#06081 Benjamin West (1738-1820)

Lœuvre présente une femme assise, représentée en buste, dans un intérieur sombre et richement décoré. Léclairage est concentré sur la figure de la femme, créant un fort contraste avec le fond obscur.
On observe une composition classique, typique du portrait de la noblesse du XVIIIe siècle. La femme est installée dans un fauteuil à lassise capitonnée, probablement un meuble de valeur. Elle est vêtue dune robe sombre, richement drapée, suggérant une position sociale élevée. Un long châle blanc, tombant de ses épaules, souligne lélégance et la dignité de la pose. Le voile blanc qui recouvre sa tête, et dont une partie est délicatement relevée au niveau du front, pourrait indiquer un statut veuve ou religieux, ou simplement suivre les conventions vestimentaires de lépoque pour les femmes de son rang.
Ses mains reposent sur un livre ouvert, posé sur une table. Cet élément est crucial : il symbolise lérudition, la sagesse et, potentiellement, une piété religieuse. Lexpression de son visage est empreinte de sérénité et dune certaine mélancolie, voire de gravité. Son regard, direct et assuré, témoigne dune femme consciente de sa position et de son importance.
Le fond est composé de rideaux sombres et lourds, ainsi que d’un bouquet de fleurs fanées, disposé dans un vase orné, qui se trouve partiellement dissimulé sur le côté gauche. Ces éléments contribuent à l’atmosphère solennelle et intime de la scène.
La palette de couleurs, réduite à des tons de gris et de noir, accentue le caractère formel du portrait et renforce limpression de noblesse et de recueillement. Au-delà de la simple représentation physique, lœuvre semble vouloir transmettre une image de vertu, de dignité et de profondeur intellectuelle. On perçoit une volonté de mettre en valeur non seulement la beauté de la femme, mais également son caractère et son statut social. Le livre, l’expression du visage, et le décor contribuent à construire un portrait psychologique tout autant que physique.