Rousseau (84) Henri Julien Felix Rousseau (1844-1910)

Dans cette œuvre, on observe une scène solennelle, peuplée de figures masculines alignées devant un rideau richement décoré. La composition est structurée autour dune ligne horizontale formée par ces personnages, qui semblent participer à une cérémonie officielle. Au-dessus deux, une série de drapeaux flottent, représentant diverses nations – on distingue clairement les drapeaux de la Grande-Bretagne, de la France, des États-Unis, entre autres. Ces étendards, disposés de manière ordonnée, suggèrent un contexte international, un rassemblement diplomatique ou une alliance.
Lartiste a choisi une palette de couleurs relativement sobre, dominée par des tons terreux et des rouges profonds, rehaussés par les vives couleurs des drapeaux. Les visages des hommes sont représentés avec une certaine rigidité, presque impersonnels, et leurs postures sont formelles, témoignant dun protocole strict. Lattention est attirée par une inscription sur un panneau posé au premier plan : UNION DES PEUPLES, soulignant le thème central de lœuvre. Un lion, symbole de force et de courage, est assis à ses pieds, renforçant lidée de puissance et de stabilité. À droite de linscription, le mot PAIX est inscrit, tandis quà gauche on distingue TILAY.
Le rideau bleu foncé, drapé avec un soin particulier, crée un fond dramatique et met en valeur les personnages et les drapeaux. L’absence de femmes et de toute autre figure féminine est notable, ce qui concentre l’attention sur le monde masculin des affaires politiques et diplomatiques. L’ensemble évoque une atmosphère de gravité et de formalité, mais aussi une certaine distance.
On peut interpréter cette œuvre comme une réflexion sur les relations internationales et lidéal dunion entre les peuples. Le lion, gardien de la paix, suggère la nécessité de la force pour maintenir lharmonie. Toutefois, la rigidité des visages et la solennité de la scène laissent entrevoir une certaine ambivalence, peut-être une interrogation sur la sincérité de cette union et sur les motivations qui la sous-tendent. Labsence démotions apparentes et le caractère presque photographique de la représentation suggèrent une volonté de saisir un moment précis de lhistoire, sans pour autant en révéler les enjeux émotionnels. Le tableau pourrait également être lu comme une critique subtile de la diplomatie, dépeinte comme un jeu de pouvoir formel et impersonnel.