The New Perfume John William Godward (1861-1922)

Dans ce tableau, nous observons une scène intérieure richement décorée, dominée par la présence d’une jeune femme. Elle se tient près d’une table en marbre ornée de pieds de lions stylisés, et semble s’attarder sur un coffret ouvert. La femme porte une longue robe rouge fluide, qui souligne la courbe de son corps et accentue son allure gracieuse. Sa coiffure, simple et élégante, met en valeur son cou long et fin.
Le coffret, de bois sombre et ouvragé, semble contenir un parfum. La jeune femme tend la main vers un petit flacon bleu, qu’elle s’apprête à utiliser. Le geste est délicat et concentré, suggérant une expérience intime et personnelle.
L’arrière-plan est soigneusement travaillé. On distingue un rideau rouge orné de motifs dorés, ainsi quun mur décoré d’un motif marbré. La lumière, douce et diffuse, souligne lopulence de la pièce et met en valeur la peau claire de la jeune femme. Le sol, également en marbre, renforce limpression de luxe et de raffinement.
Lensemble suggère une réflexion sur la création et la fabrication du parfum. Le coffret ouvert pourrait symboliser le processus de composition, tandis que le parfum lui-même évoque lart de la séduction et la quête de lessence même de la beauté. L’aspect intime du geste de la femme laisse entrevoir une exploration des sens, une plongée dans un univers de senteurs et démotions.
Il est possible de déceler une allusion à lalchimie, à la transformation des matières premières en quelque chose de précieux et de désirable. Le contraste entre le rouge flamboyant de la robe et le bleu profond du flacon renforce cette idée de métamorphose et de mystère.
Enfin, la pose de la femme, à la fois sereine et concentrée, suggère une maîtrise de soi et une connaissance approfondie de son art. Elle nest pas seulement une utilisatrice de parfum, mais semble être à lorigine de sa création, une alchimiste moderne.