#25399 John Singleton Copley (1738-1815)

Lœuvre présente une scène familiale, vraisemblablement en extérieur, bien que la présence dun drapé théâtral suggère une mise en scène réfléchie. Un homme dâge mûr, habillé dun habit sombre, se tient à côté dune femme élégante, vêtue dune robe pastel richement décorée et coiffée dune elaborate structure capillaire. Ils sont entourés de cinq enfants, disposés de manière à créer une composition pyramidale.
Un des enfants, un bébé, est maintenu par la mère, tandis quune autre enfant, une jeune fille, semble interagir avec lui, lui offrant quelque chose de ses mains. Deux autres enfants, une fille et un garçon, sont assis sur un banc, chacun absorbé dans une activité distincte: lune semble lire ou écrire, tandis que le garçon regarde fixement un objet, peut-être un jouet ou un bibelot. Le dernier enfant, une jeune fille, est assise à côté du banc, légèrement en retrait.
Un chien, de race probablement Saint-Bernard, est assis aux pieds de lhomme, observant la scène avec une attention calme. Larrière-plan est constitué dun paysage verdoyant, parsemé darbres et suggérant un parc ou un jardin. Un rideau drapé, de couleur vert foncé, encadre le groupe et crée une séparation visuelle entre la famille et l’arrière-plan.
La composition globale est marquée par une certaine solennité et un souci du détail. Les expressions des personnages sont contenues, suggérant une dignité et un certain formalisme. Labondance de tissus luxueux – la robe de la femme, le drapé, le tapis au sol – témoigne dune certaine aisance et dun statut social élevé.
Au-delà de la simple représentation dune famille, cette peinture suggère un désir de fixer un moment de bonheur familial, de préserver une image idéalisée de la vie bourgeoise. Lattention portée aux détails, la pose posée des enfants, et la présence du chien, symbole de fidélité et de protection, contribuent à cette impression de permanence et dharmonie. Il est possible de déceler une subtile tension entre la spontanéité apparente de la scène et la rigidité imposée par les conventions sociales de lépoque, une tension qui enrichit la signification de l’œuvre.