Sir Edward Hales, Baronet, of Hales Place, Hackington, Kent Philippe Mercier (1689-1760)

Voici une analyse de ce tableau :
Le tableau présente un homme, vraisemblablement un aristocrate, posant fièrement en extérieur. Il est représenté de trois quarts, ce qui permet de bien observer son visage et ses vêtements. L’homme, jeune et à lair sérieux, porte un tricorne noir, signe ostentatoire de son rang, et une tenue de chasse élaborée. On distingue un gilet rouge orné d’une riche dentelle, une veste marron et des jambières blanches qui soulignent la forme de ses mollets. Il tient une carabine à lépaule, un attribut de la noblesse et de la puissance, suggérant un intérêt pour la chasse et la gestion des terres.
À ses pieds, un lévrier tacheté et des faisans abat-jour sont disposés, renforçant encore le thème de la chasse et de l’abondance. Le chien, placé en premier plan, regarde lobservateur avec une expression attentive, presque interrogative.
Larrière-plan est constitué dun paysage bucolique, avec des arbres verdoyants et une vue lointaine sur une étendue deau, probablement un lac ou une rivière. La lumière, douce et uniforme, éclaire le sujet, créant des ombres subtiles qui donnent du relief à la composition.
On perçoit dans ce portrait une volonté de mettre en valeur le statut social et le pouvoir économique de lhomme représenté. La chasse, activité réservée à la noblesse, est ici symbolisée par les vêtements, les armes et le chien. Le tableau, au-delà dun simple portrait, semble être un message visuel affirmant lappartenance à une classe privilégiée et son contrôle sur les ressources naturelles. Lexpression stoïque du sujet et la composition soignée contribuent à une impression de dignité et dautorité. L’ensemble est empreint d’une certaine solennité, caractéristique des portraits de lépoque.