Annunciation to the Shepherds Bartolomeo Bassante (1614-1656)

Lœuvre présente un groupe de figures regroupées dans une obscurité profonde, ponctuée par un éclairage dramatique et concentré. Au premier plan, deux bergers, dont lun, plus âgé, semble plongé dans une profonde rêverie, la tête appuyée sur ses mains. Le second, plus jeune, est en pleine action, le bras levé, la main ouverte, comme pour accueillir ou répondre à quelque chose dinvisible. Un troisième berger, à moitié dissimulé dans lombre, observe la scène avec une expression indéfinissable, mêlant surprise et crainte.
Au-dessus de ces hommes, une forme angélique descend du ciel nocturne, enveloppée de draperies amples et lumineuses. L’ange, représenté avec une physionomie délicate, semble apporter un message, sa posture suggérant une communication divine. Un halo lumineux lentoure, accentuant son caractère céleste et sa distinction par rapport aux bergers terrestres.
L’environnement est spartiate : un sol rocailleux et sombre, quelques lambeaux de tissu suggérant un repos improvisé, et la présence d’un mouton endormi, symbole de la rusticité et de la simplicité de la vie pastorale. La nuit est omniprésente, un écrin sombre qui met en valeur l’éclat des corps et de l’ange, créant un contraste saisissant entre le divin et le terrestre.
Il est possible d’y déceler une allégorie de lhumilité et de la surprise face à la révélation. Le contraste entre la nudité et la vulnérabilité des bergers, et la présence rayonnante de lange, souligne l’irruption du sacré dans un monde profane. L’expression du berger levant la main peut être interprétée comme un signe dacceptation de la volonté divine, une invitation à louverture spirituelle. La position du berger rêveur, presque résigné, pourrait incarner la difficulté à comprendre ou à accepter lannonce. Lensemble évoque un moment de grâce inattendu, une rencontre entre le ciel et la terre, entre l’homme et le divin, dans un contexte de simplicité et de modestie. La composition, fortement marquée par le clair-obscur, intensifie la tension dramatique et souligne limportance de lévénement annoncé.