London, St. Pauls Cathedral. (1890) Camille Pissarro (1830-1903)

Dans cette esquisse, nous observons une vue urbaine dominée par une imposante cathédrale au dôme majestueux. L’artiste a choisi de placer cette structure au centre du tableau, accentuant son importance et sa présence dans le paysage londonien. La cathédrale, représentée avec une certaine simplicité, se distingue néanmoins par sa volumétrie et l’attention portée aux détails de son dôme.
Au premier plan, une rivière sinueuse s’étend, reflétant partiellement le ciel et les bâtiments environnants. La surface de leau est traitée avec des touches rapides, suggérant un mouvement subtil et la brillance de la lumière. Sur la rive, un large chemin incurvé est bordé d’arbres et éclairé par des lampadaires de style victorien, ajoutant une atmosphère particulière à la scène.
Un voilier, amarré au bord de l’eau, occupe une place significative à droite du tableau. Son mât imposant et ses voiles partiellement déployées lui confèrent une dimension dynamique, comme s’il était sur le point de prendre la mer. La présence de ce navire évoque le commerce maritime et l’importance de Londres comme port international.
L’ensemble de la composition témoigne dune ambiance paisible et sereine. Les tons dominants, allant du brun au vert clair, contribuent à créer une atmosphère légèrement brumeuse, typique des paysages anglais.
On perçoit ici une volonté de capturer un instant fugace, une impression visuelle plutôt quune représentation détaillée. Lesquisse suggère une nostalgie pour une époque révolue, peut-être une contemplation de la grandeur et de l’évolution d’une ville emblématique. Le contraste entre la permanence de la cathédrale, symbole de foi et de tradition, et la mobilité du navire, représentant le progrès et l’aventure, pourrait également être interprété comme une réflexion sur le temps qui passe et les changements sociaux et économiques.