Jean Clouet – Guillaume Budé (1467–1540) Metropolitan Museum: part 4

Lœuvre nous présente un homme, représenté de face, assis à une table. Il sagit dun portrait, manifestement conçu pour témoigner de la dignité et de la stature du modèle. Lattention est immédiatement captée par le visage : les traits sont marqués par lâge, mais il n’y a pas de faiblesse dans lexpression. Au contraire, on perçoit une certaine gravité, peut-être même une forme de mélancolie, soulignée par le regard direct et pénétrant.
La composition est simple et ordonnée. Lhomme est habillé de noir, une couleur qui symbolise souvent lautorité, la sagesse et le savoir. La chemise blanche, légèrement visible au niveau du col, apporte une touche de lumière et contraste avec la dominance du noir. Le capuchon, également noir, est sobre et élégant, et ne distrait pas de lexpression du sujet.
Larrière-plan est un bleu profond, presque monochrome, qui accentue la figure de lhomme et isole son portrait. Cette simplification spatiale contribue à la solennité de lensemble.
Sur la table devant lui, on distingue un livre ouvert et une plume. Ces éléments sont essentiels, car ils renvoient à lactivité intellectuelle du modèle. Le livre suggère lérudition, la connaissance et la transmission du savoir. La plume, quant à elle, est l’outil du lettré, de l’écrivain, de lérudit. Elle évoque l’acte de création, décriture, de réflexion. On observe également un document, peut-être un texte en cours de rédaction ou une lettre, ce qui renforce l’idée de la personne engagée dans une activité intellectuelle concrète.
La main droite, tenant la plume, est posée sur le livre, ce qui suggère un lien intime entre lhomme et son travail. Les doigts, légèrement courbés, trahissent une certaine fatigue, mais aussi une habitude, une maîtrise de lécriture. L’anneau visible au doigt ajoute une dimension de statut et d’appartenance sociale.
Lensemble de lœuvre dégage une impression de dignité, de sagesse et de savoir. L’absence de décor superflu et la sobriété des couleurs contribuent à mettre en valeur le portrait et à souligner la personnalité intellectuelle du personnage représenté. Il s’agit d’un portrait qui ne cherche pas à flatter, mais qui vise à immortaliser l’image d’un homme de lettres, profondément engagé dans son travail et conscient de sa propre importance.