Coriolanus and Volumnia Maarten de Vos (1532-1603)

Lœuvre représente une scène dramatique, emplie de tension et de pathos. Au premier plan, une femme, clairement identifiable comme Volumnia par son costume royal et sa posture solennelle, est assise sur un siège décoré. Elle tend la main vers un homme, probablement Coriolan, vêtu dune armure et portant une couronne, mais affaissé et visiblement accablé. Il semble hésiter, tiraillé entre son devoir et la supplication maternelle.
Autour d’eux, un groupe de figures féminines observe la scène. Certaines, plus jeunes, semblent pleurer ou implorer, tandis que dautres, plus matures, comme Volumnia, affichent une dignité stoïque mais empreinte de douleur. Leurs vêtements, aux couleurs vives et contrastées (rouge, bleu, blanc), contribuent à lintensité de la composition.
À droite de la scène principale, une autre figure masculine, portant un casque et une lance, semble soutenir ou guider Coriolan. Derrière eux, une foule se presse, peut-être des soldats ou des partisans, évoquant un contexte politique turbulent et une menace imminente.
Le fond de la toile est dominé par un paysage urbain lointain, avec une ville fortifiée et un fleuve sinueux. La perspective ouverte suggère un sentiment disolement et de vulnérabilité, renforçant lidée dune décision cruciale prise dans un contexte plus vaste et incertain. La lumière, chaude et dorée, illumine les personnages principaux, les soulignant et intensifiant limpact émotionnel de la scène.
Les subtexts de l’œuvre semblent explorer les thèmes de la maternité, de la loyauté et du devoir. On perçoit un conflit intense entre lobéissance à un père ou une mère, et le sentiment de responsabilité envers sa cité ou son camp. La posture de Coriolan, à la fois fière et brisée, suggère une lutte intérieure profonde. L’image est imprégnée dune mélancolie puissante, soulignant la tragédie inhérente à la condition humaine et aux choix déchirants quelle impose. Limportance accordée aux femmes, et en particulier à Volumnia, suggère une critique implicite de la brutalité et de la rigidité du monde masculin de la guerre et de la politique.