Adoration des bergers» (1568, Museo Bassano), qui fait partie d’une série de grands retables, Bassano entame une nouvelle phase de son évolution. Libéré des fantasmes hallucinatoires des années précédentes, il s’adonne au lyrisme de la lumière et à la magie de la touche dans des peintures narratives qui mêlent le naturel et l’artificiel.

D’inspiration bucolique et pastorale, les peintures de cette période s’inspirent d’une grande variété d’épisodes bibliques ; elles comprennent des cycles sur le Déluge et sur la vie et la Passion du Christ . Leur action se déroule à la campagne ou dans des palais et des cuisines, souvent de nuit, où les jeux de lumière, torches, bougies et braises fumantes jouent un rôle important ) Navigation vers Canaan, Palais des Doges, Venise ; Annonciation aux bergers, Musée de Prague), annonçant l’avènement du caravagisme . L’inspiration rurale de l’époque est également évidente dans une série d’allégories des mois et des saisons, illustrant la vie agricole et domestique à différents moments de l’année. Pour en savoir plus sur les innovations de Jacopo Bassano en matière de peinture de redos et de triptyques, voir : Retables vénitiens (vers 1500-1600).

Ce type de peinture à l’huile bucolique était très populaire auprès des collectionneurs à Venise et à l’étranger, et Bassano fut appelé à faire de nombreuses copies des peintures originales. Le travail était réparti dans l’atelier, son fils Francesco jouant un rôle particulièrement actif à partir de 1570 environ, rejoint plus tard par ses autres fils. Dès lors, l’attribution des œuvres individuelles est difficile.

La peinture dans les dernières années de sa vie

Vers 1580, le style de Bassano subit un nouveau changement. Son interprétation des scènes de la Passion devient plus tragique, empreinte de souffrance. Né des expériences extrêmes de sa jeunesse et du choc avec les œuvres plus tardives du Titien et du Tintoret ) Suzanne et les vieillards, 1585, Musée de Nîmes), le dramatisme de ces dernières œuvres est tout à fait nouveau.

Héritage

Bassano passa toute sa vie tranquillement dans sa ville natale, produisant des œuvres pour les églises de celle-ci et des environs, loin de Venise, lieu de triomphe de Véronèse et du Tintoret. Il est pourtant, avec eux, l’une des figures majeures du maniérisme vénitien, et ce de manière tout à fait personnelle. Son art du Cinquecento oscille entre deux tendances : l’une, fantastique et hallucinatoire, se retrouve dans Le Greco ; l’autre, naturaliste et lumineuse, lui vaut d’être comparé à Vélasquez et aux Impressionnistes. Voir aussi : L’héritage de la peinture vénitienne sur l’art européen.

La famille

Bassano a quatre fils qui sont également peintres et poursuivent son style : Francesco le Jeune (1549-1592), Giambattista (1553-1613), Leandro (1557-1622) et Gerolamo (1566-1621). Deux d’entre eux, Francesco et Leandro, sont devenus célèbres. Francesco, qui s’installe à Venise en 1579, continue à peindre des scènes domestiques et villageoises, puis réalise plusieurs œuvres dans le style de l’école du Tintoret («Palais des Doges») avant de se jeter par une fenêtre de l’étage.

Leandro, arrivé à Venise quelques années plus tard, se distingue comme portraitiste et adapte le style de son père au goût de la Venise de la fin du XVIe siècle (série Mois, C.M. Vena). En 1596, le doge le fait chevalier.

Les peintures de Jacopo Bassano sont exposées dans certains des plus beaux musées d’art du monde, notamment le Museo Civico de Bassano.