Beheading of Saint John the Baptist Fra Angelico (1400-1455)

Lœuvre présentée nous dévoile une scène de banquet, d’une ampleur qui suggère la solennité du contexte. Un long festin est dressé sur une table drapée de blanc, occupant une place prépondérante dans la composition. Autour de cette table, plusieurs personnages sont assis, dont trois hommes se distinguent par leurs vêtements et leurs couronnes, traçant une hiérarchie visuelle claire. Leurs expressions sont impassibles, voire légèrement indifférentes, contribuant à une atmosphère de froideur.
Larrière-plan est marqué par un rideau rouge flamboyant, qui contraste avec la relative sobriété des costumes et de la table. Ce rideau, dune facture assez stylisée, accentue la profondeur de lespace et concentre lattention sur les personnages.
À lextrémité droite de la scène, une femme, vêtue dune robe rose, se tient debout, ses mains levées comme pour implorer ou signaler quelque chose. Son attitude agitée rompt avec la posture stoïque des personnages attablés, créant une tension dramatique. Elle semble être le point focal émotionnel de lensemble.
On remarque également la présence d’un plat d’apparence humaine, posé à lextrémité gauche de la table, près du premier personnage. Il pourrait sagir dun plat de mets délicats, mais laspect de lobjet laisse entrevoir un certain malaise, une étrangeté qui perturbe la scène de banquet.
Lensemble de la composition, avec sa perspective linéaire simplifiée et ses couleurs vives mais contenues, évoque un style narratif typique de lépoque. Le tableau semble narrer un événement tragique, même si laction nest pas directement représentée. L’attitude impassible des convives, la présence de la femme en signe dappel, et le mystérieux plat suggèrent une scène de complot, de trahison ou de jugement imminent. Les subtexts sont chargés dune ambivalence troublante, laissant linterprétation au spectateur. Lœuvre semble explorer les thèmes du pouvoir, de la justice et de la culpabilité, tout en dépeignant une atmosphère pesante et menaçante.