LewisJF-PrinceIskanderAndHisNubianServant John Frederick Lewis (1804-1876)

Lœuvre présente deux figures masculines, disposées dans un intérieur richement décoré. Au premier plan, un jeune garçon, apparemment un prince, est assis sur un tapis oriental aux motifs complexes. Il porte un costume rouge élaboré, orné de galons dorés, et coiffé dun fez rouge vif. Son regard est dirigé vers le spectateur, affichant une expression à la fois sérieuse et légèrement distante.
À sa droite, un homme de peau sombre, vêtu dune tenue similaire, mais dune teinte plus soutenue, se tient debout. Il est identifiable comme un serviteur ou un eunuque, tenant dans sa main un éventail à plumes. Sa posture est droite, respectueuse, mais son visage semble empreint dune certaine mélancolie. Un bâton, probablement utilisé pour se soutenir, repose à ses pieds.
L’arrière-plan est constitué d’un mur orné de motifs sculptés complexes, suggérant un palais ou un lieu de pouvoir. Lutilisation de la couleur est notable : le rouge dominant des costumes contraste avec le beige du mur et du tapis, créant une dynamique visuelle saisissante. Les touches de blanc et de jaune, diluées à leau, confèrent à lensemble une lumière vibrante et une impression déphémère.
On perçoit une tension subtile entre les deux personnages. Le prince, symbole de privilège et de pouvoir, est mis en scène comme un enfant, soulignant peut-être sa vulnérabilité ou la fragilité de sa position. Son serviteur, figure silencieuse et dévouée, incarne une forme dobéissance et de servitude. Loeuvre soulève implicitement des questions sur les relations de pouvoir, la race et le statut social, typiques de lépoque coloniale. L’absence apparente de spontanéité dans la pose des deux figures suggère une mise en scène, une volonté de figurer une hiérarchie sociale bien établie. Enfin, le décor luxueux, bien que riche, semble légèrement délavé, comme si la magnificence était affectée, voire éphémère.