The Rainbow, near Salisbury John Dunthorne (1770-1844)

Dans ce tableau, on observe un paysage rural, visiblement anglais, imprégné dune atmosphère à la fois mélancolique et pleine despoir. Le premier plan est dominé par un arbre, au feuillage dense et verdoyant, dont la présence imposante semble ancrer la scène. Ses branches, généreuses, se reflètent dans un cours deau sinueux, dont les eaux calmes et sombres accentuent le sentiment de quiétude.
Lélément central et spectaculaire est sans conteste larc-en-ciel qui traverse le ciel. Sa couleur vive et lumineuse contraste avec les teintes sourdes et pluvieuses qui le bordent. Le ciel lui-même est chargé de nuages lourds, menaçants, suggérant une récente averse ou une pluie encore imminente. Lartiste a su rendre la texture de ces nuages, leur humidité palpable, par une touche ample et expressive.
Au loin, on aperçoit une prairie verdoyante, parsemée de quelques vaches, signe dune activité agricole paisible. Une ligne darbres, à lhorizon, limite la perspective et renforce la sensation déloignement.
Plusieurs interprétations peuvent être envisagées. Le tableau pourrait symboliser la promesse de renouveau après une période difficile, larc-en-ciel représentant lespoir et la lumière après la tempête. La présence de larbre, symbole de force et de résilience, pourrait également évoquer la permanence de la nature face aux aléas du climat. Le reflet de larbre dans leau suggère une dualité, une connexion entre le monde tangible et son image inversée, entre le réel et lidéal, voire entre la conscience et linconscient. La solitude du paysage, malgré la présence des animaux, peut également être perçue comme une invitation à la contemplation et à la méditation sur le cycle de la nature et la fragilité de lexistence. Lensemble dégage un sentiment de nostalgie, de rêverie, propre à la peinture de paysage du XIXe siècle.