Melchior dHondecoeter – A Cock, Hens and Chicks Part 5 National Gallery UK

Lœuvre présente une scène de basse-cour animée, capturée avec un souci du détail remarquable. Au premier plan, une volute de volatiles occupe une place prépondérante : un coq flamboyant, aux reflets roux et noirs, se dresse avec une posture fière, dominant lassemblée. Il est entouré de poules, dont une blanche immaculée et une autre dun brun richement texturé, ainsi que dune myriade de poussins, éparpillés sur un sol terreux jonché dœufs.
Lartiste a choisi de cadrer la scène devant une structure de fortune, un enclos fait de roseaux et de bois, servant de décor et ajoutant une dimension de réalisme à lensemble. Une colombe, perchée sur lune des poutres, semble observer la scène avec une curiosité paisible. Plus loin, un autre oiseau en vol sajoute au dynamisme de la composition.
Lobscurité de larrière-plan, un amoncellement de feuillage sombre et darbres aux branches noueuses, contraste vivement avec la luminosité de la scène principale, attirant inévitablement le regard du spectateur vers le centre de limage. L’attention est portée sur la richesse des textures : le plumage soyeux des oiseaux, la rugosité du bois, la douceur de la terre, créant une expérience visuelle tactile.
Au-delà de la simple représentation dune basse-cour, lœuvre recèle une symbolique potentielle. Le coq, symbole traditionnellement associé à la virilité, à la vigilance et à la fertilité, se révèle être la figure centrale. La profusion de poussins pourrait évoquer labondance et la prospérité. La présence des œufs, bien sûr, renforce cette idée de fécondité et de renouveau. L’harmonie apparente de cette communauté aviaire, malgré la hiérarchie implicite entre le coq et ses poules, suggère une certaine forme dordre et de stabilité au sein de la nature. Il est possible également de percevoir, dans le calme apparent de la scène, une allégorie de lordre domestique, du foyer et des plaisirs simples de la vie rurale.