084 Purgatory, First terrace – Dante and Virgil at the gates of Purgatory, and the Proud carrying heavy stones Divina Commedia (1444-1450)

Lœuvre nous présente une scène diptyque, divisée en deux espaces distincts mais liés par une ligne verticale centrale. À gauche, un groupe de personnages se tient devant une porte imposante, incrustée dans une falaise illuminée dun ciel étoilé. Dante, reconnaissable à ses vêtements bleus et à sa posture attentive, est accompagné de Virgile, dont la longue barbe blanche et la sagesse gravée dans les traits traduisent son rôle de guide. Un ange, auréolé de lumière dorée, semble les interroger ou les évaluer, levant une main en geste interrogatif. Leur attitude suggère une demande daccès, un moment de passage crucial. La robe bleutée de Dante est soulignée par larrière-plan étoilé, accentuant son statut de pèlerin spirituel.
À droite, une scène de pénitence se déroule. Des figures masculines, partiellement nues, sont représentées portant dénormes rochers, comme accablés par un fardeau. Leur posture, courbée et pénible, évoque la souffrance et lhumiliation. Les corps, représentés avec une certaine simplicité, accentuent laspect physique de leur pénitance. La pente ascendante du terrain laisse entrevoir la difficulté de leur tâche et leur chemin vers la rédemption. Lenvironnement rocheux et aride renforce le sentiment de désolation et dépreuve.
Le contraste entre les deux scènes est frappant. À gauche, la scène est marquée par une lumière douce et un sentiment dattente, tandis qu’à droite, la scène est dominée par la force physique et la souffrance. Cette juxtaposition suggère une réflexion sur la nature de la repentance et les différentes étapes du chemin vers le salut. Lhumilité et la pénitence, incarnées par les hommes portant des rochers, sopposent à la requête et à lexamen au portail. Le symbolisme des pierres, représentant les péchés de lorgueil, est central. Elles symbolisent le poids des erreurs passées que les pénitents doivent porter pour se purifier.
Lensemble de la composition dégage une impression de solennité et de gravité. Le cadre doré, richement décoré, encadre la scène et la valorise, soulignant son importance spirituelle. Lartiste a cherché à traduire visuellement les thèmes de la rédemption, de lhumilité et de la pénitence, en mettant en scène des personnages et des éléments symboliques qui renvoient au contexte spirituel du texte littéraire dont cette œuvre semble être une illustration.