Christ and the Samaritan woman at the well Franz Ittenbach (1813-1879)

Lœuvre nous présente une scène de rencontre inhabituelle, centrée sur deux figures principales. À gauche, une femme, vêtue dune tunique ocre et enveloppée dun voile, se tient près dun puits de pierre, une jarre à leau suspendue à son bras. Son regard est dirigé vers la figure masculine qui lui fait face, son geste suggérant une attitude découte attentive, voire de surprise. Les pieds nus de la femme renforcent une impression de simplicité et dhumilité.
À droite, un homme, identifiable par sa barbe et ses longs cheveux, est assis sur un rocher. Il porte une tunique claire et une étope verte, et tient un bâton à la main. Son attitude est celle dun instructeur, sa main tendue dans un geste explicatif, son expression semblant inviter à la réflexion. Il dégage une aura de sérénité et de sagesse.
Le décor est composé dun paysage vallonné, sous un ciel bleu légèrement nuageux. En arrière-plan, une ville fortifiée se dresse sur une colline, dominant la plaine. La végétation, composée darbres et darbustes, encadre la scène et lui confère une atmosphère pastorale. La lumière, douce et naturelle, baigne lensemble de la composition, créant une ambiance paisible et contemplative.
Au-delà de la narration évidente, plusieurs subtexts se dégagent de cette composition. Le puits, symbole de la vie et de la soif, pourrait représenter la recherche spirituelle, et la rencontre entre les deux personnages symbolise la possibilité dune source de vérité et de salut. La différence entre les deux personnages – lun pauvre et humble, lautre plus noble et serein – peut être interprétée comme une illustration de légalité devant le divin. Larrière-plan urbain, contrastant avec la simplicité de la scène, pourrait évoquer la complexité du monde et le besoin de se reconnecter à des valeurs plus authentiques. Enfin, labsence de foule et lintimité de la rencontre suggèrent limportance du dialogue personnel et de la réflexion individuelle dans la quête spirituelle.