1894 Ulf and Pontus watercolor Carl Larsson (1853-1919)

L’aquarelle présente deux jeunes garçons, vêtus de costumes élaborés, dans ce qui semble être un intérieur domestique. Ils se tiennent debout, côte à côte, dans ce qui pourrait être un couloir ou une salle à vivre. Le premier, à gauche, arbore un uniforme sombre orné de galons et porte un petit épée suspendue à sa ceinture. Sur sa tête, une casquette militaire lui donne une allure solennelle. Le second garçon, à droite, est coiffé dun chapeau plus fantaisiste, de couleur rouge et orné de plumes, suggérant un rôle de cérémonie ou de festivités.
L’arrière-plan est dominé par une cheminée en bois blanche, surmontée dune étagère où reposent divers objets décoratifs : un tableau, une sculpture représentant un enfant, un vase en céramique et un petit chien en porcelaine. Un nom, “Ulf et Pontus”, est inscrit au-dessus du tableau, probablement identifiant les deux garçons représentés.
Latmosphère générale est empreinte dune certaine rigueur, renforcée par la posture droite des enfants et la composition soignée de lensemble. Cependant, le mélange des éléments – l’uniforme militaire et le chapeau plus ludique – introduit une nuance d’ambiguïté et de paradoxe. Il pourrait s’agir d’une représentation idéalisée de lenfance, où le jeu et la discipline sont mélangés, ou d’une allusion aux ambitions et aux attentes placées sur les jeunes garçons de lépoque.
La lumière, douce et uniforme, met en valeur les détails des costumes et des objets, contribuant à créer une scène à la fois intime et formelle. L’artiste semble sattacher à capturer un moment suspendu dans le temps, figé dans un équilibre délicat entre la tradition et linnocence enfantine. On peut y déceler une certaine nostalgie, une évocation dun passé révolu où le statut social et les conventions sociales étaient des éléments importants de l’éducation et de l’identité des enfants.