Weyden Seven Sacraments (right wing) detail1 Rogier Van Der Weyden

Lœuvre présente une scène complexe, divisée en deux zones distinctes, mais intimement liées par une ligne de perspective et une palette chromatique dominée par le rouge et le blanc.
À gauche, on observe une assemblée solennelle. Plusieurs figures, habillées de vêtements liturgiques et profanes, se pressent autour dun couple. Lhomme, revêtu dun habit rouge flamboyant, semble être au centre de lattention, tandis que la femme, vêtue dune robe de même couleur, se tient près de lui. Le rouge, ici, peut être interprété comme un symbole de richesse, de pouvoir, mais aussi de passion et de vitalité, contrastant avec la scène de mort à droite. Les visages des spectateurs sont variés : certains témoignent dune attention soutenue, dautres semblent plus distraits. Un enfant, se tenant à larrière-plan, observe la scène avec curiosité. Le détail des documents, visible à terre, suggère des actes officiels, peut-être un mariage ou une donation.
À droite, lambiance est radicalement différente. Un homme est allongé dans un lit à baldaquin, visiblement au seuil de la mort. Son corps, pâle et fragile, est drapé dans un linge blanc. Un prêtre, agenouillé à ses côtés, lui administre lextinction, geste central du sacrement de la confession et de la rémission des péchés. Une autre figure religieuse, portant une étole et un chapelet, observe la scène avec une expression de prière et de compassion. Un chien, assis au pied du lit, semble être un témoin silencieux de la scène. La présence dune bassine suggère un rituel de purification. Le drap blanc qui recouvre le lit, ainsi que les vêtements du malade, renforcent limage de la fragilité et de la mortalité. Un bandeau blanc sur le visage du mourant symbolise peut-être la pureté retrouvée, ou la transition vers l’au-delà.
La juxtaposition de ces deux scènes crée une tension visuelle et thématique. On perçoit un contraste frappant entre la joie et la vitalité de la cérémonie publique à gauche, et la tristesse et la solemnité de la mort à droite. Il semble que lœuvre explore le cycle de la vie, de la naissance à la mort, et la nécessité de se préparer à l’inévitable. Le rapprochement des deux scènes pourrait aussi suggérer la relation entre les rites de la vie terrestre (mariage, donation) et la préparation à la vie éternelle. La composition suggère une réflexion sur la mortalité et la nécessité dune vie spirituelle.