Wootton John Before The Hunt John Wootton (1682-1764)

Lœuvre présente une scène de préparation à la chasse, baignée dans une lumière automnale dorée. On distingue un groupe de figures humaines et animales, disposées sur un sol brun et irrégulier. Au premier plan, un homme, probablement un cavalier, est accroupi près dun cheval dun blanc crème. Il semble manipuler un objet, peut-être un équipement de chasse, avec une attention concentrée. Lanimal, bien que docile, est nerveux, ses oreilles dressées et son regard fuyant.
À sa droite, un autre cavalier, vêtu dun habit sombre et coiffé dun tricorne, se tient debout près dun cheval de couleur marron foncé. Ce cheval, plus imposant, est harnaché et semble prêt à partir. Il adopte une pose vigoureuse, ses muscles tendus, suggérant la puissance et la vitesse.
Plusieurs chiens, dont un couché et un autre dressé, complètent la scène. Ils semblent attendre les ordres, leur posture trahissant une excitation contenue. Leurs regards sont fixés sur le cavalier en habit sombre, renforçant lidée dune anticipation collective.
En arrière-plan, on aperçoit un groupe indistinct de personnes, probablement dautres participants à la chasse, ainsi quune étendue de terrain vague et légèrement vallonné, éclairée par une lumière diffuse et dorée. Le ciel, sombre et nuageux, accentue latmosphère mélancolique et contemplative.
Lorganisation spatiale de la composition, avec les chevaux disposés de part et dautre de lespace, crée un équilibre visuel. La lumière, focalisée sur les figures principales, les met en valeur et contribue à créer une ambiance intime et solennelle.
Le sous-texte de cette peinture semble explorer la préparation à une activité noble et traditionnelle, mais aussi lattente et lincertitude qui précèdent laction. On ressent une tension palpable, une atmosphère de calme avant la tempête. Lattention portée aux détails, notamment lexpression des animaux et la posture des personnages, suggère une réflexion sur la relation entre lhomme, lanimal et la nature, ainsi que sur les rites et les conventions sociales liés à la chasse. La couleur dominante, le brun doré, évoque le passage du temps, la saison automnale et la fragilité de la vie.