Extase de Sainte Thérèse par Bernini:
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Chef d’oeuvre baroque

Un de plus grandes sculptures de l’ère de Art baroque, l’ensemble de marbre dit l’extase de Sainte Thérèse ) L’Estasi di Santa Teresa), situé dans la chapelle de Cornaro de l’église Santa Maria della Vittoria, a été sculpté par Bernini (1598-1680), l’un des principaux Sculpteurs baroques de l’école romaine. Un travail délibérément intense de Art chrétien, il est considéré comme l’un des exemples les plus importants du style de style de la Contre-Réforme Sculpture baroque, conçu pour transmettre les aspects spirituels de la foi catholique. L’œuvre dépeint un épisode d "extase religieuse" dans la vie de la mystique espagnole et de la Carmélite cloîtrée – Teresa of Avila (1515-1582) – décrite dans son autobiographie "La vie de Teresa de Jésus". Malgré son statut d’œuvre clé de art religieux, les critiques de l’œuvre sont divisées sur le point de savoir si Teresa connaît un état intense de joie divine ou un orgasme physique. En effet, certains observateurs contemporains fervents ont exprimé leur indignation que Bernini abaisserait une telle expérience sainte en la décrivant de manière sexuelle. Cependant, le professeur Robert Harbison, dans son livre Reflections on Baroque (2000, University of Chicago Press), a laissé planer un doute sur l’idée que Bernini, adepte de Saint Ignace de Loyola, avait l’intention de le faire. Au lieu de cela, il pense que Bernini a utilisé le caractère érotique de l’expérience comme tremplin pour un nouveau type de réveil spirituel plus élevé. L’extase de sainte Thérèse est un ouvrage essentiel qui permet au Bernini de devenir l’un des plus grands sculpteurs dans l’histoire de l’art.

Cardinal Federico Cornaro

Bernini, alors principal sculpteur à Rome, travailla à la sculpture de 1647 à 1652, sous le règne du pape Pamphili, Innocent X (1644-55), de qui il ne reçut aucun patronage, en raison de sa longue et étroite relation avec le prédécesseur d’Innocent., l’extravagant Urbain VIII (1623-1644). Quoi qu’il en soit, Bernini a reçu la commission du cardinal vénitien Federico Cornaro (1579-1673), qui avait choisi l’église Santa Maria della Vittoria des carmes déchaussés (ou "aux pieds nus") comme lieu de sa chapelle funéraire. L’intérieur de la chapelle, une combinaison étonnante de architecture aussi bien que, sculpture et La peinture, a également été conçu par Bernini, avec sa sculpture de Sainte Thérèse comme pièce maîtresse. Les honoraires du Bernini étaient de 12 000 écus, une somme énorme à l’époque.

Composition

Pour l’essentiel, Bernini a conçu la chapelle comme théâtre pour sa sculpture. Ce dernier est placé dans une niche au-dessus et derrière l’autel, flanqué de deux colonnes de marbre. Il est illuminé de façon théâtrale par des rayons de lumière naturelle provenant d’une fenêtre cachée au-dessus Derrière la sculpture, cette lumière naturelle se mêle et se reflète sur une gerbe de tiges verticales en bronze doré, sculptées de manière à ressembler aux rayons du soleil. Au-dessus, le plafond de la chapelle est orné de fresques trompe l’oeil images d’un ciel rempli de chérubins.

La sculpture de sainte Thérèse est en réalité composée de deux personnages sculptés dans du marbre blanc: Thérèse elle-même, allongée sur un nuage, et un ange au-dessus d’elle, tenant une lance dorée dirigée vers le cœur de Thérèse.

Ce groupe de sculpteurs décrit l’expérience d’extase religieuse de Teresa, telle qu’elle est décrite dans son autobiographie, lorsqu’un ange lui apparut avec une lance en or: "Il me parut l’enfoncer parfois dans mon cœur et… me laisser tout en feu avec un grand amour de Dieu. La douleur était si grande que cela me faisait gémir, et pourtant la douceur de cette douleur excessive était si grande que je ne pouvais pas vouloir en être débarrassé. rien de moins que Dieu. " [Notez que Thérèse exprime son désir intense de Dieu dans le langage de la passion érotique, une approche qui fait partie de la longue tradition de ce qu’on appelle le "mysticisme nuptial".]

Pour représenter la véritable intensité de l’expérience de Teresa, Bernini la montre évanouie dans un ravissement presque érotique, les yeux fermés, la bouche ouverte et les deux membres visibles pendants mous. Le drapé épais et froissé de ses vêtements ajoute au mouvement et au drame de la scène, et la texture du tissu contraste avec la pureté de son visage. L’ange enfantin regarde avec amour Teresa alors qu’il se prépare à percer son cœur avec sa lance d’amour divin, complétant ainsi son union mystique avec Dieu.

Pour formaliser et "authentifier" la scène en tant que véritable expérience spirituelle approuvée par l’Église catholique, le Bernin a ajouté deux groupes de "témoins" sculptés grandeur nature. sculpture en relief de chaque côté de Tereasa. Le premier groupe, composé de quatre membres masculins de la famille Cornaro, est situé à gauche de l’autel, comme dans une boîte au théâtre. Un deuxième groupe, composé de représentants masculins de l’église et de l’État, est situé à droite.

Signification de l’ extase de sainte Thérèse

L’interprétation traditionnelle de l’ extase de Sainte Thérèse par Bernini est relativement simple. La sculpture dépeint le sens irrésistible du plaisir spirituel du Saint au service du Christ. Bernini emploie des images suggérant un plaisir sensuel, mais uniquement pour communiquer la nature tangible de l’expérience de Teresa – une manifestation de son amour de Dieu et de son désir d’union spirituelle avec lui. Le travail est conforme aux objectifs de la campagne artistique de la Contre-Réforme catholique, qui visait à transmettre les mystères du catholicisme de manière aussi convaincante que possible.

Art du Bernini

Pour commencer, la chapelle Cornaro est magnifiquement conçue pour servir de vitrine à Sainte Thérèse. Sa construction spatiale, utilisation de la lumière, trompe l’oeil peinture murale, avec le marbre, le bois doré et les matériaux en bronze doré utilisés, est un véhicule parfait pour une telle expression de piété. le sculpture en marbre elle-même – sa blancheur contrastant avec l’entourage en marbre polychrome – placée précisément au-dessus de l’autel, comme si elle était un événement divin en plein vol, est une combinaison parfaite de mouvement et de calme. Cependant, la draperie traduit également "l’agitation" de la nonne évanouie. Et l’incroyable souci du détail de Bernini est clairement visible dans la gravure minutieuse du petit doigt de la main gauche de l’Ange, ainsi que du pouce et de l’index de sa main droite.

Remarque: en créant son Extase de sainte Thérèse, il est presque certain que Bernini a utilisé les styles créés par certains artistes maniéristes. Par exemple, nous pouvons voir la base du chef-d’œuvre du Bernin dans la piété simple, le drapé flottant et le regard vers le ciel de la Beata Michelina (1606, Pinacothèque Vaticane, Rome), une peinture du influent peintre religieux maniériste Federico Barocci (1526-1612).

Après Innocent X

À la suite de la mort d’Innocent et de l’adhésion d’Alexandre VII (1655-1667) à la papauté, le Bernin retrouve son importance. Cela lui a permis de se concentrer sur Architecture baroque – notamment sur son célèbre projet de reconstruction de la place devant la basilique Saint-Pierre de Rome, où les pèlerins se sont rassemblés pour recevoir la bénédiction du pape – et sur la construction de ses deux plus belles églises – S. Andrea al Quirinale et S. Maria dell ’ Assunzione, Ariccia, à Rome. Tout ce qui a grandement renforcé sa réputation en tant que l’un des meilleurs Architectes baroques dans la ville.

Autres sculptures de Bernini

Voici quelques-unes des sculptures les plus célèbres du Bernin.

Saint Jean Baptiste (1615) Sant’Andrea della Valle, Rome
Pluton et Proserpine (1621-2), Galerie Borghèse, Rome
Énée et Anchises (1618-19), Galerie Borghèse
Apollon et Daphné (1622-1755) Galleria Borghese
David (1623-4) Galerie Borghèse
S. Bibiana à son martyre (1623-1624) Église de S. Bibiana, Rome
Le Baldacchino (1624-1633) Saint-Pierre de Rome
St Longinus (1631-38) St Peter’s
Monument à Urbain VIII (1627-47) St Peter’s
Habakkuk et l’ange (1655-1661) Santa Maria del Popolo, Rome

Autres sculpteurs baroques à Rome

On peut voir des sculptures de Bernini dans certains des meilleurs musées d’art et des jardins de sculptures à travers le monde.