061 Ninth Circle – Dante and Virgil witnessing the story of the death of Count Ugolino della Gherardesca and his four children Divina Commedia (1444-1450)

Dans cette scène saisissante, on observe une composition divisée en deux espaces distincts, chacun porteur d’une charge émotionnelle intense. À larrière-plan, un paysage infernal sétend, dominé par des rochers déchiquetés et une atmosphère sombre, presque suffocante. Des silhouettes indistinctes se meuvent dans ce chaos, suggérant une multitude dâmes tourmentées.
Au premier plan, lattention est immédiatement attirée par un groupe d’individus, apparemment spectateurs d’une tragédie. Deux figures, vêtues de robes aux couleurs vives, semblent observer avec horreur et pitié la scène qui se déroule devant eux. Leurs expressions, bien que subtiles, révèlent un mélange de compassion et deffroi.
L’élément central de la composition est une arche monumentale, encadrant une scène macabre. À l’intérieur, on distingue un homme, le visage déformé par la souffrance, entouré de corps inertes. Il s’agit manifestement dune famille, dont les membres, enfants compris, sont décrits dans une position de mort. Labsence de violence explicite renforce lhorreur de la scène ; la mort semble avoir survenu par famine ou par manque deau, un supplice lent et dégradant.
Le symbolisme de cette œuvre est profond. Larche peut être interprétée comme une prison, une allégorie de l’enfermement et de la désespoir. La proximité des spectateurs suggère la présence de la justice divine, témoin silencieux des tourments de lhomme. Lutilisation de couleurs vives dans les robes des observateurs crée un contraste saisissant avec la palette sombre du paysage infernal, attirant lœil vers les figures principales et soulignant la tension dramatique de la scène.
La composition, bien que relativement statique, est chargée d’émotion. Le regard des spectateurs, la posture des corps, et latmosphère générale de désolation contribuent à créer un sentiment de malaise et de tristesse profonde. Il s’agit d’une représentation puissante de la souffrance humaine, de la trahison et des conséquences du péché, inhérentes au récit dont ils sont le témoin. Labsence de détails excessifs permet à limagination du spectateur de compléter la narration, rendant limpact émotionnel encore plus poignant.