Portrait of Anne-François d’Harcourt, Duke of Beuvron, as a Character of the Comédie Italienne Jean Honore Fragonard (1732-1806)

Lœuvre présente un homme, représenté de trois quarts, avec un regard direct et légèrement en coin. La composition est concentrée sur le buste et le visage, larrière-plan étant sombre et indistinct, ce qui focalise lattention sur le sujet.
L’homme est vêtu d’une tenue particulière : une tunique de couleur crème, ornée dun jabot volumineux et délicatement plissé en dentelle blanche. On remarque également une étole rouge qui souligne lampleur du col et crée un contraste de couleurs saisissant. Le costume, loin dêtre noble et formel, évoque les personnages de la Comédie Italienne, des masques théâtraux et des rôles caricaturaux.
La chevelure, sombre et légèrement bouclée, est coiffée dune perruque à la mode, mais de manière négligée, presque désordonnée, ce qui contribue à laspect décalé du personnage. La présence de lunettes, bien que subtile, renforce limpression dun individu un peu excentrique, voire distrait.
Il est possible de déceler dans le regard du modèle une pointe dironie, voire un amusement contenu. Lexpression ne dénote pas une gravité aristocratique, mais plutôt une complicité avec le spectateur, comme si lhomme était conscient de la posture théâtrale quil adopte.
Lensemble suggère une volonté de déconstruire limage conventionnelle de laristocratie. Lartiste, en habillant le modèle en costume de Comédie Italienne, semble vouloir souligner la superficialité des apparences et la possibilité de jouer avec les identités sociales. Le portrait s’éloigne ainsi dun portrait officiel et solennel pour se rapprocher d’une représentation plus vivante, plus humaine et même, d’une certaine manière, plus subversive. Le jeu de la pose et du costume révèle une certaine légèreté et une invitation à ne pas prendre les choses trop au sérieux.