Antonio Joli – Procession of Gondolas in the Bacino di San Marco, Venice National Gallery of Art (Washington)

On observe ici une scène maritime vibrante, dominée par limmensité de leau et la monumentalité dune architecture urbaine. Le regard est immédiatement attiré par la basilique, sélevant fièrement au centre, point focal de la composition. Son campanile, élancé, perce le ciel dun gris clair, tandis que la façade de la basilique, richement décorée, reflète la lumière et les couleurs douces du ciel.
Autour de cet édifice majeur, sétend un bassin grouillant dactivité. Une procession de gondoles, nombreuses et variées, traverse leau, créant un ballet aquatique captivant. L’artiste a su rendre avec précision les formes élégantes des gondoles, leurs couleurs vives contrastant avec le bleu profond de leau. Certaines sont ornées de drapeaux et de décorations, suggérant un événement particulier, peut-être une fête ou une cérémonie officielle.
Le premier plan est occupé par des embarcations plus proches, offrant un aperçu de la vie quotidienne vénitienne. On distingue des gondoles plus modestes, des petits bateaux à voile et des goélettes. L’attention aux détails est remarquable : les mâts des bateaux, les voiles déployées, les figures des gondoliers et des passagers, tous contribuent à donner une impression de réalisme et de dynamisme.
Larrière-plan, flou et atmosphérique, révèle d’autres bâtiments, palais et ponts, qui s’étendent le long des canaux. Ces éléments, bien que moins précis que les premiers plans, ajoutent de la profondeur à la composition et soulignent lampleur de la ville.
Le ciel, peint dans des tons pastel, renforce limpression de calme et de sérénité. Lensemble de la scène dégage une atmosphère festive et élégante, typique de la Sérénissime.
Au-delà de la simple représentation d’une scène de la vie vénitienne, l’œuvre semble évoquer la puissance et la splendeur de la République de Venise, son importance maritime et son prestige culturel. La multitude de bateaux, la richesse des décorations et la monumentalité de larchitecture témoignent de la prospérité et de la fierté de cette cité flottante. On perçoit également, à travers cette scène idyllique, une certaine nostalgie pour un âge dor révolu, une invitation à contempler la beauté et lhistoire dune ville unique au monde.