Coal Barges Vincent van Gogh (1853-1890)

Description du tableau "Barges à charbon" de Vincent Willem van Gogh

Le tableau "Barges à charbon" a été peint par Van Gogh en août 1888 sur la rive près d’un quai sur le Rhône. L’artiste aimait représenter la nature au coucher du soleil, à la fin d’une journée fatigante, il la trouvait particulièrement belle. Il a été inspiré pour peindre ce paysage par une péniche chargée de charbon après une tempête de pluie. Il a même écrit à son frère Théodore qu’il était impressionné par l’effet rare qu’il observait sur le quai du Rhône en regardant la barge de charbon après une averse.

Du haut de la jetée, il observe la péniche scintiller d’humidité et la rivière changer incroyablement de couleur au fur et à mesure que le soleil se couche. L’eau qui s’y trouve est devenue jaune-blanc et d’une teinte gris-noir, le ciel est devenu violet à l’exception de la traînée orange du coucher de soleil, la ville était violette. De l’autre côté du pont, des ouvriers bleus et blancs boueux ont été vus en train de décharger le navire.

Et Van Gogh a recréé ce paysage qui l’a tant impressionné. Il a peint un ciel jaune-vert ponctué de traits diagonaux pastosés de rouge, de lilas et d’orange. En arrière-plan, la ligne d’horizon montre la silhouette d’une ville dont l’architecture se reflète à la surface de l’eau. Seuls certains bâtiments ont une lueur lilas. La rivière est couverte de petites vagues et montre la beauté du ciel au coucher du soleil.

Le premier plan de la toile représente des péniches à charbon sur le quai du Rhône. Malgré l’heure tardive de la soirée, les ouvriers sont toujours au travail, déchargeant le charbon avec des chariots sur la rive. Les péniches et les personnes sont déjà plongées dans l’obscurité et peintes par l’artiste comme des silhouettes dans des tons sombres, seul un travailleur peut être distingué avec une chemise verte.

Van Gogh a souvent peint des gens ordinaires de la classe ouvrière travaillant de tôt le matin jusqu’à tard le soir.

Aujourd’hui, le tableau de Van Gogh Les barges de charbon se trouve dans la collection privée de Charlton Mitchell à Annapolis, aux États-Unis.