The White Slave, 1888 Jean-Jules-Antoine Lecomte Du Nouy (1842-1923)

Lœuvre présente une scène domestique, dun luxe ostentatoire, se déroulant dans ce qui semble être un espace orientaliste. Au premier plan, une femme nue, appuyée sur des coussins richement décorés, exhale la fumée dune cigarette. Son regard, à la fois lointain et mélancolique, est dirigé vers lextérieur du tableau, suggérant une pensée absorbée, voire une aspiration à séchapper. Ses cheveux roux, ornés dune broche, tombent librement sur ses épaules et le drapé fin qui couvre partiellement son corps.
Un plateau garni de nourriture, incluant des fruits et des pâtisseries, est posé devant elle, témoignant dune vie de confort matériel. Cependant, labondance semble paradoxalement accentuer un sentiment de vide ou dennui.
Au fond, on distingue un homme, probablement un serviteur, qui verse un liquide dans un verre. Il est positionné plus loin, dans une zone dombre, ce qui le rend moins détaillé et renforce limpression dune distance sociale. Un autre personnage, plus imposant et vêtu dhabits sombres, est partiellement visible à droite, assis et semblant observer la scène. Sa présence, quoique discrète, ajoute une dimension de pouvoir et de contrôle.
Latmosphère générale est empreinte dune certaine mélancolie, et la composition suggère un déséquilibre. La nudité de la femme, combinée au luxe environnant et à la présence de figures plus dominantes, laisse entrevoir une interrogation sur la condition féminine, laliénation et lexploitation. Le contraste entre lopulence visible et lexpression du personnage principal invite à une réflexion sur le prix à payer pour une vie de luxe et le sentiment denfermement quelle peut engendrer. Lensemble évoque une critique implicite de lesclavage, non seulement physique mais aussi psychologique, et dune forme de dépendance sociale.