Giambattista Tiepolo:
peintre de fresques italiennes, fresques du palais de Wurzburg Automatique traduire

Tiepolo est la plus grande figure de la peinture vénitienne du XVIIIe siècle. Virtuose suprême des fresques gigantesques chatoyantes de lumière et d’air, et des retables de grande envergure, il est aussi un dessinateur et un graveur hors pair. Il est le meilleur peintre italien du style rococo et le dernier grand maître de la manière italienne de la Haute Renaissance. Passionné par l’étude des œuvres des artistes du Cinquecento et de ses contemporains, il est influencé par Raphaël (1483-1520), Michel-Ange (1475-1564), Titien (1485-1576) et plusieurs maîtres baroques, dont Rubens (1577-1640). Dans ses gravures, on retrouve des échos de Rembrandt (1606-1669), Castiglione (1609-1664) et Dürer (1471-1528). Curieusement, il n’a jamais travaillé à Rome, en France ou en Angleterre, les principaux centres du classicisme académique, mais a été actif à Venise, en Allemagne et en Espagne.

Début de la vie et formation

Né Giovanni Battista Tiepolo à Venise, il étudie auprès du médiocre peintre d’histoire Gregorio Lazzarini (1655-1730). Selon le biographe de ce dernier, Vincenzo da Canal, la manière studieuse de Lazzarini n’était pas à la hauteur de son énergique élève, qui était plus influencé par des contemporains plus âgés comme Sebastiano Ricci (1659-1734) et, surtout, par le style sombre et dramatique de Giovanni Battista Tiepolo (1655-1730), le style sombre et dramatique de Giovanni Battista Piazzetta (1683-1754), comme dans les premières œuvres «Sacrifice d’Isaac» (1716, Ospedaletto, Venise), «Madone du Mont Carmel» (1721, Pinacoteca di Brera, Milan) et «Gloire de sainte Thérèse» (1725, Scalzi, Venise). En 1717, il quitte l’atelier de Lazzarini et devient membre des Fraglia, la guilde des peintres. En 1719, à l’âge de 23 ans, Tiepolo épouse Maria Cecilia Guardi, dont les frères - Francesco Guardi et Giovanni Antonio Guardi - étaient des peintres vénitiens. Tiepolo devient le père de neuf enfants.

La peinture à fresque

Jusqu’au milieu des années 1720, il se spécialise dans la peinture à l’huile, puis il se tourne de plus en plus vers la fresque, éclaircit sa palette et subit l’influence du grand coloriste vénitien Paolo Véronèse (1528-1588), avec lequel il partage les joies du spectacle et une prédilection pour les couleurs chatoyantes. Mais alors que Véronèse conserve généralement dans son œuvre un sens du classicisme de la Renaissance, Tiepolo, comme Corrège (1494-1534), Pietro da Cortona (1596-1669), Luca Giordano (1528-1588) (1528-1588), Luca Giordano (1528-1588) (1528-1588), Luca Giordano (1634-1705) et Francesco Solimena (1657-1747) avant lui, ont créé une atmosphère aérée et vivifiante, notamment dans leurs fresques de plafond, dont la pièce maîtresse représente souvent un ciel ouvert. La créativité visuelle de Tiepolo s’appuie sur une maîtrise virtuose du dessin, qui lui permet de représenter avec un réalisme convaincant les personnages qui s’élancent dans les airs.

Les tableaux de Giovanni Battista Tiepolo

En 1726, Tiepolo entreprend sa première grande commande en dehors de Venise. Il s’agit d’une fresque du palais archiépiscopal d’Udine. La réalisation de cette fresque prend environ deux ans, mais elle donne lieu à un certain nombre d’autres commandes dans le nord de l’Italie. Dans le même temps, il continue à travailler à Venise, peignant un cycle d’immenses tableaux de scènes de batailles antiques pour décorer une grande salle de réception donnant sur le Grand Canal de Venise (vers 1726-1729). L’éclat de ces peintures en couleur renforce considérablement sa réputation grandissante, qui est encore renforcée par les fresques du plafond des Palazzi Arcinto et Casati Dugnani à Milan (1731). En 1736, la renommée de Tiepolo est telle qu’il est invité à Stokholm pour décorer le palais royal, une commande qu’il refuse en raison de l’importance des honoraires.

Autels, art religieux

Jusque-là, la plupart de ses œuvres étaient profanes, mais du milieu des années 1730 aux années 1740, il exécuta également un certain nombre de retables et de grandes peintures religieuses pour plusieurs églises vénitiennes : notamment un ensemble de trois toiles massives (plus dans le style émotionnel du Tintoret que dans la manière décorative de Véronèse) représentant des scènes de la Passion du Christ (vers 1740) pour l’église de Sant’Alvise.

Au cours des années 1740, il poursuit également son œuvre profane, dont l’un des exemples les plus importants est la décoration du palais Labia (vers 1745) avec les célèbres fresques «La rencontre d’Antoine et Cléopâtre» et «Le banquet d’Antoine et Cléopâtre», exécutées avec l’aide de son collaborateur habituel Gerolamo Mengozzi Colonna (1688-1766), spécialiste de l’architecture illusionniste.

Fresques de la résidence de Würzburg

En 1750, Tiepolo voyage pour la première fois hors d’Italie à l’invitation du prince-évêque Carl Philipp von Greiffenklau pour répondre à une commande très lucrative et prestigieuse : la décoration du palais du prince-évêque de Würzburg en Allemagne. L’édifice, conçu par Balthasar Neumann, le meilleur architecte européen de l’époque, était connu sous le nom de Résidence de Würzburg. La décoration à fresque de la salle à manger d’État (Kaiseral) et du plafond de l’escalier d’honneur (Trepenhaus) s’est avérée être le chef-d’œuvre le plus grand et le plus fantastique de la carrière de Tiepolo.

Au centre du plafond du Trepenhaus se trouve un magnifique tableau dramatique et grandiose «Apollon amenant la mariée» (1750-1), dans lequel Tiepolo démontre sa maîtrise consommée du dessin, du raccourci et de la perspective, ainsi qu’une palette de couleurs chatoyantes d’une grande vivacité. En collaboration avec Gerolamo Mengozzi Colonna (v. 1688-1766), il atteint un nouveau sommet dans la quadrature technique picturale illusoire . L’œuvre conclut majestueusement la tradition italienne de la peinture à fresque commencée par Giotto (1270-1337) quatre cents ans plus tôt.

Fresques de la Villa Valmarana

Après avoir achevé sa commande en 1753, Tiepolo retourne à Venise où, quatre ans plus tard, il crée un autre chef-d’œuvre d’art décoratif en peignant une série de pièces de la Villa Valmarana, près de Vicence, avec des scènes tirées de l’histoire et de la mythologie grecques. Ses conceptions novatrices et sa rapidité d’exécution inégalée se manifestent à nouveau en 1758-1759, lorsqu’il décore deux plafonds à Ca’ Rezzonico, à Venise, et une fresque de l’Assomption à Udine, qu’il achève en un mois. Sa dernière grande commande italienne est le plafond massif de la salle de bal de la Villa Pisani à Stra, près de Padoue, qu’il peint en 1761.

L’Apothéose de l’Espagne

L’année suivante, il se rend à Madrid à la demande du roi Charles II d’Espagne pour réaliser une série de fresques au plafond du palais royal. Bien qu’âgé de 66 ans, il réalise trois plafonds en quatre ans, dont celui de l’immense salle du trône, sur lequel il peint l’Apothéose de l’Espagne, illustrant la position dominante de l’Espagne en Amérique et dans le monde. Il a également peint sept retables pour l’église Saint-Pascal d’Aranjuez.

On raconte que pendant son séjour en Espagne, Tiepolo a suscité une telle jalousie et une telle envie chez le peintre néoclassique Anton Raphael Mengs (1728-1779), alors peintre de la cour de Charles II, que Mengs a même engagé des hommes de main pour le frapper. En fait, la mode de l’art néoclassique était telle que quelques années après la mort de Tiepolo, ses magnifiques retables solennels furent enlevés et remplacés par des substituts de qualité nettement inférieure peints par Mengs.

Tiepolo lui-même mourut dans la capitale espagnole le 27 mars 1770. Deux fils artistes lui survivent : le peintre et graveur Giovanni Domenico 1727-1804 et le pastelliste et graveur Lorenzo 1736-76, dont l’espérance de vie n’est pas très longue

Réputation et héritage

L’un des plus grands (sinon le plus grand) peintres de fresques de l’histoire de l’art, Tiepolo est l’aboutissement d’un art qui s’étend sur plus de quatre siècles. Il a débuté avec Giotto dans la chapelle de l’Arena à Padoue, puis a été développé par des maîtres de la Renaissance tels que Andrea Mantegna (1431-1506) - dans ses fresques «Camera degli Sposi» pour le palais ducal de la famille Gonzaga à Mantoue, - et des maîtres baroques, dont Pietro da Cortona (1596-1669) - dans son Allégorie de la Providence divine et de l’autorité des Barberini (1633-39, Palazzo Barberini) - et Andrea Pozzo (1642-1709) - dans son Apothéose de saint Ignace (1688-94, Sant’Ignazio, Rome). La contribution unique de Tiepolo a été la création de scènes dramatiques d’un réalisme époustouflant et richement colorées qui semblent flotter au-dessus du spectateur, établissant une nouvelle norme dans l’art architectural illusionniste.

Note : Tiepolo a exercé une influence majeure sur le grand lithographe et affichiste français Jules Chéret (1836-1932).

Sélection de tableaux de Giambattista Tiepolo

Outre les œuvres d’art mentionnées ci-dessus et les fresques, l’œuvre de Tiepolo comprend les œuvres connues suivantes :

Martyre de saint Barthélemy (1722) San Stae, Venise
Le viol d’Europe (vers 1725) Galerie de l’Académie de Venise .
Allégorie du pouvoir de l’éloquence (v. 1725) The Courtauld Institute, Londres.
Persée et Andromède (1730) Frick Collection, New York.
L’ange sauvant Agar (1732) Scuola di San Rocco, Venise.
Le sermon de Jean-Baptiste (1732-1733) Capella Colleoni, Bergame.
Décapitation de Jean-Baptiste (1732-1733) Cappella Colleoni, Bergame.
La flagellation des serpents (1732-1735) Galleria dell’Accademia, Venise.
Joseph recevant un anneau de Pharaon (1735) Dulwich Gallery, Londres.
Triomphe de Zéphyr et Flore (1735) Museo delle Settecento, Venise.
Jupiter et Danaë (1736) Institut universitaire de construction, Stockholm.
Le pape saint Clément adorant la Trinité (1738) Alte Pinakothek, Munich.
Vierge Marie avec six saints (1737-1740) Musée des beaux-arts, Budapest.
La Vierge apparaissant à saint Philippe Néri (1740) Museo Diocesano, Camerino.
La cueillette de la manne (1742) Parrocchiale, Verolanuova.
La vertu et la noblesse font fuir l’ignorance (1743) Dulwich Gallery, Londres.
Le temps révèle la vérité (c. 1743) Museo Civico Palazzo Chiericati, Vicenza.
Le banquet de Cléopâtre (1744) National Gallery of Victoria, Melbourne.
Le Vénérable (1745) Galleria dell’Accademia, Venise.
Apollon et Daphné (1744-1745) Musée du Louvre, Paris.
Découverte de la vraie croix (c. 1745) Galleria dell’Accademia, Venise.
Le temps à la découverte de la vérité (v. 1745-1750) Musée des Beaux-Arts, Boston.
Glorification de la famille Barbaro (1750) Metropolitan Museum of Art, New York.
Saint Jacques le Majeur à la conquête des Maures (1750) Musée de Budapest.
La cueillette de Mana (vers 1751) Musée national de Serbie, Belgrade.
Allégorie des planètes et des continents (1752) Metropolitan Museum of Art, New York.
Adoration des Mages (1753) Alte Pinakothek, Munich.
Couronnement de la Vierge (1754) Kimbell Art Museum, Dallas.
Allégorie avec Vénus et le temps (1754-58) National Gallery, Londres.
Homme et fille assis avec une cruche (vers 1755) National Gallery, Londres.
Vertus théologales (v. 1755) Musées royaux des Beaux-Arts, Bruxelles.
Martyre de sainte Agathe (v. 1756) Musée d’État, Berlin.
Vision de sainte Anne (1759) Gemäldegalerie, Dresde.
Vierge à la Boucle d’or (v. 1760) National Gallery of Art, Washington.
Femme avec un perroquet (1760-61) Ashmolean Museum, Oxford.
San Carlo Borromeo (1769) Cincinnati Art Museum, Ohio.
Immaculée Conception (1767-1769) Museo del Prado, Madrid.

Les œuvres de Giambattista Tiepolo sont exposées dans plusieurs des plus grands musées d’art du monde.

Pour les grands mouvements/périodes artistiques, voir : Histoire de l’art . Pour les dates importantes et une liste chronologique des événements, voir : Chronologie : Histoire de l’art .