Frescoes of the north transept – St Francis Points to Death Giotto di Bondone (1266-1337)

Lœuvre présente une composition frontale et austère, dominée par deux figures centrales. À gauche, une figure masculine, vêtue dune robe ample et dune capuche, typique de lordre franciscain. Une auréole dorée irradie sa tête, signalant une identité sacrée, peut-être celle dun saint. Il tend la main vers la figure située à sa droite.
À droite, se dresse une silhouette squelettique, portant sur le crâne une couronne, incongruité frappante. Cette couronne, souvent associée à la royauté et au pouvoir temporel, contraste violemment avec labsence de chair et de vie de la figure. Lensemble de lossature est peint avec une attention particulière aux détails, révélant la structure osseuse avec une certaine précision.
Larrière-plan est divisé en deux zones horizontales. Une partie supérieure, dun bleu profond et uniforme, se veut une sorte de ciel, voire despace transcendantal. La partie inférieure, plus terrienne, est peinte dans des tons rosâtres, suggérant peut-être un sol ou un mur.
Linteraction entre les deux figures constitue le cœur de lœuvre. Le geste de la main tendue, non menaçant mais plutôt indicateur, suggère une mise en relation, voire une mise en garde. La proximité physique, bien que lhomme soit vivant et le squelette mort, renforce cette idée dune connexion inéluctable.
Le sous-texte de cette composition semble se concentrer sur la vanité des possessions matérielles et du pouvoir terrestre face à linéluctabilité de la mort. La couronne portée par le squelette symbolise leffacement des titres et des honneurs devant la grande égalité qui simpose à tous au terme de la vie. Lœuvre, par cette juxtaposition singulière, interroge ainsi la notion de mortalité et invite à une réflexion sur la fragilité de lexistence humaine. Laccent mis sur la figure de lhomme religieux pourrait également souligner le cheminement spirituel comme voie de salut face à cette réalité universelle.