Quinten Massys – An Old Woman (The Ugly Duchess) Part 6 National Gallery UK

Lœuvre présentée dépeint une femme dun âge avancé, dont les traits sont marqués par le temps et lusure. Le regard, fixe et légèrement inquiétant, est dirigé vers le spectateur, créant une connexion directe et intense. La peau est ridée, plissée, et dune teinte verdâtre, soulignant la fragilité et la décomposition physique. Le nez est particulièrement proéminent et déformé, accentuant l’aspect singulier du visage.
Lartiste a choisi de mettre en avant laspect physique de la femme, sans chercher à lidéaliser. La coiffure, imposante et ornée dun tissu à motifs floraux, contraste de manière saisissante avec la laideur du visage. Elle semble, au contraire, vouloir masquer ou dissimuler les marques du temps, mais son volume excessif ne fait qu’amplifier l’effet de dissonance. La blancheur de la chemise et du voile, en revanche, met en relief les couleurs terne de la peau et du visage.
Il est probable que lœuvre ne se contente pas doffrir une simple représentation réaliste. Le regard insistant, la posture rigide, lostentation de la coiffure et de la robe suggèrent une certaine volonté de survie, une lutte contre le déclin. Peut-être lartiste explore-t-il les thèmes de la vanité, de la beauté éphémère et de la perception de laltérité.
Linclusion dune bague à lannulaire ajoute une dimension supplémentaire. Elle pourrait symboliser un statut social, un mariage ou encore une forme de pouvoir qui sefface avec le temps. Le geste de la main, appuyée sur une table, suggère une certaine fatigue, un besoin de saccrocher à quelque chose, à un semblant de stabilité.
Dans son ensemble, lœuvre évoque un sentiment de malaise et de curiosité, invitant le spectateur à une réflexion sur la condition humaine, la mort et la perception de la beauté. Elle ne sadresse pas à un désir de plaire ou dadmirer, mais plutôt à une prise de conscience de la réalité de lexistence.