The Gazelle cuts off the Serpentes Heads Henry Justice Ford (1860-1941)

Lillustration présente une scène dune violence singulière, exécutée dans un style graphique précis et marqué par un certain ornementalisme. Au centre, on distingue une gazelle, représentée avec une élégance nerveuse, en pleine action. Elle se tient face à deux serpents, dont les têtes sont sur le point dêtre tranchées par ses cornes. Lartiste insiste sur la force et la détermination de lanimal, dont le corps est tendu dans un mouvement dynamique.
La composition est rythmée par la juxtaposition de formes organiques et angulaires. Les serpents, massifs et sinueux, contrastent avec la silhouette élancée de la gazelle. Leurs corps enroulés suggèrent un danger imminent, une menace qui est activement contrée par lanimal.
Un élément significatif de lœuvre est larrière-plan. Il est constitué dun entrelacs dense et complexe de lignes, évoquant une végétation luxuriante ou peut-être un chaos primordial. Une volute de fumée, ou de vapeur, sélève au-dessus de la scène, ajoutant une dimension mystérieuse et presque onirique à l’ensemble. Elle pourrait symboliser la violence de laction, ou bien une libération, une purification.
Le dessin, réalisé en monochrome, renforce lintensité dramatique de la scène. Le contraste entre les zones claires et sombres souligne les formes et accentue le mouvement. La netteté des traits et le souci du détail, notamment dans la représentation des écailles des serpents et de la fourrure de la gazelle, témoignent dune grande maîtrise technique.
Au-delà de la narration littérale, lœuvre laisse entrevoir une symbolique plus profonde. La gazelle, souvent associée à la grâce et à la vulnérabilité, se révèle ici comme un symbole de courage et de résistance face à la menace. Les serpents, quant à eux, peuvent être interprétés comme des figures du mal, de la tentation ou de la destruction. Le fait que la gazelle les terrasse suggère une victoire de la vertu sur le vice, de linnocence sur la corruption. Le titre, inscrit en bas à droite, confirme cette lecture allégorique.
Lensemble de lillustration dégage une atmosphère à la fois sauvage et raffinée, mêlant violence et beauté dune manière saisissante.