Day and Night Jean Honore Fragonard (1732-1806)

Lœuvre présentée est divisée en deux registres distincts, chacun explorant une dimension du temps : le jour et la nuit. Le registre supérieur, baigné dune lumière douce et diffuse, met en scène plusieurs figures de putti, ou anges, dans une atmosphère aérienne. Ils flottent et sébattent au sein dun ciel nuageux, tandis que des colombes, symboles de paix et dinnocence, senvolent dans lespace. Lexpression des putti suggère la joie, linsouciance et un jeu insouciant. Lensemble dégage une impression de légèreté et de mouvement.
En contrebas, le registre inférieur évoque la nuit et le repos. Des putti se trouvent endormis, recroquevillés sous un draping lourd et sombre. Lambiance est plus calme, plus mélancolique. Un halo lumineux, représentant peut-être le clair de lune, se reflète sur leau, créant un contraste saisissant avec lobscurité ambiante. La posture des anges endormis suggère la vulnérabilité, la douceur et l’abandon.
Lopposition entre ces deux scènes est frappante. Le jour est associé à laction, au jeu et à la liberté, tandis que la nuit est synonyme de repos, de rêverie et d’un état de paix intérieure. Cette dualité pourrait être interprétée comme une réflexion sur le cycle naturel du temps, sur lalternance entre activité et repos, entre lumière et obscurité.
On remarque également lattention portée aux drapés, tant dans le registre supérieur que dans celui inférieur. Ils contribuent à créer du volume et à dynamiser la composition. Dans le registre inférieur, le drapé lourd et sombre souligne le caractère nocturne de la scène, tandis que dans le registre supérieur, les nuages et les ailes des colombes renforcent limpression de légèreté et de mouvement. Lensemble suggère une réflexion sur la nature du temps, de la vie et de la mort, tout en célébrant la beauté et la poésie du monde. Lartiste semble interroger la fragilité de lexistence à travers la représentation de ces figures enfantines, symboles dinnocence et de vulnérabilité.