Fishmonger’s stall Balthazar Nebot (1700-1786)

Dans cette scène, on observe un étal de poissons, riche en diversité, disposé de manière apparemment désordonnée sur une surface sombre et en bois. Une grande raie, sa forme plate contrastant avec les courbes des poissons disposés à ses côtés, attire immédiatement le regard. Diverses espèces, certaines reconnaissables, d’autres plus difficiles à identifier, sont présentées avec une attention au détail qui témoigne dune observation minutieuse de la réalité. Des crustacés, notamment des crevettes, sont regroupés dans un panier, ajoutant une texture et une couleur supplémentaires à la composition.
Au premier plan, une femme et un homme interagissent. La femme, portant une coiffe ornée et une robe rouge vif, semble sadresser à lhomme, qui est vêtu dune veste marron. Leur posture suggère un échange commercial, mais lexpression de la femme laisse entrevoir une certaine inquiétude ou peut-être même une légère critique. Lhomme, de son côté, semble concentré sur le poisson quil tient à la main, son regard dirigé vers le produit plutôt que vers la femme.
Larrière-plan est moins défini, mais on distingue un paysage marin avec des navires à lhorizon, évoquant un contexte maritime et commercial. Un grand vase de terre cuite, placé à l’avant-plan, à droite, apporte une touche domestique à la scène.
Le tableau semble vouloir saisir un moment ordinaire de la vie quotidienne, celui de l’achat de poissons au marché. Néanmoins, au-delà de la simple représentation dune transaction commerciale, loeuvre suggère des tensions implicites. La richesse et la variété des poissons contrastent avec le contexte modeste de létal et des vêtements des protagonistes. Cette juxtaposition pourrait être interprétée comme une réflexion sur les inégalités sociales ou sur la précarité de l’existence. La présence d’un serpent au pied de létal ajoute une dimension symbolique, évoquant potentiellement le danger, la tentation ou la fragilité de la vie. L’ensemble de la composition, bien que réaliste, est empreint dune certaine mélancolie et dune subtile critique sociale.