Self-portrait Francesco Capella (Francesco Daggiu) (1711-1784)

Cette œuvre nous présente un portrait, vraisemblablement une auto-représentation. Lartiste se dresse face au spectateur, son regard posé et légèrement interrogateur. Il est vêtu dune robe de drap brun, ample et informe, qui souligne laspect pratique de son activité. Un col immaculé, presque blanc, tranche avec la couleur chaude du vêtement et attire lattention sur son visage.
Le visage lui-même est pâle, presque spectral, accentué par lobscurité ambiante. Les traits sont fins, la bouche légèrement pincée, témoignant dune concentration intense. La chevelure, sombre et hirsute, est balayée par une lumière diffuse qui la met en évidence.
Lélément le plus saisissant de cette composition est sans conteste la palette que lartiste tient à la main droite. Elle est chargée de pigments, témoignant de la préparation minutieuse à lœuvre. À ses pieds, on distingue une pile de pinceaux, disposés avec un certain désordre, qui suggère lactivité incessante de lartiste.
Au premier plan, à sa gauche, se dresse une figure plus âgée, une sorte de buste ou de portrait rapproché. Cet homme, à la barbe blanche et au visage ridé, semble observer lartiste avec une expression à la fois bienveillante et critique. Il pourrait sagir dune allégorie de lart lui-même, ou dune figure paternelle, représentant la tradition artistique à laquelle lartiste se rattache et dont il cherche à se distinguer.
La mise en scène est dépouillée, voire austère. Le fond est sombre, presque noir, ce qui renforce leffet de lumière sur le visage et les objets. Cette absence de décor met en valeur la figure de lartiste et ses outils, soulignant ainsi limportance du processus créatif.
On perçoit dans cette œuvre une tension palpable entre lindividu et son art, entre la fragilité humaine et la force créatrice. Lartiste ne se montre pas tel quel, mais se révèle à travers son travail et sa relation avec lhéritage artistique qui le précède. L’ensemble suggère une réflexion profonde sur la nature de l’art, le rôle de l’artiste et la transmission du savoir.