A033L Anglo-Scots War – Edward III at the walls of Berwick Froissart’s Chronicles

Lœuvre dépeint une scène de siège, vraisemblablement celle dune ville fortifiée. Le regard est immédiatement attiré par la présence imposante de la muraille, massive et grise, dont l’architecture évoque un style médiéval typique, avec ses tours rondes et sa porte monumentale ouverte. La perspective est légèrement aplatie, caractéristique de lart narratif de cette époque.
Au premier plan, une armée anglaise, visiblement en état de préparation au combat, sétend sur une vaste portion du tableau. Les soldats sont représentés en armures, portant des lances et des épées. Un étendard, orné de fleurs de lys, domine la scène, signalant lappartenance de larmée à la couronne anglaise. Deux figures à cheval, probablement des nobles ou des commandants, se distinguent par la qualité de leurs armures et la richesse de leurs ornements. Lun deux, portant une couronne discrète, semble diriger laction.
Sur les remparts de la ville, des défenseurs, moins nombreux mais tout aussi déterminés, se tiennent prêts à affronter lennemi. On les observe armés darcs et de flèches, prêts à repousser lassaut. La disposition des personnages sur les remparts suggère une organisation et une préparation à la défense.
Lensemble de la composition est marqué par un certain formalisme. Les personnages, bien que nombreux, sont disposés de manière ordonnée, presque hiérarchisée, reflétant peut-être limportance de la hiérarchie militaire à cette époque. La palette de couleurs est dominée par des tons terreux et gris, soulignés par quelques touches de rouge et de blanc sur les armures et les étendards.
Les sous-textes potentiels de cette œuvre résident dans la mise en scène de la puissance militaire anglaise et de la résistance écossaise. Laccent mis sur le commandement et létendard royal suggère une volonté de magnifier la figure du roi et de légitimer linvasion. Par ailleurs, la présence des défenseurs sur les remparts témoigne de la détermination du peuple écossais à défendre son territoire. L’ouverture de la porte, bien que laissant entrevoir la possibilité dune entrée, peut également symboliser une vulnérabilité face à la puissance anglaise, ou encore un appel à laide. Il est probable que l’œuvre ait été commandée dans le but de glorifier les exploits militaires anglais et de renforcer la légitimité de leur cause.