Fragonard, Jean Honore – Love as Folly National Gallery of Art (Washington)

Dans cette composition ovale, l’artiste a posé une figure centrale, celle d’un putto, manifestement en pleine exultation. Ce petit personnage, à la peau couleur terre et drapé d’une étoffe ocre, semble flotter au sein dun ciel aux teintes douces, oscillant entre le rose poudré et le bleu lavande. Il est saisi dans un geste dynamique : une sorte de lutte, où il tient un objet, probablement une arme ou un instrument symbolique, au-dessus de sa tête, comme sil sapprêtait à frapper ou à renvoyer quelque chose.
L’arrière-plan, flou et vaporeux, est parsemé de quelques oiseaux en vol, ajoutant un sentiment de légèreté et d’insouciance à l’ensemble. En bas de l’image, une zone plus sombre, suggérant un paysage indistinct, contraste avec la luminosité du ciel. On y distingue une ligne darbres et quelques éléments végétaux, créant une profondeur et ancrant la scène dans un environnement, même si celui-ci reste vague.
Le regard est immédiatement attiré par le mouvement et l’énergie du putto. Sa posture, à la fois joyeuse et combative, suggère un jeu, une plaisanterie, voire une satire. Lobjet qu’il manie, difficile à identifier avec certitude, pourrait symboliser lamour, ou plus précisément, une certaine forme damour, peut-être insensée, capricieuse, voire ridicule. Le ciel pastel et les oiseaux, quant à eux, contribuent à une atmosphère de fantaisie et dévasion, comme si la scène se déroulait dans un rêve.
Lovalité de la composition, en elle-même, renforce l’impression d’une scène isolée, figée dans un moment suspendu. On perçoit ici une critique subtile, un regard amusé sur les travers de lamour et sur la folie qui peut laccompagner. Lensemble respire une élégance raffinée, typique dune esthétique rococo où lart et lamusement se rejoignent.