Mrs Mary Chatfield John Opie (1761-1807)

Lœuvre nous présente une femme, saisie en buste, face au spectateur. Lauteure a choisi de la placer sur un fond sombre, presque uniforme, qui permet de concentrer lattention sur le sujet et ses vêtements. La lumière, subtile et diffuse, met en valeur le visage et le décolleté, créant un jeu dombres et de lumière qui accentue la douceur de la peau.
Le regard de la femme est direct, franc, et dégage une certaine assurance, voire une légère mélancolie. Elle ne sourit pas, mais son expression nest pas désagréable; plutôt réservée, contemplative. Ses cheveux, châtains et bouclés, sont partiellement dissimulés sous un turban blanc, élégant et légèrement négligé, typique de la mode de lépoque. Ce turban, ainsi que le col ample en dentelle blanche qui orne son corsage noir, suggèrent un certain raffinement et un goût pour lélégance discrète. Le corsage, de couleur sombre, contraste avec le blanc du col et du turban, créant une composition visuelle intéressante et soulignant la blancheur de la peau de la femme.
On remarque de petites boucles doreilles discrètes, ajoutant une touche de sophistication. Lartiste a rendu avec précision la texture des tissus, la délicatesse de la dentelle et la brillance des boucles. La main droite de la femme est partiellement visible, reposant sur ce qui semble être un objet sombre, peut-être un livre ou une lettre. Cette posture suggère une femme cultivée, réfléchie, peut-être absorbée par la lecture ou lécriture.
Au-delà de la représentation dune dame élégante, cette peinture laisse entrevoir une certaine profondeur psychologique. Le fond sombre, presque vide, renforce limpression dintrospection. Lexpression du visage, à la fois assurée et mélancolique, pourrait suggérer une femme consciente de son statut social, mais également confrontée à des préoccupations personnelles. Lensemble évoque un portrait commandé, mais qui dépasse la simple convention du genre pour révéler une individualité complexe.