L’art rupestre de Gorham:
gravure de Néandertal Automatique traduire

Sommaire

Qui a créé un morceau de art préhistorique à Gorham’s Cave, Gibraltar – s’agissait-il d’un homme de Néandertal ou d’un homme moderne? C’est devenu une question clé pour les chercheurs impliqués dans Art rupestre franco-cantabrique du Paléolithique supérieur. le art rupestre en question se compose de huit minuscules gravures rupestres découvertes par une équipe de scientifiques en juillet 2012 sur un rebord à l’arrière de l’abri. On sait que la grotte a été occupée par l’homme de Néandertal, et le art pariétal On pense qu’elle date d’environ 37 000 ans avant notre ère – on pense que l’homme moderne est arrivé dans la région. Par conséquent, les gravures ont été créées par Neanderthals, explique le chef d’équipe, Clive Finlayson, directeur du musée de Gibraltar, dont l’étude a été publiée dans Actes de la National Academy of Sciences et Nature. Cette conclusion appuie des affirmations similaires concernant la paternité de symboles abstraits trouvé parmi les Peintures de la grotte El Castillo (environ 39 000 ans av. J.-C.) en Cantabrie, au nord de l’Espagne. Les sceptiques, toutefois, ne sont pas d’accord, affirmant que le crédit pour la pétroglyphes devrait aller à l’homme moderne, dont les antécédents de création Art paléolithique est bien documenté, au lieu des Néandertaliens dont la capacité d’expression artistique reste incertaine. Le débat a une signification, car l’art rupestre a longtemps été accepté comme une étape cognitive majeure de l’évolution humaine. En outre, jusqu’aux dernières découvertes à Gibraltar et à El Castillo, l’art était considéré comme un trait distinctif de l’homme moderne, qui supplanta les Neanderthals autochtones à travers l’Europe à partir de 40 000 ans av. J.-C. environ, provoquant leur extinction vers 28 000 av. S’il est possible de prouver que la gravure de Gorham’s Cave était bien une œuvre de Néandertaliens, la capacité de pensée abstraite ne serait plus l’apanage des modernes, ce qui laisse supposer que ces derniers auraient pu créer de nombreuses autres œuvres de art rupestre, attribuée à tort à l’homme moderne. Voir aussi les marques abstraites sur Grotte La Pileta (18 000 avant notre ère), un peu plus à l’est en Andalousie. Pour voir comment l’art de Néandertal de la grotte de Gorham s’inscrit dans l’évolution de la gravure, voir: Chronologie de l’art préhistorique (à partir de 2, 5 millions AEC).

Emplacement

Gorham’s Cave (nommée d’après le capitaine d’armée A. Gorham qui l’avait découverte pour la première fois en 1907) fait partie d’un complexe de quatre grottes distinctes situées à Gibraltar, les autres étant les grottes de Bennett, Hyena et Vanguard. Il est situé sur la face sud-est du rocher de Gibraltar, à seulement quelques mètres de la mer Méditerranée. Cependant, lors de la première habitation, la période glaciaire était toujours en cours et la grotte aurait dû se trouver à environ 5 kilomètres du rivage. Plus tard, vers 15 000 ans avant notre ère, la glace a fondu et a fait monter la mer à son niveau actuel. En mai 2012, le complexe Gorham’s Cave a été soumis à l’UNESCO en vue d’une éventuelle inscription sur la liste indicative de sites du patrimoine mondial.

Découverte

Après la découverte fortuite de Capain Gorham, des tessons de poterie ancienne et des outils de pierre ont été récupérés dans la grotte, ce qui a déclenché un levé géologique officiel du site en 1945 par le lieutenant George Baker Alexander, ingénieur royal. Cette visite a été suivie d’une série de fouilles effectuées après la guerre par la professeure Dorothy Garrod et le Dr John d’Arcy Waechter, membre de l’Institut britannique d’archéologie. Dans les années 1980, les chercheurs sont retournés dans la grotte, mais ce n’est que lors de la découverte d’un petit passage caché, en 2012, au cours d’enquêtes menées par une équipe internationale (réunissant des préhistoriens du Laboratoire français de culture et d’anthropologie préhistoriques, ainsi que des scientifiques de la Royaume-Uni et Espagne), que les gravures ont été retrouvées, gravées sur une surface en pierre semblable à une table, à environ 100 mètres de l’entrée de la grotte. Ils ont été découverts par Francisco Giles Pacheco, responsable du musée archéologique d’El Puerto Santa Maria. (Remarque: pour un autre site préhistorique important de la péninsule ibérique, voir: Grotte Tito Bustillo – 14 000 AEC.)

Essai

Selon une série de tests microscopiques et d’essais expérimentaux de réplication réalisés au laboratoire PACEA, les rainures n’étaient pas accidentelles, mais plutôt dues à l’utilisation répétée d’un outil tranchant ou d’un tranchant. En fait, les chercheurs ont estimé qu’entre 188 et 317 coups de l’outil en pierre étaient nécessaires pour produire des marques similaires. Ils n’étaient pas non plus le résultat de tâches utilitaires, comme couper des peaux d’animaux ou de la viande sur le roc. En d’autres termes, les marquages ​​ont été faits à la main et n’ont aucune signification fonctionnelle, éliminant ainsi tout obstacle évident à leur création probable par les Néandertaliens.

Archéologie de la grotte

Les fouilles de la grotte ont permis d’identifier quatre couches de stratigraphie, composées de 18 mètres (60 pieds) de dépôts archéologiques. Les niveaux I et II représentaient les deux premiers mètres. Le niveau I révélait des preuves d’occupation par les Phéniciens, entre 800 et 300 av. Sous ce niveau, le niveau II est daté d’habitations de l’ère de la Néolithique. Plus bas, le niveau III fournissait plus de 200 objets façonnés du Paléolithique supérieur. Solutréen et Magdalénien périodes. La couche inférieure, Niveau IV, a produit plus de 100 pointes de lance, lames et grattoirs de la culture moustérienne du Paléolithique moyen, ainsi que d’autres preuves montrant l’occupation humaine de la grotte pendant deux périodes: entre 36 000 et 28 000 ans avant notre ère; et une période d’utilisation antérieure allant jusqu’à 45 000 ans avant notre ère.

Sortir ensemble

En utilisant des méthodes de datation par spectrométrie de masse avec accélérateur (AMS), les scientifiques ont daté le sédiment moustérien non perturbé situé au-dessus des gravures au niveau IV jusqu’à 37 000 ans av. Cependant, les preuves fossiles étaient insuffisantes pour permettre aux scientifiques de déterminer si les habitants des cavernes à cette époque étaient des Néandertaliens ou des modernes. Il n’y avait pas non plus de similitude identifiable avec les découvertes archéologiques du site voisin d’Abrigo do Lagar Velho, au Portugal, occupé par des humains modernes autour de 22 500 av.

Bien que les outils de pierre des Moustériens en Europe soient traditionnellement considérés comme des diagnostics de Néandertal, certains ont été découverts en Afrique du Nord – à seulement 8 miles marins de l’autre côté du détroit de Gibraltar (35 minutes en ferry) – où il n’ya aucune preuve d’habitation par des Néandertaliens.. Si les Homo sapiens modernes ont fabriqué des outils moustériens en Afrique du Nord, ils auraient peut-être aussi fabriqué ceux de la grotte de Gorham.

Gravures rupestres

Gorham’s Art ancien semble à peine impressionnant. Gravée sur une surface plate de calcaire-dolomie à grain fin, la gravure couvre une surface totale de 15 cm sur 20 cm (moins d’un pied carré) et consiste en huit rainures ou sillons profonds formant une hachure croisée incomplète (ou motif géométrique en croix), croisé par deux groupes de lignes courtes et fines.

Malgré cela, même s’ils sont beaucoup moins impressionnants que les contemporains Art rupestre de Sulawesi (37, 900 AEC), ou le légèrement plus tard Peintures de la grotte Chauvet (environ 30 000 ans av. J.-C.), tous deux créés par l’homme moderne aux extrémités opposées de la Terre, les gravures rupestres de Gorham pourraient nous amener à changer notre compréhension de nos ancêtres néandertaliens.

Les artistes néandertaliens ont créé l’art rupestre

Selon les partisans de ce point de vue, de nombreuses preuves suggèrent que les capacités cognitives de Neandertal auraient pu être sous-estimées. Nous savons, par exemple, qu’ils ont enterré leurs morts, se sont décorés de plumes, ont teint leur corps avec des pigments (voir aussi: Body painting et Palette de couleurs préhistorique) et mangeaient un régime alimentaire plus varié qu’on ne le pensait auparavant.

En outre, divers autres types d’art peut être attribuée aux artistes de Néandertal, y compris: le club en forme de pictogrammes (claviformes) parmi les Peintures de la grotte d’Altamira (environ 34 000 ans av. J.-C.), les symboles abstraits de la grotte El Castillo, des objets de la préhistoire bijoux art trouvé dans le centre de la France et un ancien instrument de musique (flûte en os) découvert à Divje Babe en Slovénie. De plus, voir le Néandertalien Cupules Cave La Ferrassie (c.60, 000 BCE).

Gorham’s Cave est un site de Neandertal bien documenté. La gravure a été découverte sous une couche de sédiment datant de 37 000 ans avant notre ère – avant l’arrivée de l’homme moderne à Gibraltar. Les tests prouvent qu’il a été fabriqué délibérément et qu’il avait peu ou pas de finalité utilitaire. De plus, des outils moustériens ont été associés aux restes du squelette de Néandertal sur le site de la tour du diable, également à Gibraltar. Toutes ces preuves soutiennent l’idée que les artistes néandertaliens ont créé Gorham Art de l’âge de pierre, démontrant ainsi leur capacité de pensée et d’expression abstraites.

Sceptiques

Les sceptiques sont en désaccord sur deux points principaux.

Premièrement, la gravure n’a pas été datée elle-même – il n’ya que les sédiments sus-jacents, ce qui a peut-être été déplacé, donnant ainsi aux marques une apparence plus ancienne qu’elles ne le sont réellement. En outre, les dates en question couvrent une période où l’homme moderne et le Néandertalien étaient en Europe, lorsque les œuvres d’art peuvent être attribuées à l’un ou l’autre groupe. Le groupe qui obtient le crédit devrait donc être déterminé en se référant à la situation dans son ensemble.

Deuxièmement, en ce qui concerne l’ensemble, nous savons que l’homme moderne créait de l’art dès 70 000 ans avant notre ère, avant de quitter l’Afrique. Voir, par exemple, le Gravures De La Grotte De Blombos et le Gravures De Coquille D’Oeuf Diepkloof, tous deux en Afrique du Sud. Arrivé en Europe vers 45 000 ans avant notre ère, l’homme moderne a poursuivi ses comportements artistiques: en sculpture – voir le Homme de lion du Hohlenstein Stadel (38.000 avant notre ère) – en peinture – voir le Peintures de la grotte Fumane (35 000 AEC) – et gravure – voir le Gravures Abri Castanet (35.000 ans avant notre ère).

Comparez cette expérience avec celle des Néandertaliens qui – malgré une différence d’ADN différente de 0, 12% de celle des modernes et qui est établi en Europe depuis 200 000 – n’ont pas été identifiés de manière concluante avec aucun exemple de peinture rupestre ou art mobiliaire dans n’importe quel pays du continent. Même le célèbre ’ Figurines Vénus ’n’est pas apparu en Europe avant l’avènement des modernes.

Plus inquiétant encore pour le camp des Néandertaliens, le fait que l’homme moderne ait entraîné l’extinction des Néandertaliens sur une très courte période – malgré son affaiblissement physique, sa connaissance et son adaptation à l’environnement et au climat – est compatible avec une importante disparité cognitive (en pensée et langage symboliques) entre les deux espèces.

Le dernier mot revient au sceptique professeur Harold Dibble de l’Université de Pennsylvanie. Peu impressionné par les résultats de la datation et par la gravure elle-même, il déclare: "Il faut plus que quelques égratignures – délibérées ou non – pour identifier un comportement symbolique de la part des Néandertaliens."